これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

カヨのいる崖の上に、

アキは着陸する。

カヨはまじまじとアキを見つめる。

「見たことない制服だね」

「そうかもね」

「海の向こうだもんね」

「うん」

アキは微笑む。

カヨの邪気ない問いが心地いい。

「それじゃ聞いたことあるかな」

「ちょっと、記憶は薄れているけど」

「うーん、じゃあ覚えてたらでいいけど」

カヨはまじめな顔になる。

「世界一の探偵って知っているかい？」

アキは自分の記憶をフル回転させる。

見たことのある景色ない景色。

アキが飛んだ海のようにくるくる回る。

何で見たことないのまで回るんだろう。

アキの記憶がくるくる回る。

「ごめん、わかんないや」

アキは一通り記憶を回して、

カヨにそう答える。

「うん、いいんだ」

カヨも気にしていないらしい。

「風の噂を聞いたんだ。世界一の探偵がいるらしいって」

「風の噂？」

「うん、世界一の探偵がどこかにいるって」

「どんな探偵なの？」

「なんでも勘が導いてくれるんだって」

「それは世界一だね」

「そうだろう？」

カヨが邪気なく笑う。

「逢いたいんだ。その、世界一の探偵に」

「逢ってどうするの？」

「夢のありかを聞くんだ」

「夢の？」

アキはたずねる。

「僕は夢を見ない」

カヨが告げる。

「夢を見ない僕の夢が、どこかにあるはずだと思うんだ」

「眠らないの？」

「眠るけれども夢だけがないんだ」

アキは思う。

それはとても空虚なものではないだろうか。

眠れども何もないのは、

アキにはつらい気がした。

「カヨの夢はどこにあるだろうね」

「わからない、けれど、夢のありかも」

「世界一の探偵ならわかるって？」

「うん、そう思うから探しているんだ」

「求人広告とか」

「それはだめだったよ」

カヨは苦笑いする。

「われこそは世界一って言うのがいっぱいだった」

「ありゃあ」

アキは大げさに驚く。

カヨは微笑んだ。

こんなに邪気なく微笑めるのに、

この少年には夢がない。

「飛び出そう」

アキは知らずそうつぶやいていた。

「この崖を飛び出して、探偵を探そう」

「どうすればいいんだい？」

「あたしにつかまって。二人なら飛べる」

「信じていいんだね」

「信じて。飛べると」

「うん」

カヨはアキの手を握る。

二人は崖を飛び降りた。