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　VRから一度ログアウトした。

「んじゃ、ちょっと出かけてくる」

「あ、お兄ちゃん！」

「じゃあな」

　妹が声をかけてきたけど、まあ別にいいだろう。

　急ぎならメッセージとか送ってくるだろうし。

　ふぅなんか久しぶりにまともに家から出た気がする。

　ゲームを開始した日がたまたま昼間だったので、それ以来昼間ログインして夜寝ている生活をしている。

　もし夜中にサービス開始だったら今ごろ、昼夜逆転生活をしていたかもしれない。

　ハズキさんの生活リズムに合わせている部分ももちろんあった。

　起きてるときはゲームして、夜は眠る。

　ゲームして寝てって生活しているので、外出もあんまりしていないと。

　家から出て近所をぶらぶら歩く。

　ニートの秘訣。近所をお散歩だ。

　体をたまには使わないと体力が低下して健康に悪い。

　ＶＲって寝た状態だから、ゲーム中は体は使わないのだ。

　ゲーム内では運動しまくっているので、なんだか感覚との乖離がある。

　近くに幸いなことにそこそこ綺麗な池がある、埼高公園という施設がある。

　池の周りを一周、とにかく歩く。

　最近サボっていたので、こういうこともしてなかった。

　気分転換にと思ってきたが、悪くはない。

　夕方になる前のまだ空が青い時間帯。

　空気も綺麗でなんというか清々しい。

　スズメの群れがチチチチと飛んでいく。

　一人だと、いいこと、それから悪いこと、色々考えてしまう。

　あれだな『下手な考え休むに似たり』だな。

　水鳥が遊んでいたり、魚が跳ねたり、トンボが飛んでいたりと長閑だ。

　池の周りには一周遊歩道がある。木も植えられているので、緑豊かだった。

　遊歩道はジョギングコースになっており歩きやすい。

　ぐるっと周って一度休憩しよう。

　入口の横には管理棟があって、そこの側面には自動販売機が何台か並んでいた。

　俺は持っていたスマホを使い「ファンタジー・ワールド」のポイントを1,000pt分だけ換金する。

　チャリンチャリンと効果音がして、ポイントの移行が完了して、電子マネー側にチャージされたというわけ。

　缶コーヒーを選んでボタンを押す。

　左手に持っていたスマホを自動販売機のセンサーの右側にかざす。

　するとアプリを通じて決算されて、缶コーヒーがガチャンと下から出てくる。

「うし！」

　プルタブを起こして、ごくごくとアイスミルク缶コーヒーを一気飲みする。

「ぷはぁ」

　歩いた体には冷たい飲み物がよく効く。

　まるでポーションのようだ。

　現実世界にもポーションとかあればよかったんだがな。

　それじゃあローファンのダンジョンモノになっちまうな、あはは。

　甘味と苦みが絶妙にマッチして、俺はこのアイスコーヒーが好きなのだった。

「この代金……俺が稼いだんだよな」

　缶をじっと眺める。

　そう、俺が自分の力で稼いだ缶コーヒーなのだ。

　お小遣いでも貯金を切り崩したものでもない。

　俺が好きなアイスミルク缶コーヒー。

　誰に憚れることなく。

　手段はちょっと特殊だが、違法でもなく、ちゃんと合法のやつ。

　胸を張って稼ぎましたと言える。

「お兄ちゃん！」

「お、どうした、光」

「あのね、一人で行っちゃうから」

「ああ、悪い悪い、一緒に来るつもりだったか？」

「うん」

「ジュース飲むか？」

「ええええええ、どうしたの、お兄ちゃん、頭打った？」

「どうした？」

「だっていつも、お金ない、お金ないって言ってたのに」

「今はお金があるんだ。ちょっとゲームで稼がせてもらってる」

「へええええ」

　妹が自動販売機の前に走っていく。

　左右しばり、いわゆるツインテールの頭がピコピコ動いている。

　三台並んでいるので、その前を左右に行ったりきたしていた。

「どれにしようかなぁ、迷うなぁ」

　意外とこういうときは優柔不断なんだな。

　そんな妹もけっこうかわいい。

「じゃあこれ」

「おう」

　爽やかレモンサイダーだろうか。

「本当に、買ってくれた。あの、お兄ちゃんが」

　とてもうれしそうだ。

　両手で缶サイダーを握りしめて感動していた。

　兄はちっとばかり、立派になったのだ。

　二人で並んで自動販売機を眺める。

「思い出の自動販売機だね」

「だな」

「あのニートのお兄ちゃんが買ってくれた」

「ああ」

　二人並んで、家に戻った。

　帰り道はそれほどしゃべらなかった。

　でも、その足取りはいつもより軽かったように思う。