高橋慎一は一人のボディーガードのマスクを外した。すると、香りが一気にその男を侵し、心を支配していく。
男は狼のような勢いで佐藤晴が高橋慎一の腕に絡みつくのを掴み取り、彼女を床に叩きつけ、身勝手な行動を始めた。
事態は突然で、佐藤晴は逃れる暇もなく、床に倒され、きつく拘束されてしまう。
彼女は激しくもがき、「命知らずにも、私に触れるなんて！」と叫ぶ。
「放して！」
他のボディーガードたちは、この男が佐藤晴に好き勝手させるわけにはいかない！
現場は一時的に制御不能となり、鉄壁の守りにひびが入る。その隙をついて、高橋慎一はガレージに向かい、フェラーリに乗り込む。
ボディーガードたちが追いかけた時には、彼はすでに疾走していた。
その頃、リビングは大混乱だった。
ボディーガードたちは暴走した男を取り押さえ、佐藤晴はようやく逃れることができた。
佐藤晴はリビングのソファに座り、自分が名前も身分もなく高橋慎一の愛人となろうと考えているのに！
彼は少しも感謝しない！むしろ逃げた！
昔なら彼はこんな態度を取らなかった。二人が幼なじみで、かつての彼は自分を守り、甘やかしてくれたのに、今は千雪のために自分を仇のように扱い、ボディーガードに投げ与え、傷つけるのを黙認している！
佐藤晴は苦しみの涙を流し、手を振り上げてボディーガードを平手打ちしたが、どれだけ罰しても心の恨みは晴れなかった。
彼女はふたりを滅ぼしてやると誓った。
佐藤晴は携帯を取り出し、テレビ局の司会者・鈴木ミナに電話をかけた。「動画は送ったのに、なぜまだ公開しないの？」
「佐藤さん、明後日は美羽さんと小野さんの結婚式ですよね？そのタイミングで公開するのが一番効果的かと……」鈴木ミナは冷静に説明した。
「いや、今すぐ公開して！」佐藤晴は一刻も待てなかった。千雪と慎一のラブラブぶりにも、美羽優と小野大翔の結婚にも、もう我慢できなかった。こいつら全員、自分を捨てて、みじめな負け犬にしたのだ。
「佐藤さん……」鈴木ミナは説得しようとした。
佐藤晴はきっぱりと言った。「こんな千載一遇のバズりネタ、あなたが要らなくても欲しい人は山ほどいるわ。」
数秒の沈黙の後、鈴木ミナの決意ある声が返ってきた。「わかりました、すぐに公開します！」
その後には彼女の独り言が聞こえた。「どうせいつかは公開するんだから、早めただけ。」
佐藤晴は電話を切った。数分後、高橋慎一と美羽優のあられもないセックス動画が瞬く間に拡散した。
高橋慎一が家に戻ると、高橋雅と千雪がリビングのソファでお茶を飲み、翔太がそばでおもちゃで遊んでいる、和やかな光景だった。
家政婦が彼の帰宅に気付き、ドアを開けた。
「旦那様？」
高橋雅が声に振り向き、高橋慎一の陰鬱な目線とぶつかり、さらに冷たい視線を向ける。「私の意志に逆らう気か？」
「だったら、私は今すぐ真実を千雪に話してやる！」
「彼女が本当にお前を愛しているなら、高橋家の血筋が絶えるのを黙って見ているわけがない。」高橋雅の声には一片の温もりもなかった。目の前の人間は息子であると同時に、自分の道具だった。「最後のチャンスをやる。今すぐ戻れ。」
千雪には母子が何を揉めているのか興味がなかった。
彼女は翔太の手を引いた。「翔太、おばあちゃんとパパは話があるみたい。私たちは上で遊ぼう。」
高橋翔太は大喜びで拍手した。
「待って。」
高橋雅は強く千雪の手を掴み、その痛みに千雪は思わず息を呑んだ。
高橋慎一は緊張して低く叫んだ。「母さん、千雪を放して。」
「お前の目には彼女しか見えないのか、母の苦労は見えないのか？」高橋雅は心底悲しげに言う。「あの時もし私がいなければ、高橋グループはあのクズが他の女とできた息子に渡してたんだ！」
「母さん、千雪は手術したばかりで、ショックに耐えられない！」高橋慎一は千雪の顔が真っ青で、苦しそうな様子を見て焦った。「千雪を傷つけないで、彼女には関係ない。」
高橋慎一の全身は真っ赤になり、言葉を発するたびに息が苦しく、汗が噴き出し、全身がびしょ濡れ、口も渇き、もう少しで薬の効果で干からびそうだった！
高橋雅は高橋慎一がこんな状態になっても、なおも頑なに妥協せず、目には千雪しかおらず、とうとう目に涙を浮かべた。「どうしてこんな息子を産んでしまったんだ。なんでお前はあの男にそっくりなんだ！」
