■ その266　雪と温泉・初夢で欲張って■

　広くてあっっっったかい温泉に浸かって、桃華ももかちゃんは反省していました。

　こんなに体が冷えきるまで、外にいなきゃよかった。桜雨おうめのお願い、建物の中でも観れたじゃない。…　あの1分が、余計だったわ。

　ガラスの向こう側は、ここより少し温度の高い露天風呂があるはずなんですが、激しい吹雪でなにも見えません。

「サクさんに、感謝だわ」

　あのまま、もう1分でも佐伯君と三鷹みたかさんが互角稽古を続けていたら、2人は遭難、主と桃華ちゃんは凍っていましたね。

「俺の回し蹴り、カッコよかった？」

　桃華ちゃんの右隣では、縁に頭を預けて目元をタオルで隠した高橋さんが、うつらうつらしていました。

「メチャクチャ、カッコよかったです。それに、命拾いしましたし」

「桃ちゃん、ワガママ言って、ごめんね」

　桃華ちゃんの左横では、主がシュンとして温泉に浸かっています。

「あれは、水島先生が悪いわ。あの人、大人なのだから、ちゃんと大人として判断してくれないと。桜雨おうめのお願い、なんでも聞いちゃうんだから」

　桃華ちゃん、相変わらず三鷹さんにはキツいです。吹雪の中での互角稽古延長をリクエストしたの、主なんですけどね。乗っちゃった佐伯君も佐伯君ですけど。

「死ななかったから、いいんじゃね？　ってかさ、なんで厚着してなかったんだよ？　風呂、はいるつもりだった？」

　高橋さん、動くのは口元だけです。

「筋肉痛がひどくて、着替えるのが大変なんです」

「梅吉兄さんのストレッチ受けてこれだから、やってなかったら、お布団から出れなかったかもね」

　昨日、いっぱい遊びましたもんね。

「だから、さっき脱ぐのもぎこちなかったのか。てっきり、体が冷えすぎたからだと思ってた。…　あ～、大森ちゃん達が布団から出てこないのも、筋肉痛か？」

　主と桃華ちゃんが廊下の騒ぎに気がついた時は、まだ皆寝ていましたね。

「そうかな？」

「まぁ、この天気でスキーもスノボも無理そうだから、今日は丸１日ゆっくりすればいいわよね～」

　桃華ちゃん、身体中をモミモミ。

「そう言えばさ、桜雨ちゃん、なんかいい夢見てた？　夜中たま～に、ウフフって、楽しそうな笑い声が聞こえたから。初夢が楽しそうで良いなと思ってさ」

「やだ、私、寝ながら笑ってました？　恥ずかしい…」

　高橋さんに聞かれて、主は思わず両手でお顔を覆いました。

「可愛い、可愛い。グフグフってなら、気持ち悪いけどな。可愛いし、幸せそうだし…　どんな夢みてんだろうって、思ったんだよ」

「え～っと…　雪が降る中で、出会った頃の三鷹さんが、小学生の私を抱き上げてくれて…　そうしたら、雪が桜吹雪になって、三鷹さんも私も、今の姿になってて」

　主、思い出しながら、また幸せそうなお顔です。そんな主を、桃華ちゃんはちょっと複雑な思いで、高橋さんは鼻の辺りのタオルを少しあげて盗み見しています。

「夢だって分かっているんだけど、抱き締めてくれる強さと温もりが嬉しくて、でも恥ずかしくて、もっと触れ合いたくて…。三鷹さんは優しく微笑んでくれていて…　って所で、目が覚めちゃった。でも、なぜか羽織を羽織ったまま寝ていたし、大きな羽織を握っていたし…　あれ、三鷹さんのだと思うんだよね。顔を埋めたら、三鷹さんの匂いがしたから」

　主、お顔がフニャッフニャッですよ。

「あれ？　覚えてない?　昨日、夕飯食べながら寝落ちして、水島さんが運んでくれたこと。あ、寝てるんだから、分かるわけないな」

　自分の言葉に笑いながら、高橋さんは目隠しのタオルを取って、主と桃華ちゃんの方を向きました。

「やだ、子どもみたい。でも、おかげで、いい夢みちゃった。途中で起きちゃったのは、残念だけど」

「途中って?」

　桃華ちゃんは『夢の話し夢の話し』と、自分に言い聞かせながら、聞きます。

「…　あれ以上に触れて欲しいなって、思っちゃった。ホッペにチュ、はしてもらったことあるから、夢の中ぐらい、唇に…　って。やだ、私ったら、はしたないなぁ」

　主、夢の三鷹さんを思っているんですか?　ちょっと瞳を伏せて、そっと人差し指で唇を触れて…　それ以上の想像が出来なかったようで、パチンって両手で紅くなったホッペをサンドイッチにしました。

「おねだり、すれば?」

　ニヤッとした高橋さんを、桃華ちゃんは思わず睨み付けました。

「桃華ちゃんだって、笠原さんにおねだりすればいいんじゃね？」

　高橋さんは桃華ちゃんの睨みを気にもしないで、それどころか、追い討ちをかけます。

「な、そんな…　じゃ、じゃあ、サクさんはどうなんですか！?」

「俺!?」

　桃華ちゃんの反撃です。

「え～、サクさんは大人だし、工藤さんと一緒に住んでいるんだから、キスぐらい挨拶だよ～」

「お宅らのご両親と俺たちを、一緒にしてくれるなよ～」

　主に「あたりまえ」のように言われた橋さんは、再びお風呂の縁に頭を預けて、タオルで目を隠しちゃいました。

「俺、以外と繊細よ?」

　ふざけた口調で高橋さんが言うと、主と桃華ちゃんはお顔を見合わせて、クスクス笑います。そして、他にお客さんが居ないのを確認した桃華ちゃんは、優しくて歌い始めました。

「あ、モジュ－の新製品、滑らかキャンディアイスのCM!」

　主の嬉しそうな声に、桃華ちゃんは人差し指を振りながらウインクすると、主も一緒に歌い出しました。