結婚式の夜、弘一は酔いつぶれた妻を抱え、北海道の山間に佇む小さな木造の山小屋へ帰ってきた。

琉璃のウェディングドレスの裾には草の切れ端が絡みつき、髪に飾っていたリンゴの花は、道中のどこかで落としてしまったらしい。

「……降ろしなさいよ」

彼女はくぐもった声で呟きながら、つま先の尖ったヒールで玄関の縁を蹴飛ばした。

弘一は苦笑しつつ、彼女をそっとベッドに横たえ、タオルを取りに振り返る。

だが、その腕がふいに引き戻された。

「これで終わり、だと思った？」

琉璃の目が、まるで別人のように鋭く冴えている。

酔いなど、演技だったかのようだ。

そして、彼女の手には——かつて地下格闘場で使われた、鋲付きのレザー製の首輪が握られていた。

「今夜はちょっとスリルを味わわせてあげるわ」

紅く塗られた唇が、挑発するように吊り上がる。

「“新婚の夜 バージョン”、新システムよ」

ごくり。

弘一の喉が音を立てて動く。

「な、なんだって……？」

琉璃が取り出したスマートフォンの画面に、見覚えのあるインターフェースが浮かび上がる。

──『新婚の夜 恥辱値システム』

──『羞恥ゲージ：0』

──『交換項目：妻の隠された顔・開放（500ポイント必要）』

「ちょ、ちょっと待てよ！　これ……いつ作ったんだよ！？」

「あなたが農業企画で徹夜してたあの夜よ」

指先が、彼の鎖骨をなぞる。

「さあ、跪いて」

──ピロリン。

『恥辱ポイント＋50（新婚の夜に命令された）』

躊躇いながらも片膝をついたその瞬間、琉璃は枕の下から、一本のネクタイを取り出した。

それは、弘一が成人式で身につけていた、あの黒のネクタイだった。

「知ってる？　私、あなたが恥ずかしがってた小道具、ぜーんぶ取っておいたのよ」

──ピロリン。ピロリン。

『恥辱ポイント＋100（黒歴史の再来）』

『特殊実績：妻の復讐——解放』

だが次の瞬間、弘一の瞳が鋭く光り、彼は一気に体勢を反転させて、琉璃の上に馬乗りになった。

「なあ、琉璃。一つ、言い忘れてた」

彼はその耳たぶを優しく噛みながら囁く。

「今の俺はな……」

——ガタン。

枕元に置かれていた「農業功労賞」のトロフィーが、音を立てて倒れカーペットの上に転がった。

カーテンの隙間から差し込む月明かりが、散らばったネクタイと首輪をそっと照らしていた。

「……もう、システムになんて頼ってないんだ」

──【本当の物語、ここに完結】

番外編　　　　　　　　　

マルディブの透き通るような海と空に包まれながら、弘一はサングラスをかけたままビーチチェアにだらりと体を預けていた。

手にしているスムージーは、もうほとんどが水っぽくなっていた。

その視線の先、太陽の下でしなやかにポーズを取る琉璃の肢体が、水上ヨガの動きに合わせてきらきらと輝いている。

日差しを浴びたその肌は艶やかだった。

「お客様、こちらココナッツジュースでございます」

声に顔を上げると、ウェイターがドリンクを差し出していた。

ストローは二本。一方はありふれたプラスチック、もう一方はなぜかピンク色のハート型。

突っ込むべきか、見なかったことにすべきか、弘一が迷った瞬間——

スマートフォンがぶるりと震えた。

メッセージの送り主は雪菜だった。

「お兄ちゃん！ちょっと早く帰国しちゃった！サプライズだよ〜(^▽^)」

添付された写真には、別荘の玄関に立つ彼女の姿。

手にはしっかりと、家の鍵が握られている。

「……っ！」

手にしていたスムージーが、砂浜に「ぽとり」と音を立てて落ちた。

（まさか……“あの箱”、置きっぱなしじゃないよな……！？）

——ピロリン！

【最大レベルの羞恥イベントを検出】

【予測される恥辱値：∞】

そのとき、ふとした影が彼の頭上を覆った。

「……どうしたの？　顔、真っ青だけど？」

琉璃の声。

弘一は無言のままスマホを彼女の方へ向けて見せた。

画面を覗き込んだ彼女の目が、まるでレーザーのように細く鋭くなる。

静寂が訪れ——そして。

「帰りの航空券変更して。今すぐ、帰るわよ」

バスタオルを素早く巻きつけ、琉璃は立ち上がる。

「ま、待ってくれ！」

弘一は慌ててその腕を掴む。

「雪菜ももう成人してるし……見たって別に大したことじゃ……」

言いかけた彼に、琉璃はにっこりと微笑みかけた。

その笑みは、南国の太陽よりも冷たかった。

「ねえ、あなた。寝室のチェスト、三段目に何があるか覚えてる？」

言われた瞬間、弘一の脳裏を過ったのは、あの黒い手帳。

『新婚夜特別企画』

そこには、これまでの恥辱値のすべてが細かく記されていた。達成状況、実行記録、証拠写真つきで——。

「あのノート……！」

「豪華装丁、加筆修正版。クラウドにもちゃんとバックアップ済みよ」

言い終えると同時に、琉璃はすでに航空会社への発信を開始していた。

そして十分後、水上飛行機が南の海を飛び立つ頃——

弘一はただ、徐々に遠ざかるコバルトブルーの海原を見つめながら、心の底から思った。

（……この羞恥をめぐる生活、たぶん一生終わらない）

【番外編・完】