これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

螺子師は感覚をつなぎなおす。

一度、すべてがなんだかよくわからなくなった。

虚をつかれたというか、ゼロになったというか、

とにかく、予期せぬ出来事。

そして、今、螺子師は感覚をつなぎなおして、

とにかく現在の状態を把握しようとする。

螺子が体の感覚の調節をいつもしているから、

こういうときに気分的なものだけど、再起動は早い。

螺子師は目を開く。

青。

風がびょうびょうと吹いている。

引力は多分下。下という感覚があるから引力というのか。

まぁ、今考えるべきことではない。

ここは空か。

地面はぜんぜん見えない。

まず、普通の空でないと思っていいだろうと螺子師は判断する。

ここは、箱に吸い込まれた先だと思っていい。

斜陽街ではそういうこともある。

さて、このまま落ちていったとして、どうしたものか。

まずは帰らないといけないし、

「やぁ」

螺子師の隣に、さかさまになって落下しているふざけた奴。

「…おまえ…」

「箱の中がこんな風になっているなんてびっくりだね」

「元はといえば！」

「まぁまぁ、こんな経験そうできないから、ね」

「なんでもいい、で、どうする」

「あれ、冷静だね」

螺子師は頭をカリカリかいて、

「争っても、この空の中では無意味だ」

「ふーん、なるほど、それもそうだね」

螺子ドロボウは、くるっと回って、

さかさまに落ちるのを、まともな格好に直す。

「思うに、空はひとつでとても広くてつながっているよ」

「何が言いたい？」

「果てのない空は、果てがつながっているから果てがない」

「落下にも果てが無いと？」

螺子ドロボウはうなずく。

「もうひとつ。果て無き夢の果ては」

「謎かけか？」

「そうかも。どう思う？」

「夢叶うか朝の目覚め」

螺子師は答える。

螺子ドロボウはにんまり笑った。

果てを見たければ朝を待て。

螺子師はそんなことを思う。