■ その321　メイク練習？お裁縫？女子会です■

　皆さんこんにちは、僕はキーホルダーのカエルです。

　僕の主は高校を卒業したばかりの桜雨おうめちゃん。今日はお友達と一緒に、行きつけの理容店のバックヤードで女子会です。

　このお店はオネエの坂本さんが店長で、今日は定休日でドアに『close』の看板が下がっていますが、坂本さんの好意でバックヤードを使わせてもらっています。

　コンクリートの床のバックヤード、大きめのダイニングテーブルに主と桃華ももかちゃんが並んで座って、目の前に裁縫セットを広った裁縫道具を挟んで、松橋さんが座っています。主と桃華ちゃん、今日は松橋さんに教わりながら、ちょっとした物を作っているんです。

　少し放れた椅子に座って、高橋さんがお店の繕つくろい物をしています。姿勢はあまり良くないですけれど、指先はスイスイ進んでいますね。

「サク(高橋)さん、お裁縫できるんですね」

　その手元を見て、桃華ちゃんは意外そうな声。

「私より、上手」

　主の指先は、針で傷だらけですもんね。

「あ？　こんなの、学校の家庭科でならったモンんで十分縫えるよ。なんて、ミシン使うのが苦手なだけなんだけどな。親が忙しかったから、自分で破いたズボンや洋服の繕い物は自分でやってたんだよ。慣れだな、慣れ」

　言って笑う高橋さんの手元で、糸がブチっと切れました。

「力加減を間違えると、こうなる」

　さらに笑う高橋さん。強く引っ張り過ぎたみたいですね。

「ちょっと高橋、糸を切るのは構わないけれど、布は傷めないでよ。はい、お待たせー」

　お店の2階から、メイク道具を抱えた坂本さんが姿を見せました。テーブルの空いているスペースにメイク道具を置いて、坂本さんは松橋さんの隣に座りました。そして、一呼吸置く隙も無く、松橋さんの顔を両手に取って確りと観察し始めます。

「やっぱり、10代のお肌は綺麗だわ～。特別なお手入れしないで、ここまで綺麗なんですもの、嫉妬しちゃう」

　言いながら、坂本さんは松橋さんの眼鏡を取って、長めの前髪をピンで止めてお顔をオープンにします。

「良い事？　せっかく素材が良いんだから、余計な手は加えなくていいのよ。加えたいのなら、スキンケアに力を入れるの」

　坂本さんは大きな鏡を松橋さんの前に出して、さらにその下に小さなボトルを数種類並べます。

「まずは、お化粧の基本からね」

　こうして、坂本さんのメイク特別講習会が始まりました。

　松橋さん、来月から就職が決まっているんですけれど、お化粧をしたことが余りなく…　お化粧に関して不安になって、坂本さんに相談をした結果、今日の特別講習会となりました。

