少年は、目覚めた。

カヨは、目覚めた。

ここから早く帰らなくちゃと、カヨは思う。

「帰るとこまで、案内するかい？」

男がそう申し出てくれたが、

カヨは首を横に振った。

もう、彼の仕事は終わったのだし、

カヨは一人でこの夢から覚めないといけない。

斜陽街という、多分、夢。

斜陽街。

誰かが命をかけてつれてきてくれたところ。

誰だっただろう。

夢のまた夢なんだろうか。

「帰ります」

カヨは、そう言う。

「気をつけてな」

「はい」

カヨは短く答える。

そして、街に出た。

風が吹くのを感じた。

見たことも聞いたこともない街。

ここから早く目覚めなくちゃ。

ここはまだ夢。

ぼんやりとした影のような街。

ここは現実じゃないと、カヨは、思う。

ただの帰り道なのに、

ぽろぽろと何かが欠落していくのを感じる。

カヨの中で、何かを落としていくのを感じる。

そしてそれはもう、拾えないものだと、

落ちていって忘れてしまうものだと、

心がとても痛むものだと、

カヨは涙を流しながら思う。

痛い。胸が、痛い。

夢を手に入れたのに、

きっと、夢があるという事実だけ残して、

忘れてしまうんだ。

大きな欠落ができてしまうんだ。

カヨはその事実を、

しゃくりあげながら受け止めざるを得なかった。

それが、きっと、大人になるということ。

カヨの現実に帰るために必要なこと。

空を飛ぶ少女も、

世界一の探偵も、

カヨの中からぽろぽろ落ちていく。

カヨは、迷うことなく、

扉のたくさんある店にやってくる。

そして、一枚の扉を見つける。

ぼろぼろの涙をぬぐって、

扉に手をかける。

この欠落を埋めるのが大人になるということなら、

大人になりたくないとすら思うのに。

それでも、これはしなければいけないことだった。

こぼれおちたカヨのかけらが、

誰かの心を埋めてくれますように。

カヨは、扉を開いた。

甘い忘れ物を抱えて、

少年は目覚めた。