ーSide『ガーディアン』

『ーこちらは、ラバキア商業ブロック警備隊です。現在、ブロック全域に準テロ警報が発令されております。

　ブロックにおられる市民の皆様は、極力当局の指示に従って行動されますようお願い申し上げます』

　緊迫した空気が流れる、ラバキアの商業ブロックでは街中の至るところをスピーカーを装備した装甲車両が走っていた。…そして、時折警備部隊の車両に誘導されながら一般のカーが移動していた。

『ーこちら、ストライク9。ノースポイント、異常無し』

　そんなものものしい態勢の中、『ウマ』に乗る『ストライク9』ことミントは一際緊張感を持って哨戒任務に当たっていた。

『ストライク1、了解。それと、-チーム-のリハが間も無く終了する。最後まで、気を抜くな』

『ストライク9、了解。それでは、引き続き哨戒を……ー』

『ストライク1』こと、戦闘班長のクルツは『クイズチーム』の状況を伝える。…そして、通信を切ろうとした矢先ふと1台の『高級仕様のカー』が通り過ぎた。

『ーSHYAA！』

　次の瞬間、彼女の元に居た『ヘビ』が警戒音を発する。

『ー…え？』

『ストライク9、どうした？』

『…っ！たった今自分の前を通過した車両に、-ヘビ-が反応しましたっ！

　恐らく、-サイバー的なトラブル-が発生しているのだと思います』

　一瞬、彼女は呆気にとられるが直ぐに上司に緊急事態を報告する。

『ーっ!?なんだとっ!?……カータイプとカーナンバーは分かるか？』

『は、はい。少々お待ち下さい(えっと…ー)。

　ーオーダー、-カーチェック-』

　彼女は、直ぐにオーダーを発令する。…直後、『ウマ』に搭載されたスーパースローカメラに記録されたムービーが、『ウサギ』にヘルメットの中でリプレイされる。

『(ー…何度見ても、本当に凄いな。『ボイスオーダー』だけで、此処までの事が出来るなんて。……っ！)。

　お待たせしました。カータイプは、ZD社のミーエハンナ。ナンバーはー』

『ー…一流カンパニーの社用車に使われている高級カーだな。…待てよ、確か-彼-から-資料-が……。……っ!?』

　その報告を聞いた上司は、ふと『プラトー』から送られて来た『ターゲット』の関連情報を再度確認し…直後に驚愕した。

『ーストライク9、至急-救援任務-を開始せよっ！そのカーは、テレビ局の物だっ！』

『っ!?イ、イエッサーッ！』

　そして、上司は直ぐにオーダーを出した。彼女も慌てながらも頷き『ウマ』を発進させる。

(ー…でも、どうして警備部隊は『異常』に気が付かなかったんだろう？)

　カーの追跡をする中、ふと疑問が浮かび上がる。

　ー勿論、『プラトー』は警備部隊に『ヘビ』をサポーターにするようにアドバイスしているし、現場の隊員は目を光らせている。

(ー…それに、そもそも『護衛』が居ないのはあまりにも不自然だ。

　まさか、『対処』されている？……っ！)

　嫌な予感が頭を過るなか、先程のカーが目視で見えたので彼女は意識を切り替える。

『…(…まずは、『中』を確認だ)。

　ーオーダー、オートパイロット』

『ーBLH…』

　やがて、カーの背後にピタリとくっついた彼女は『ウマ』をオートパイロットにして中の様子を確認する。

(ー…あれ？…何で、『平然』としているの？)

　…だが、中は『異常』が行っているにも関わらず非常に落ち着いていた。いやー。

(ーっ！まさか、『スリープ』状態？……っ)

『落ち過ぎていた』事に気付いた彼女、予想を確かめるべくドライバーシートを確認する。

　ー案の定、ドライバーはシートで眠っていた。

(…マズイ。…このままじゃ、大惨事は間違いない。…それに、やっぱり不自然だ。

　ーこんな『異常』を、地上警備部隊が見過ごすなんて…。……とりあえず、カーを止めないと)

