「じゃあ……、ここから先は、実務の話だね」

　佐倉は、藤高を見やった。榊原からの連絡は、藤高が受けている。もっと詳しい内容を連絡されているのだろう。

「実は、昨日の夜、榊原さんから、連絡があったんですよ。メールで、資料が送られてきました。僕のほうでは、一通り目を通しました」

　そう言いながら、藤高は、自分のＰＣとプロジェクターを繋げた。

　資料は、ORTUS社の社名の入ったスライドだった。

「まだ、榊原さんのほうで、権限が残っているらしくてね。この件の立ち上げだけは、やってからORTUSを去るそうですよ」

　映し出された資料には、思い掛けない言葉が書かれていた。

「『おにぎり専門店・グッデイ』？」

　ORTUS社は、ＩＴ企業のはずだった。だというのに、なぜ、おにぎり？　達也は戸惑ったが、チラリと佐倉と興水を見やると二人も、怪訝そうな顔をしているので、達也と気持ちは同じなのだろう。

「……ORTUS社の新業態ということで、支社もある、この地域におにぎり専門店を展開するということです。一応、調査をして出店したようですが、あまり、うまくいかないということです」

　このあたり、というのは、佐倉企画がある、この地方都市のことだ。

「なんでおにぎり……」

「一応、そのあたりの、資料は頂いていますので、あとで目を通して置いてください」

　藤高は資料を操作しながら、説明をしていく。

「……おにぎりの専門店というのは、実は、全国的には、増えています。インバウンド客を狙った高級ラインというものもありますが、グッデイは、インバウンド客ではなく、デイリーで遣ってくれる食事にしたいということですね。それで苦戦をしているということです」

「……もう、営業はしているんだね」

「はい。ただ、採算ラインには未到達、とりあえず、来年度は営業の継続を決めているいうことです。ただ、来年度のORTUS本体の営業成績如何では、見直しと言うこともあり得ると思います」

　淡々と、藤高は告げる。

　親会社がＩＴ企業の、売れないおにぎり屋……。

「それで、うちが何をするんですか？」

　達也が問う。

「……勿論、売れるようにして欲しいと言うことだけど？」

「広告だけですか？　イベントとかは？」

「今の所、『商売が軌道に乗る為の手伝いをして欲しい』としか」

「……それなら、どこかのコンサルに入って貰ったほうが良いんじゃない？」

「いや、コンサルは、入って貰ってると思いますよ、ＩＴが他業種に売り込みに行ったわけだから、無策では行かないでしょう。で、大方、コンサルに高い金を払って失敗した系じゃないですかね」

　興水は容赦ない。達也も、そうかもしれないとは思った。

「売れそう？」

　佐倉が、にやっと笑いながら、達也に問う。

　売れないおにぎり屋。それを売れるようにする。大変かも知れないが、やりがいはありそうだ。そして、ここには、神崎は来ないだろう。

「やりたいです。ただ……ゴールは明確にしたいです」

「ゴール……？」

「何ヶ月オーダーで、どれくらい売上げ、集客が改善するのを目的とするのか……それが体感の『大繁盛』とかだと、ムリだと思います」

　達也の問いは、佐倉を満足させたようだった。

「うん、それは確認する必要があるね。……じゃあ、この件は、興水くんと瀬守くんに任せよう。藤高くん……その旨、連絡してくれ」

　佐倉の指示に「解りました」と受けて、藤高は、ＰＣを操作している。プロジェクターで、藤高が、先方にメールを打ったのが解った。

　本件は、興水と瀬守が担当します。以後のやりとりは、興水によろしくお願いします。

　思わぬ仕事だったが、やりがいはありそうだった。

「思ったより、大変そうな仕事だな」

　興水は少々、気が引けていたようだが、達也はそう思わなかった。少なくとも、ORTUSの榊原のような人が、『売れる』と思って始めた事業ならば、きっと、成功すると思ったし、今、繁盛していない店を、立て直すというのも、やりがいはありそうだった。

「大変そうだけど、楽しそうだよ」

　達也の言葉を聞いた佐倉が、笑う。

「そうだな。仕事なんてものは、如何に、大変な所を楽しめるかってことだな。どんなに好きな仕事だって、絶対に、嫌な所とかは出てくるんだろうから」

　それは、言う通りだった。