これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

アキは山にやってきた。

鬼と過ごした山。

生きているのか死んでいるのかわからない、

鬼を探しにやってきた。

あのとき。この山で季節はめぐって、

どの季節にも鬼の思い出がある。

忘れられない、傷跡のような思い出。

その傷跡は痛くない。

でも、目頭が少しだけ、熱くなる。

大剣を背負ってアキは山を歩く。

アキの思い出が、ともに歩いていくのがわかる。

鬼が教えてくれたのは、剣だけでなかったと、

いまさら思い出をたどり返し、思う。

いつ命をとられるかわからない、

そのぎりぎりのところで、鬼は、

アキにいろいろなことを教えてくれた。

形のない、いろいろなこと。

思い出の中で鬼は笑っている。

その、笑顔をもう一度見たい。

山の奥深くまでアキはやってきた。

鬼と過ごした場所に、アキはたどり着く。

木々が茂り、木漏れ日が落ちて、

その間から、

鬼が、微笑んでいる。

アキの思い出と、鬼が重なる。

夢でもいい。

生きていた。

また会えた。

傷だらけの鬼は、何も言わない。

アキが斬った胸の傷も、

痛々しく傷跡になっている。

（ああ）

アキは思う。

（傷跡があれば忘れはしない）

アキの心の傷跡が、

やさしいものになっていくのを感じる。

「決着つけるか？」

鬼は静かにそう言う。

「いいえ」

アキは答える。

「夢を見たんです。夢に決着もありません」

鬼は木漏れ日の下で笑った。

アキも微笑んだ。

「俺は長生きする」

「鬼とはそういうものでしょう」

「俺は、アキを忘れない」

アキは鬼をじっと見つめる。

「アキが死んでも、忘れない」

アキにはそれだけで十分だった。

鬼の心にアキがいる。

それだけで、アキは満たされた。

あれほどの狂気が、

凪いでいくのがわかる。

アキの頬に涙。

思い出が心の深くに沈む。

忘れない。

この鬼のことを、決して。

夢のような日々を、決して。