これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

彼らは町役場の者に案内されてそこに来た。

「それじゃ、あとは頼みましたよ」

町役場の案内は、門の前で帰っていった。

あとには、ヒビキとワタルが残った。

「遊園地だな」

ワタルがつぶやく。

「なぁほんとにいるのかよ、強い戦士とか」

「俺に聞くな」

「とにかく行こうぜ」

ヒビキがずんずん進む。

恐れなど何もないように。

ワタルはため息をついてついていく。

ヒビキはこういう単純なところがある。

それが長所でもあり短所でもある。

だからコンビを組めるのかもしれない。

ワタルはため息をまたつく。

「あれはバカだ」

遊園地は廃園の様相を呈していた。

「何でこんなところがねぐらだよ」

ヒビキが空き缶のゴミを蹴飛ばす。

それは、池の中にボチャンと落ちた。

「わからない。けど、ここを壊すに当たって邪魔だという話だ」

「よく知ってるなぁ」

「…お前も一緒に聞いただろう」

「あれ、そうだっけか？」

「聞いたんだ。それで、戦士をここから追い出したいらしいが…」

強い殺気がする。

「…みんな失敗したらしい」

メリーゴーランドの上に、強い殺気。

ヒビキが見上げる。

ワタルが見上げる。

「あんたが強い戦士か」

ヒビキが大声で怒鳴る。

「俺は戦士、俺は武士」

ヒビキは能力の構えを取る。

ワタルが制する。

「ここを出て行く気はないか」

ワタルは話し合いを一応持とうとする。

「愚問」

戦士はメリーゴーランドから落下してくる。

真っ逆さまにヒビキとワタルに襲い掛かる。

刀がうなりをあげる。

じゃりじゃりじゃりと石畳が削られる。

ヒビキとワタルは瞬時に飛びのく。

回転がかかった落下を息をするように行う。

これは強いと彼らは肌で感じた。

「もう一つだけ質問をいいか」

飛びのいたワタルが声を上げる。

「なんだ」

「お前の名前は？」

「名前なんぞ必要か」

「必要だ」

ワタルが構える。

ヒビキも構える。

「倒す相手が名無しじゃ張り合いがない」

ヒビキはにんまり笑う。

「カタナ、それで十分だ。お前らは」

「俺はヒビキ」

「俺はワタル」

「ヒビキ、ワタル」

カタナは刀を構える。

「参る」

交渉は決裂。

戦闘に入った。