■その299　春と一緒に来た人■

　こんにちは、ワンコのアキ君です。ボクのご主人様はミタカさんです。

でも、ご主人様は忙しいので、ボクはオウメちゃんのお家に預けられています。まぁ、預けられているというより、ここも自分のお家だと思っていますよ、ボクは。

　今日、オウメちゃんは朝からお出かけです。ご主人様とデートで、昨日の夜からモモカちゃんとキャッキャしていましたね。最近、お家のお掃除やご飯の準備とかは、ほとんどオウメちゃんが頑張ってやっています。そのオウメちゃんがいない今日は、大学受験が終わったモモカちゃんが頑張ってます。双子のトウリュウ君とカコ君は、お手伝いです。

「桃ちゃん、おトイレとお風呂のお掃除、終わったよ」

「終了～」

　このお家には2つのお風呂と、4つのおトイレがあります。ボクのおトイレは、1つです。

「はい、お疲れ様。後は、お洗濯ものを干せば一段落よ」

　さっきまで、掃除機が大きな音を立てて床を行ったり来たりしてたんですけど、今はモモカちゃんが雑巾でゴシゴシ拭いてます。床、ピカピカですね。ボクのお顔が映ってますよ。

「桃ちゃん、僕お腹空いた～」

「僕も。お昼前に、何か食べたいな」

　カコ君がボクの前でゴロンゴロンと転がります。ボクもつられて、コロコロコロ。トウリュウ君も一緒にゴロンゴロン。あんまりコロコロすると、テレビに当たっちゃいますね。

「お昼、早めに用意してあげるから、お買い物も頑張ってよ」

「「はーい」」

「わん」

　あれ？　誰か来ますよ。足音が2つ、床から聞こえます。軽い人と、小さな足音。お家の誰でもないですけど…　この足音、聞いたことありますよ。

「お邪魔します」

「こんにちは」

　足音がどんどん近づいて、リビングのドアが開きました。大きな荷物を持ったカズミさんと、ナオちゃんです。

「わんわん！　わんわん！」

　ボク、ナオちゃん大好き！　尻尾をブンブン振ってナオちゃんの足元でピョンピョン撥ねると、ナオちゃんは優しく抱っこしてくれます。ナオちゃんの抱っこ、オウメちゃんの次に優しいんです。

　カズミさんはミワさんの妹さんで、ナオちゃんはその娘さん。オウメちゃん、トウリュウ君とカコ君の叔母さんと従姉妹なんだよって、前に教えてもらいました。

「「和桜なおちゃん～」」

　トウリュウ君とカコ君はビックリです。ゴロンゴロンしていたのに、パッと起き上がって、ボクみたいに駆け寄ってきました。

「予定より早く着いちゃったんだけれど…　ごめんなさい、お邪魔じゃないかしら？」

「こんにちは。大丈夫ですよ。お昼はこれから作るので、お手伝いをしてもらえると、助かります」

　モモカちゃんは、和美さんが持っていた大きな荷物を１個受け取ると、リビングを出ようとします。カズミさんとナオちゃん、今日はお泊りですか？

「もちろん、喜んでお手伝いするわ」

「その前に、お部屋にどうぞ」

　お部屋？　お泊りは、いつもこのリビングにお布団を引いて、皆で寝るんじゃなかったでしたっけ？

「秋君、これからよろしくね」

　よろしく？

「「よろしく？」」

「わんん？」

　ボクもトウリュウ君もカコ君も、首を横に倒しました。

「あ、良かった、桃華ももかちゃんがいてくれたのね」

　バタバタバタって、お仕事途中のミワさんがお店から上がってきました。ずいぶん、慌てていますね？

「今、お部屋に荷物を運ぶところ」

「ありがとう、桃華ちゃん。荷物は修二さんが後で上げてくれるって言うから、お昼の準備をしちゃいましょう。佐伯君、随分とお腹を空かせているみたいだから」

　言いながら、ミワさんはお店のエプロンを外して、ご飯を作る用のエプロンを付けました。モモカちゃんも、持っていた荷物を階段のところに置いて、エプロンを付けます。

「私も、お手伝いするわ」

　カズミさんは、持っていた荷物の中からエプロンを取り出しました。

「助かるわ～。今日、桜雨おうめが三鷹みたか君とデートに行っちゃってて、桃華ちゃんにオンブにダッコだったのよ。でも、お昼の下準備はしていってくれたみたい」

　ミワさんはパタパタと冷蔵庫を開けて、色々なモノを取り出します。モモカちゃんは、冷蔵庫から出たモノをどう料理するかカズミさんに伝えて、お洗濯ものを干しに行きました。

「桜雨ちゃん、デートかぁ。デートなのに、ここまで家の事して行ってくれたの？」

　カズミさんは、モモカちゃんに教えてもらった通り、冷蔵庫から出たモノをフライパンやレンジで調理し始めました。トウリュウ君とカコ君とナオちゃんは、炬燵こたつの上のお片付けです。

「そうなの。初めてのデートなんだから、自分の事だけ考えていいのにね。今朝ね、ちょっと、緊張してたのよ」

「可愛いわ～」

　ミワさんとカズミさん、そっくりな美人姉妹さんですね。並んでご飯作ってると、オウメちゃんかな？って間違えちゃいそうです。

「和桜ちゃんの学校、もう春休みに入ったの？」

「何回お泊りできるの？」

　トウリュウ君とカコ君とナオちゃんは、大きな炬燵のテーブルを綺麗に拭いて、お箸や小さなお皿を並べ始めます。

　ボク？　ボクはお邪魔にならない様に、炬燵の隅っこで骨をガジガジしてますよ。

「春休みまで、あと1週間ぐらいだから、残りの日数は、ここから通うの」

　ん？　ナオちゃん、このお家から学校に行くんですか？　トウリュウ君とカコ君も、お首をかしげてます。

「あ、冬龍とうりゅうと夏虎かこにはまだ言ってなかったね」

　お顔に『？』が浮かんでいるトウリュウ君とカコ君に、ミワさんがキッチンで笑いながら教えてくれました。

「和美叔母さんと和桜ちゃんね、今日からこのお家で一緒に暮らすのよ。正確には、新しいアパートが出来るまでなんだけれどね」

「「えええええー！！」」

　ボクも、ビックリです。

「よろしくね。冬龍君、夏虎君」

　カズミさん、踊り出した２人には聞こえてないと思いますよ。

「なぁに？　そのダンス」

「「喜びの舞」」

　ヘンテコダンスです。トウリュウ君とカコ君は、手を握り合ってデタラメナなヘンテコダンスを踊っています。

「じゃぁ、私も、喜びの舞～」

　さすが、従姉妹。ナオちゃんもヘンテコダンスに混ざって踊り始めました。

「わんわん！　わん！」

ボクもボクも！　嬉しい時のヘンテコダンスなら、ボクも踊りますよ～。