これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

魚影がうつる屋外プール。

調査結果はもやもやしている。

海になっているとかなってないとか。

そんなこと言われても、

タイムをはじくために練習は出来ない。

入っても危険かもしれない。

水泳部はぼんやりプールを眺めている。

顧問は町内のプールに掛け合いに行っている。

水泳部員はプールサイドでプールを見ている。

波が立つ。

何があってこんなことになったんだろう。

「なんかさー」

「うん？」

「俺たちの知らないところで何かあるのかもな」

「かもなぁ」

水泳部員がぼんやり会話する。

「なんかさー」

「うん？」

「俺たち政治とかわかんないだろ」

「公民でやった程度だしな」

「もっとわかんないものが働いてるのかもな」

「そうかもなぁ」

「とにかくここでは泳げないわけだ」

「だなぁ」

水泳部員はため息をついた。

魚影が見える。

「釣りでもするか？」

「道具ないだろ」

「面白そうだと思ったんだけどなぁ」

水泳部員は空を見上げた。

時間はずいぶん経った。

それでもプールはプールに戻らない。

ざわざわざわめいている。

潮の匂いはそのままに、次の変化を迎えている。

「…潮騒？」

「なんだそれ」

「みちひきのときに起きる海のうなり…らしい」

「それまで起きてるって？このプールで？」

「本格的に海だよ、どうするよおい」

「どうするってどうするよ」

「しらねーよ」

呆然とする水泳部員のもとに、

やがて顧問がやってくる。

町内のプールを使わせてもらうことになったらしい。

そして、このプールは町の管轄になりそうだという話だ。

「どうなるかはわからないけどな」

顧問はそう結ぶ。

「まぁ、今のところ泳ぐなということだな」

「そうだよなぁ」

水泳部員も納得する。

魚影の中ではタイムも出せまい。

「でも、先生」

「うん？」

「ちょっと見に来るのはいいですか？」

「入るなよ」

「見るだけです」

「ならいいだろう。でも、役場の邪魔はするなよ」

「はーい」

水泳部員が答える。

正直、慣れ親しんだこのプールが、

変わっていくことに戸惑っている。

みちひきまで起きる、次はどうなる。

楽しみなような気もするし、残念な気もする。

複雑な思いを胸に、

水泳部員たちはプールサイドをあとにした。