　疑問は尽きないが、とりあえず彼女は『トラ』にオーダーをしようとする。

『ーGAU！GAU！』

『ーっ!?』

　けれど、その直前で『トラ』から『警告』が発せられ『ウマ』はオートでカーを離れた。

『ー……っ(…『対策』もバッチリって訳ね……)』

　直後、カーの両サイドから透明かつ複数の『マジックアーム』が飛び出したのだ。しかも、先端には巨大なレーザーガンが取り付けられていたのだ。

『(ーっ！)オーダー、シールド・オン』

　そして、銃口は彼女の方を向いたので当人は素早く『トリ』にオーダーを出した。

『ーPYE！』

　次の瞬間、彼女の乗る『ウマ』の周囲にバリアフィールドが展開する。…だが、その瞬間向こうはいきなり加速した。

『ー…!?(…む、無駄にハイスペックなプログラムね……。…どうする？)』

　内心呆れつつ、彼女はどうするか迷う。シールドを展開したままではこちらは加速出来ない。けれど、解除すれば途端に複数のレーザーが襲って来るだろう。　

『ーBOW！』

『…っ！』

『ーストライク9、お待たせっ！』

　そんな時、サイドカーに乗る『イヌ』が鳴いた。そして直後、『援軍』の通信が入る。

『ストライク10ッ！』

　それは、前の部隊から共に第1遊撃部隊に異動したフィオナの声だった。

『状況は班長から聞いてる…けど、なんか-とんでもない事-になっているみたいねっ!?』

『…ええ、厄介な事に…というか今何処に？』

『ストライク9の反応側よ』

『声』はすれども一向に姿が見えないので、ミントは位置を問い掛ける。…なので、反対の車線をズームして見る。

『ーっ！まさか、-インビジブル-してるの？』

『正確っ。…なんか、このブロックに入る前に-ヘビ-が-リングを使え-って言って来たのよね』

『……(…もしかして、『カメラ』はノーマルのまま？武装も戦闘用プログラムはしっかり組んでいるのに、そこはカスタムしていないの？)。

　…じゃあ、私が陽動でストライク10は-ブレイク-かな？』

『…だろうね。…それにしても、ストライク9と一緒に居る-ヘビ-はいつの間に-中-を調べたんだろうね？』

『…さあね？

　それよりも、スタンバイは？』

『いつでも』

　彼女の確認に、同僚は間髪入れずに返した。…なので、彼女は『ウマ』から『ドラゴシューター』を取り出し銃身に付いている複数のボタンの内、『白いトリ』のボタンを押した。

『オーダー、ハイパーワープゲート。

　オーダー、シールドキャンセル。…カウント、10』

『ーPYEE！』

『ーカウント、10』

　そして、彼女は『シューター』に『バレット』を『トリ』に『カウント付き』のシールド解除をオーダーした。…直後、彼女の目の前にカウントが表示された。

『9、8、7、6、5、4、3、2、1、キャンセル』

『GAU！GAU！』

　カウント終了直後、シールドはキャンセルされ…同時に『トラ』が警告を発する。

『ーバレット、シュートッ！』

　けれど、彼女は慌てずに『カーに向けて』トリガーを引いた。

　ー次の瞬間、カーは急に減速し…複数の『アーム』から一斉に攻撃が始まった。

『ーハズレ～ッ！』

　けれど、彼女は何事もなかったかのようにカーの左側面に出現した。…すると、『アーム』は即座に彼女に向き再度攻撃をー。

『ーオーダー、-リプレイ-ッ！』

『PEY！』

　勿論、彼女は『トリ』にもう一度シールドを展開させる。…当然、『アーム』は攻撃を止め再度加速を始める。

『ーストライク10ッ！』

『オッケーッ！

　ーせいっ！』

　すると、『ちょうど』右側面に居たフィオナが『マグネットバトン』の『エレキサイド』の方でアームの1つを叩いた。

　そして、すかさずバトンをクルリと反転させヴァイオレット…『グラビティサイド』をそのアームに向けた。

　ー直後、他のアームはその1つのアームに引き寄せられる。…それでも、複数のアームは『強引』に見えない敵に向け攻撃しようとした。

『ーあ…』

　だが、アームとカーのジョイント部分に無理な力が加わりアームはまとめてカーから外れた。

『エネミーブレイク、完了。

　ーオーダー、-ドレイン-』

『GAU！』

　それを確認したミントは、『トラ』にオーダーを出した。直後、『トラ』は後部シートから車に飛び移り…『ネイル』と『テイル』をカーに突き刺した。

『GAUUUU～ッ！』

　そして、『トラ』はカーからエネルギードレインを始め…たったの数10秒で自身のボディの何倍も大きなカーのエネルギーを取り込み、安全にカーを停止させたのだったー。