＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

ここは、『又の国』。

俺の名は、「異次元の殺し屋・万華鏡」。次元を渡り歩く殺し屋だが、殺すのは、人間とは限らない。

俺には聞こえる。殺してくれ、と。

どこの次元でも聞こえている。

跳んで来たのは、一膳飯屋。セルフサービスの店だ。

カウンター席は満員。昼時だしなあ。

テーブル席も空きは少ない。

今日は祝日だ。「呪日」ではない。

中途半端に言葉を覚えた「錯誤単語」の一つだ。

「止めろ」を「止めろ」と書いたり、「恥を知れ」を「聡を知れ」と書いたり、失笑者。

さて、関を取らないと。

「ここ、空いてる？」と小学生くらいの女の子に声をかけたが、無視。

態度を変えるのに数秒とかからないのが俺の得意技だ。

「お嬢さん。ご同席してもよろしいでしょうか？」

「よくってよ。」

「ありがとうございます。今、自分の分を運んで参ります。

あじフライ定食があったので、トレーに乗せ、精算を済ませ、少女の前に座り、食べた。

少女は、食事を済ませ、パフェを悠然と食べている。

私が食べ終えると、少女は「オジサン、どう思う？」と切り出してきた。

「どう思うって・・・。」私は、簡単に南極ぼけの話をした。

少女は、コップの中の氷を指さし、こう言った。

「この氷、溶けたらどうなる？」

択一ではなく、叙述式か。

「水位は多少変わるが、水の容積プラス氷の容積は変わらない。」

ついで、南極越冬隊について質問が来た。

これって、面接？

こういう場合に備えて、ある程度は学習しておいて良かった。

「合格。カシ、変えない？痴漢呼ばわりや誘拐犯呼ばわりはしないけど。」

強烈な『逆ナン』に、俺は逆らうことなく、100メートル先の喫茶店に行った。

少女は、ブラックコーヒーとれチーズケーキを運んで来た。

ツウだなあ。

俺はブラックコーヒーのみだ。

「どう思う？の続きは？」「昨日、慚愧院議員選挙投票日だったの。」

「オジサンは知らないようだけど、今の『内弁慶内格』に愛想尽きて、著名人が沢山立候補したの。で、当選したのは3割。私はおかしい、と思うの。」

政治に興味を持つ女子小学生も珍しいが、情報力も凄い。

「不正か。色々あるだろうなあ。」「演説の妨害、SNSの妨害。SNSの妨害なんか偽画像まで作ってる。後、考えられるのは暗殺ね。もし、落選した後の候補者を殺したりしたら、支援者はｐTSDになっちゃうわ。」

「殺されそうなのは？」「杉下美代子、平松しおん、佐奈政則。他にもいるかも。」

彼女は『お迎え』が来て、自動車に乗って去って行った。

テーブルに名刺が置いてあった。

杉下美代子の家の近く。

杉下を尾行していた男が、吹き矢を放った。

だが、吹き矢は飛ばなかった。俺が消したからだ。

平松しおんの家の近く。何となく止揚に似ていて、妄想しそうになった。

一発の弾丸が、ヒットマンから撃たれた。

だが、しおんの耳の側を掠めただけだった。

俺は銃身を持ったまま叫んだ。「逃げろ！！」

佐奈政則がテレビ局から出てきた。

後ろから、爆風が吹き上げた。

間一髪だった。

少し離れた所に俺は佐奈を下ろして言った。

「みんな、帰って来い、と言っている。」「あんたは、一体誰だ？」

「『みんな』の中の1人だ。逃げろ！！」

野次馬が集まってきていた。佐奈は、野次馬と反対方向に歩き出した。涙を拭うこともなく。

俺の名は、「異次元の殺し屋・万華鏡」。人情に厚いのが欠点だ。

さ、次のステージに跳ぶか。あ、思い出した。貰った名刺の祖母は・・・。

―完―