「竹田、あんたは何で俺が食い物を出したのを知っていたんだ」

「それは、あっているのかどうかわからんが、深淵を覗くものは深淵からも覗かれる的な奴だ」

少し使い方が違う気がするが、意味はわかる気がする。つまり竹田は、名古屋城をのぞく榎本を監視していたと言う事らしい。

そして、榎本の目を盗んで、油断している栄一家を全滅させたのだろう。

「待てよ、それならあんたは、栄一家の全滅には参加していないんじゃ無いのか」

「行ってはいねーが、古屋一家がやった事は俺がやったのも一緒だ」

「そうか。直接はやっていねーのか」

榎本が小さくつぶやいた。

「なあ、竹田。俺を古屋一家の親分さんに会わせてくれねーか」

「はあーっ！！」

全員が箸を止めて驚いている。

「あんた、それは危険すぎるよ。死にに行くようなもんだ。やめておくれよ」

凛が慌てている。

「でーじょーぶだ。もし、殺そうとするなら、一暴れさせてもらう。のんきに殺されやしねえ」

「ひゅーーっ、大田さん、しぶいねー。しゃーねー！　俺もお伴するぜ！！」

「榎本！！　大田さんじゃないよ馬鹿！　親分だ！！　うふふ」

「はぁーーっ、ちょっと何を言っているのかわからねえが、俺とあずさとクザンの三人で行く。あんたらは足手まといだ、ここでじっとしていてくれ。万が一の時の為に少し食い物を置いて行く」

俺はドサドサと米と保存のきく食糧を出した。

「本気なのか？」

竹田も心配そうな顔をしている。

「ああ、案内を頼む」

「わかった。後悔しねーでくれよ」

竹田がここまで心配すると言う事は、古屋という男は恐らくそういう男なのだろうな。

こえー顔していたらどうしよう。

少しビビっている。

あずさがどんな顔をしているのか気になって見てみた。

なーーっ。

嬉しそうな顔をして、目をキラキラさせている。

前世の魔王城というのは、相当すごいところだったのだろうか。

まるで遊園地に遊びに行くような顔をしている。

やれやれだぜ。

あずさが俺の視線に気が付いて、こっちを見てきた。

「怖かったら、ここにいても……」

「私はとうさんを守ります。絶対に死なせません。魔王城のメイドとはそういうものです」

あずさは、俺の言葉をさえぎり仮面をつけて、セーラー服からメイド服に着替えた。

魔王城のメイドとは、いざとなったら魔王を守って戦うものらしい。

遊園地に遊びに行くような顔では無くて、主人を守る事が出来るという顔だったようだ。

「うむ、よろしく頼む」

「はい！　とうさん！！」

あずさはわざわざ、凛の間に割り込んで俺の腕にしがみついた。

「じゃあ、行こうか」

竹田が、行こうとする。

「もう、食事はいいのか」

「見てくれ，この腹を！！」

「ふふふ、じゃあ行こうか」

竹田と手下四人の腹は、はち切れんばかりに膨らんでいる。

命の限り食った。そんな感じがする。

竹田達に案内されて、名古屋城の門まで来た。

「ここで、少し待ってくれ」

竹田が、真剣な顔をして中に入っていった。

一時間程の時間が立った。

「あずさ大丈夫か」

俺は熱中症になっていないか心配になって、門の中からあずさに視線を移した。

「何？」

こ、こいつ、涼しい顔して、右手にアイス、左手にスポーツドリンクを持っている。

メイド服も脱いで、普通にスライム水着になっていやあがる。か、可愛いじゃねえか！

門番が、驚いた顔をしてこっちをジロジロ見ている。

そうか、さっき俺のポケットをごそごそしていたのは、アイスとドリンクを出していたのか。

「待たせたな。こっちだ」

「……」

竹田じゃ無い手下が来て、散々待たせたくせにえらそうに指図する。

少しムッとして、無言で顔を見てやった。

「うおっ！」

驚いている。俺も目力がついたようだ。

だが、案内の男の視線は俺を見ていなかった。

あずさのアイスをじっと見つめている。

どこからそんな物を的な感じだ。

あずさは俺にアイスとドリンクをさしだした。

仕方が無いのでそれを両手に受け取った。

そして、あずさは俺のポケットをゴソゴソしてメイド服を取り出すと、それを身につけた。

身につけ終るとアイスとドリンクを俺から取り上げて。

「行きましょう」

涼しい顔をして言うと、スタスタ歩き出した。

俺とクザンはあずさの後ろをついて行く形になった。

門をくぐると、少しひらけた所に出た。

そこに武装した男達が、五十人程立っている。

俺達は当然その中央に立たされた。

「ぎゃあーーはっはっはっ！　鴨がネギを背負ってやって来るとは、この事か。俺も運が向いてきたと言う事か」

頭がツルツル坊主の肥満した男が笑っている。

目の下の涙袋がとてつもなくでかい。

しかも、その涙袋の下に濃い太い影が落ちて、歌舞伎の隈取りのように見える。

おっそろしい顔だ。

しかも、この食糧不足の時に肥満とはどういうことだ。

まあ、俺が言えた義理では無いのだが。

「私は大田大商店の……」

「うるせーー！！　ぶたーーっ！！　てめーはしゃべるな！　この場が養豚場臭くなるわ！　さっさとそのジャージを脱いでこっちに渡せ」

くっ、くそーーっ！

何なんだこいつ。

ふと、目線を移すと、武装した男の先頭、ツルツル坊主の横に、リンチを受けたのかボロボロの竹田と手下の姿がある。

「やれやれだぜ」

俺は、ジャージのズボンを脱いだ。

久々の激豚の登場だ。

そして、たいして恥ずかしくないけど、くねくねして恥ずかしそうにしてみた。

「てめーは馬鹿なのか！　デブー！！　上着を渡せと言っているんだよー！　誰がテメーの臭くて汚ねーパンツを見せろと言ったんだ！！　もっと言やー、ポケットを渡せって事だよ！　このうすら馬鹿野郎！！」

くそおおーー、デブとかうすら馬鹿とか、デブはてめーもだろーー！！

と、心の中で叫んだ。

だってあいつ、顔がこえーんだもん。

俺は、上着を脱いで、ツルツル坊主の前に投げてやった。