「あの人はあの女のために全てを投げ出してこの有様にした。お前も彼女のために命まで投げ出す気か！」
「慎一！お前は私を怒り死にさせたいのか？」高橋雅は高橋千雪を放し、拳で高橋慎一の胸を叩いた。「母さんからのお願いだ。」
その瞬間、高橋慎一は高橋雅の両手を掴み、黒い瞳に暗い光を宿し、氷のような声で言った。「誰か、母さんを本宅にお連れしろ。母さんは健康がすぐれないので、静養が必要だ。誰も面会を許すな。」
「それと、本宅のボディーガードは全員解雇だ。」
「はい！」
高橋慎一の専属ボディーガードはすぐに応じ、前に進み出た。「雅様、こちらへ。」
高橋雅は高橋慎一の目が冷たく、手のひらも氷のようで、意識もはっきりしているのを見て、道中で薬の効果が解けたことに気付いた。
ほっと息をついたが、実の息子が敵を扱うような手段を自分に使ったことに失望し、「お前は彼女のために私を監禁するのか？」と呟いた。
高橋雅は高橋千雪を指差して、「お前は本当に彼女に取り憑かれている！彼女の何がそんなにいいのか、どうして……」
高橋雅は振り返って高橋千雪を見つめる。千雪はソファでふたりを見返し、目は初対面のように澄んでいた。
たくさんの思い出が蘇る。親友の井戸淑蘭が亡くなった後、井戸千雪を自分の娘のように愛し、実の娘よりも大切にしてきた。息子が彼女を選んだのも知っているし、彼女はうちの嫁になる運命だった。
もし千雪の体が健康なら、こんな手は使わなかった。
結局は息子を脅しているだけで、本気で千雪を怒らせるつもりはなかった。
自分が育てた子なのに。その実の息子が、自分を閉じ込めようとしている。
「慎一、雅さんは私を傷つけないわ。」高橋千雪は母子の争いを見て口を開いた。高橋雅を庇うように言い、もうこれ以上彼らと一緒にいる気はなかった。
「母さんとのことは君とは関係ない。」高橋慎一は一度高橋雅の手段のえげつなさを知り、簡単には信じなかった。高橋千雪の手を引いて階段を上がる。「君を部屋まで送る。」
高橋慎一は階段を上がる前にボディーガードに一瞥を送り、ボディーガードはすぐに高橋雅の前に立った。
高橋雅は高橋千雪が自分を庇う言葉を聞き、目に涙を浮かべた。嫁が息子よりよほど良心がある。しかし「雅さん」という言葉を思い返し、心が痛み、驚いた。
いつから千雪は自分を「お母さん」と呼ばなくなったのか。
高橋雅はすぐに記憶を検索し、たぶん一ヶ月ほど前、彼らが淑蘭の墓参りに行った後から千雪の態度が変わったことを思い出した。
その日、何があったのか。
突然、何かに気づいたように慎一と千雪が寄り添って去る背中を見つめた。
ボディーガードに促されて、仕方なく別荘を後にしたが、心はざわついていた。何か大きなことが起きそうな気がしてならなかった。
ふたりは二階に上がり、鈴木静香が高橋翔太を部屋に連れて行った。
主寝室のドアが閉まると同時に、高橋慎一は千雪の胸に倒れ込んだ。千雪は突然その重い体に押しつぶされ、支えきれずに床に倒れた。
普段なら高橋慎一はすぐに彼女を守るのだが、この時は千雪も痛みを感じていた。顔を上げると、高橋慎一は苦しそうに体を丸め、全身が震えていた。
千雪は不思議に思った。彼はいつも健康で、前回も彼女を探して崖に行って無事に帰ってきたのに。「どうしたの？」と静かに尋ねた。
「こっちに来ちゃダメ……来るな……」高橋慎一は今まで必死に耐え、意識も朦朧となりながら、妻を傷つけてはいけないということだけを覚えていた。「来ないで……千雪、来ないで……」と繰り返す。
千雪は彼を助ける気はなかったが、彼が彼女のスカートを押さえてしまっていた。
彼女は彼の腰を押してどかそうとしたが、その体温の高さに驚いた。その瞬間、手を高橋慎一に強く掴まれてしまった。
彼は大きな力で彼女の手を引き、彼女を自分の胸に強く抱きしめた。
高橋慎一の熱い体が彼女に密着し、熱い大きな手が彼女の体をまさぐった。乱れた襟元が裂ける音が耳元で響き、千雪はようやく状況を理解し、激しく抵抗した。「しっかりして、放して。」
彼は決して彼女を無理やりにしない。彼女が嫌がれば、すぐに止める人だった。
だが、彼は彼女をさらに強く抱きしめ、まるで一体化しようとするかのようだった。全身が沸騰し、目を閉じ、意識もあいまいで、乾いた熱い唇が彼女の冷たい鎖骨に重なり、少しずつ下へと口づけていく。「俺から離れて……千雪……」と苦しげに呟いた。
