斜陽街三番街、がらくた横丁の一角。

鎖師の店はある。

鎖師は鎖を編むのが仕事。

無造作に素材を手にして、

力も入れないのに、きれいに鎖を編んでいく。

不思議な能力に見えないこともないが、

鎖を編むのは、これが普通なのかもしれない。

鎖師の外見は、表情の少し薄い女性。

特別な格好をしているわけではない。

ただ、鎖師はいつも、輝く鎖を持っていて、

輝く鎖は、鎖師の意のままに動く。

どのくらい伸びるのかも、少しばかり不明である。

輝く鎖が服の中にあるのだろうが、

服が膨れた様子はないし、いろいろと謎めいている女性である。

鎖師は、ちょっとした鎖を編んでいた。

よその町からの依頼だ。

このところ斜陽街に風がよく吹くし、

いろいろなものの出入りが、それなりにあるのかもしれない。

それでも、誰が来ようが関係ないという顔で、鎖師は鎖を編む。

届け先はゴブリン通りという町らしい。

斜陽街の誰かが行ったことがあるのか、

ちょっとだけ、記憶に残っている。

話を又聞きで聞いたのかもしれない。

曰く。

ゴブリンどおりは暗い町だ。

ゴブリン通りには悪戯をするゴブリンがいる。

ゴブリンはアイスクリームが苦手だ。

鎖師はこの程度のことを記憶している。

誰が行ってきたのだかわからない。

「まぁいいわ」

鎖師はこだわらない性格だ。

ただ、今回ゴブリン通りについて、妙な噂を聞いた。

「クビキリが出る、って本当かしら」

鎖師はつぶやく。

こだわらない性格でも、気になる。

首を切って歩くクビキリが出るらしい。

ゴブリンもやられた奴がいると言う噂だ。

噂が噂を呼んでいるのかもしれないけれど、

巻き込まれるのはできれば遠慮したい。

鎖師の隠した側面が出るのは遠慮したい。

どんなときに側面のスイッチが入るかわからない。

だから、この鎖を届けたら、

ゴブリン通りからさっさと帰ろうと鎖師は思う。

考えている間に鎖はきれいに完成したけれど、

まず、届けに行くのがちょっと気が重い。

鎖師は念のため輝く鎖を持って、

ゴブリン通りへの扉を目指す。