「こちらも自己紹介と行こうか」

　そう言ってアシノはムツヤをちらりと見る。

「はい、ムツヤ・バックカントリーです！　よろしくおねがいします！」

「ははっ、元気が良いね」

　ムツヤがおじぎをして挨拶をするとイタヤは笑った。

「私はモモです。訳合ってムツヤ殿の従者をしております。こちらはムツヤ殿の妹のヨーリィです」

「はいはい、美人さん達よろしくぅー！！」

　イタヤは相変わらずのテンションの高さで言う。

「ぼ、僕はユモト・サンドパイルです……」

「ユモトちゃんね、よろしく！」

「あ、えーっと、僕は男です！！」

　ユモトが言うとイタヤパーティは「えぇ！？」っと驚く。

「マジか、マジかー！？」

　イタヤが驚いていると、妹のサワがユモトの服を見て話す。

「ユモトさんの服、ゴイチ一族のですよね？　ってことはユモトさんも……」

「はい、この服は母の形見なんですけど、母はゴイチ一族だったらしいです」

「なるほど、なるほど」

　サワはユモトの周りを回って服を観察する。

「あ、あの、恥ずかしいので……」

「あぁ、ごめんなさい！！」

「サワは魔法に関係することに目がないんだ、悪いねー！！」

　笑いながらイタヤは言った。

「私はルー、天才召喚術師よ！！」

「おー、おー、天才か！！　そりゃ良いね！！」

　イタヤはルーの大きな胸を見ながら喋っていた。それに気付いた魔剣士のウリハが冷ややかな目で見ている。

「えーってなわけで、今やった自己紹介は半分ぐらい嘘でーす！！！」

「いや、嘘なんかい！！」

　ルーが言うとイタヤはビシッとツッコミを決めた。

「まずはこちらをご覧下さい」

　そう言ってルーが適当な木に赤い玉をぶつけると、四方に散ってギルスを映し出す。

「どうもどうも、こんにちは。ギルスと申します」

「はぁー！？」

　イタヤパーティは揃って間抜けな声を上げた。それを見てルーがケラケラと笑う。

「えっ、何これ、どんな魔法？」

「兄さん、こ、こんな魔法見たことも聞いたことも無いんだけど！？」

「どうなってるんだこれ？」

　サツキ達に話した時のように、ムツヤ達はこれまでの経緯を話した。

　ムツヤが裏の世界出身であること、キエーウとの本当の戦い。

　今のアシノはビンのフタをスッポーンと飛ばすことしか出来ないこと。

「なるほど、とても信じられない話だが、この状況でアシノさんが冗談を言うはず無いしな……」

「信じて頂けて幸いですイタヤさん」

　頭をポリポリ書きながらイタヤが言うと、アシノは感謝を述べる。１時間と少しぐらい話をして、イタヤ達も信じたようだ。

「それで、試練の塔じゃなくて、私達にここで裏の道具を渡すと言うことですか？」

「大正解よサワちゃん！　１００億点あげるわ！！」

　こんな突拍子もない話にも付いていけるのは流石勇者パーティと言った所だろうか。

「先程も言った通り、魔人の操る魔物の中には、裏の道具しか効かない魔物が居ます」

「なるほどなー」

　アシノが話すと、宙を見上げてイタヤは生返事をした。

「何か今までの人生観がひっくり返そうだよ」

　いつものように大きな笑いではなく、小さくはははとイタヤは笑っていた。

「それで、イタヤさん達にはそれぞれ合う武器を選んで頂きたいと思います」

「裏の道具か、使いこなせるかな」

「なーに不安になってんだ。勇者のくせに」

　ウリハが言うと、イタヤはふんっと胸を張り直した。

「そうだ、俺は勇者だ。どんと来い裏の道具！！」

「それで、イタヤさんはどんな武器が得意なんですか？」

　ギルスが聞くと、イタヤは返事をする。

「俺は剣だな、そんでもって光属性の魔法が得意だ！」

「光……　剣……　あっ！　そうだ！」

　ムツヤは何かを思い出して鞄の中を漁った。

「これなんてどうですか？」

　ムツヤが出したのは一振りの剣だった。だいぶ骨董品に見える。

　それを受け取った時イタヤは違和感を覚えた。だいぶ軽いなと。そういう剣なのかと思って引き抜いて、驚く。

「なんじゃこりゃ」

　それは、剣と言うよりも、長めのナイフぐらいの長さしか無かった。

「これ、魔力を込めるとちゃんと剣になるんですよ！」

「へー」

　試しにイタヤが魔力を込めると、鞘に丁度収まるぐらいの長さの光が、剣の形になる。

「あー、何だっけ……　そうだ、多分伝承通りなら『聖剣ロネーゼ』だ！」

「聖剣ロネーゼ？　聞いたことあるが、これがか？」

　イタヤが聞き返すとギルスは答えた。

「歴代の勇者や使い手によって使われ続けて、すり減ってそれぐらいの長さになったって伝説があります」

「なるほどな」

　そう言いイタヤは剣を鞘に収める。

「次はそちらのお嬢さん達だな」

「お嬢さんだってよ」

　イタヤが笑いながらウリハを見ると、また肘で一撃食らっていた。

「私は、色んな属性魔法を使う。だから出来れば一つの属性に特化していない剣があれば、ありがたいのですが」

「うーんそれならば……」

　ムツヤが次々と１０本ほど剣を取り出した。ウリハは手に取り、剣を振り１本１本吟味する。

「これが一番しっくりくるかな」

「見たこと無い剣だね」

　ギルスも知らない剣だったが、上物であることは確かだ。

「切れ味も良さそうだし、魔力の伝導率もいい」

「次はサワの杖だな」

　杖もウリハが選んだ時のように何本か取り出して、その中から気に入ったものを選んでもらった。

　また名前も知らない杖だったが、年代物であることは分かる。

　防具はそれぞれ既に１級品を持っていたので、武器だけ裏の道具を装備することになった。

「さてと、武器も手に入れたし、出発するか！！」

「出発ってたってどこによ」

「あっ……　知らない！！」

　イタヤとウリハのやり取りを見て皆笑っていた。場を和ませるには適任だろう。

「色々な街を巡って魔人の手がかりを探すしか無いですね」

　アシノが言うと皆頷いて一番近くの街まで馬車を走らせた。

　それは突然だった。

　空に暗雲が立ち込め、人影が見える。

「なっ！？」

　空を見上げてイタヤが声を出す。

「何だ、向こうからおいでなさったか」

　アシノが言うと同時に馬車を止めて、皆が外に飛び出た。

「皆さん、私をお探しのようで」

「ドエロスミス将軍！！」

「ギュウドーだ！！　このバカ娘が！！」

　魔人に対してルーが名前を間違えると、激昂する。

　ムツヤが飛び上がってギュウドーを斬りつけようとするが、軽々と躱されてしまう。

「まぁまぁ、そう慌てずに。皆さんゲームをしましょう」

「そんなもんに付き合う義理は無いね」

　イタヤは聖剣ロネーゼを振り、光の刃を飛ばす。

「ほう、聖剣ですか。ですが、まだまだですね」

　軽くそれを手で弾いてギュウドーは話し続ける。

「私は皆さんが抗い、絶望する様が見たい。明日、私の部下がこの近くの街を襲います」

「何だと！？」

　アシノが言うとニヤリと相手は笑う。

「あの時のように上手く行くとは思わないで下さい。私は一つ一つ街を潰し、最後に王都を潰します」

　それだけ言ってギュウドーは高笑いをしながら飛び去ってしまった。