斜陽街一番街。電脳中心。

ここには電脳娘々という女性が、

電脳、コンピューターに関する仕事をしている。

彼女はいつも、どこかの国の人民服っぽい格好をしている。

それと断言できるわけではないので、レプリカのものかもしれない。

仕事は、検索だったり、ネットワークのバグ取りだったり、

仮想空間の正義の味方のようなものだったり、

プログラムだっていける。

ただ、細身で生身の彼女は、

たまに食事を抜いたり、無理な姿勢でいたりすることがあるので、

薬師なんかにお世話になることもある。

腰痛薬が手放せないと愚痴ったりもするそうだ。

斜陽街一番街に店を構えている酒屋は、

そんな電脳娘々の様子を見に来ていた。

酒屋は、長い髪を後ろでまとめていて、黒の釣鐘マントに、

インヤンマークのシャツとジーンズという姿。

いまいち何を表現しているのか、わかりにくい男だ。

「あかんなぁ」

酒屋は、あきれたようにまず一言。

「これでも調子よくなったんだよ」

「あかんよ。食うもん食っとるか？」

「たまに忘れてるけど…」

電脳娘々の答えに、酒屋は大きくため息。

「なんか食って、ちゃんと休め」

「でもさー」

「ええか？生身はこの町のこの店にあるんや」

「うー…」

「忘れたらあかんで。電脳だけが世界やないんやで」

酒屋は説教じみたことをいって、

そのあと、照れたように頭をかく。

「みんな心配してるんやで」

「うん…うん。ありがとう」

電脳娘々はぺこりと礼をして、

「今日は電脳のお仕事お休みする。本当はちょっとだけきついんだ」

「ほんなら、ちょっと飲むか？」

「うん」

電脳娘々はこっくりうなずく。

酒屋の持ってきた軽い酒を電脳娘々は飲み、

ほうとため息をつく。

軽い酔いが回ってきて、

目を閉じれば演算がまぶたの裏でダンスしている。

「酒屋さん」

「なんや？」

「頭が休んでくれないね。プログラムとかが目を閉じてもぐるぐるしてる」

「どうでもええこと考えたらいいで」

「どうでも？」

「せやなぁ…目を閉じれば青い空。どんどん落ちていくけれど地上は見えない」

電脳娘々は酒を飲み、イメージをして、

久しぶりの休息を得た。