　松橋さんは坂本さんにお化粧の仕方を教わりながらも、たまに主や桃華ちゃんにお裁縫を教えたりします。

「で、勇一さんと美世さんはどこに行ったの？」

　坂本さんが松橋さんの手つきを見守りながら、聞きます。

「静岡県の『さくらの里』」

「2泊3日、ゆっくりするみたいです」

　桃華ちゃんの両親は、昨日から遅くなった新婚旅行に行っています。

「修二さんと美和さんも、行けばいいのに、新婚旅行。

　あ、下地はここまで伸ばして…　そう、ムラにならないようにね」

　坂本さん、お話をしていても、指摘は確りと入れます。

「お父さん、最近、元気がないんです。何だか、悩みでもあるみたいで」

「悩み？　あの修二さんに？　イって！！」

　主は最近の修二さんの様子を思い出して、軽く溜息をつきます。その言葉に、高橋さんが声を上げて驚きました。はずみで、針で指を差したみたいです。

「たぶん…　私に言いたいことがあるみたいなんだけれど、私の顔を見て、ぐって言葉を飲み込んでいる感じで…」

　そんな修二さんの姿を、主は見たことがありません。

「…　ねぇ、桜雨おうめちゃん、三鷹みたかとはどこまでいったの？」

「三鷹さんとですか？　水族館ですよ。今度は、スーツを買いに隣町まで。三鷹さんのお仕事が忙しくて、まだ行けてなくて」

　坂本さんの質問に、主はニコニコと答えます。が…　主、お出かけの事じゃないと、僕は思いますよ？

「違うわよ～。男と女の関係」

　ん、もう！　って、坂本さんは唇を尖らせて、手入れの行き届いた指先で、主を突っつきました。

「お…　おと…　男と…」

　主、オットセイですか？　お顔も真っ赤ですよ。

「女子しかいないんだから、言っちゃいなさいよ～」

　そう言う坂本さんは…

「…　キス」

　主は小さな小さな声で答えます。

「それは、この前聞いたわよ。あれから少し経ったんだから、進展あるでしょう？　お誕生日の夜とか～」

　聞く坂本さんはドキドキワクワクしているみたいですけれど、桃華ちゃんはスッゴク複雑なお顔してますよ。松橋さんと高橋さんも、ドキドキして手が止っちゃってます。

「三鷹さんに膝枕してあげて…　チュってして…　終わりです」

　主、イチゴ味のキスを思い出して、お口がモゾモゾしてます。

「何それ？　膝枕はいいわ、キスもいいわ。そこまでして、その先は無いの？！」

　期待外れでしたね、坂本さん。

「あの男、枯れてるんじゃないでしょうね？」

「店長～、この子達の前で、そのセリフはNGじゃないっすか？」

　呆れた坂本さんの一言に、高橋さんが苦笑いして言いました。

「でも、卒業したんだから、もう少し進展があってもいいでしょう？」

「桜雨ちゃんのペースに、合わせてんじゃないっスか？　あの人、めちゃくちゃ桜雨ちゃんを大事にしてるから。狼が飼い犬の毛皮を被ってんですよ、きっと」

　不満だわ～　と言いたげな坂本さんに、高橋さんが言います。

「…まぁ、そんな所なんでしょうね」

　坂本さんは、お顔を真っ赤にしたまま俯いちゃっている主を見て、大きなため息をつきます。

「修二さん、その事をちゃんとわかっているのね。まぁ、美和さんが手綱を握ってるんでしょうけれど。お父さん、娘に嫌われたくないのね」

「つまり修二叔父さんは、本当はキスだけと言えども愛娘まなむすめに手を出した水島先生に問答無用で殴りかかりたいのを、桜雨おうめの気持ちと水島先生の気持ちを汲んで、堪えているのね。で、それを可能にしているのが、美和さんの助言と。さすが、美和さんだわ」

　坂本さんの言葉を受けて、桃華ちゃんが解説します。うんうんと頷く坂本さん。

「まぁ、どこの馬の骨とも知れない奴にやるよりはマシだろうし、何より桜雨ちゃんを一番大切にしてくれる事、ちゃんとわかっているけど…　俺の愛娘なんだよ！　触んなバーカ！　って、ジレンマなんだろうな」

　高橋さん、後半が雑すぎやしませんか？

「まぁ、そんな所ね。大丈夫よ、桜雨ちゃん。娘を持つ男親なんて、皆そんなものよ。桃華ちゃんちは、梅吉がそうよね」

「…　そう言えば、最近の兄さんと修二叔父さん、雰囲気一緒だわ。なるほど、そう言う事だったのね」

　桃華ちゃん、最近の梅吉さんの様子を思い出して、納得したように頷きます。

「修二さんは構わなくていいから、早く進みなさいよ。それで、進んだら、逐一報告して頂戴！」

　坂本さんは松橋さんのお顔にメイクをし始めながら、主にウィンクしました。

「桜雨、進まなくていいからね！」

「あら、桃華ちゃんも何かあったら報告してよ？　きっと、そっちの方が進行早いだろうから」

　複雑なお顔の桃華ちゃんにも、坂本さんはウィンクします。一呼吸置いて、桃華ちゃんのお顔が赤くなりました。それは坂本さんのウィンクのせいじゃなくて、笠原先生の体温や声を思い出して…　という事を、坂本さんはお見通しでした。満足そうに微笑む坂本さんを見て、高橋さんは苦笑いをしていました。