これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

アキという少女が、列車に乗っていた。

田舎に行く列車で、客は少ない。

時期としては夏休みで、列車の外は照りつける太陽。

空焚きしたような地面。

アキが外を見ると、それなりにのどかな田園風景。

のどかで、そして、限りなく夏だ。

列車の中は、扇風機が申し訳程度と、

一応の空調がかかっている。

外に出たら暑いだろうなとアキは思い、

また、そうでなければ夏休みって感じがしないとも思う。

アキは夏休みを田舎に過ごす予定で、

この列車に乗っている。

都会でも夏休みの時間はすごせるが、

ただ、アキはちょっと冒険みたいなものをしたかったし、

なにより、夏を全身で感じてみたかった。

この夏は一度きり。

求めようが、拒絶しようが、

どんなことしてもこの夏は一度しか来ない。

そして、永遠の夏休みなどありえない。

アキは、列車の向かう、田舎に思いをはせる。

そこにはどんなものがあるだろうか。

何もないなら、そこはどういうところだろうか。

未知はアキの求めるところで、

夏の日差しのようにアキははじけてみたかった。

都会が嫌いなわけではない。

都会には図書館もあるし、よく知ったお菓子だってある。

でも、都会の夏は、なんだろうとアキは思う。

「狭い夏？」

アキはつぶやく。

空も部屋も狭い夏に、閉じ込められたくない。

アキとしては、そんなとりあえずの結論を出す。

列車はがたごと。

決して乗り心地がいいわけでない。

アキにとっては田舎の全てがまだ未知で、

この列車で行くところの、次の駅を降りるという情報と、

親戚が待っているはずという情報。

それ以外は何もわからない。

とても小さなときに行ったきりだという。

不思議と不安はなくて、

どうにかなるという、受身よりも、

どうにかしてやるという、ちょっと攻めの姿勢。

何かが待っている予感だけはある。

早く会いたい、アキは強くそう思う。