ズゥゥゥン……！！

大地が震え、渓谷全体に轟音が響く。 増長が拳を地面に叩きつけた衝撃で、地面が陥没し、巨大な亀裂が広がった。

「くっ……！」

私は素早く跳躍し、足元が崩れ落ちるのをギリギリで回避する。だが、その瞬間――。

「界穴かいけつ！！」

増長が低く呟くと、周囲の岩が歪み、瞬く間に私の足元を包み込んだ。

「なっ……！？」

膝下までが土に埋まり、まるで鉛のような重圧が足を固定する。

「お前みたいな足だけが取り柄の小賢しい奴は、こうやって封じるのが一番手っ取り早いんだよ」

増長は嗤いながら拳を鳴らす。

「さあ、ここからどうする？」

「うぅ……」

ダメだ。このままじゃ――。

「……凪ちゃん……」

足元の土の感触が、遠い記憶を呼び起こした。

かつて、水上凪が私にそっと渡してくれた、小さなクリスタルのペンダント。

『美雪ちゃん、これね、不思議な力があるんだって』 『なんの力？』 『うーん、わかんないけど……「ここぞ」って時に使うといいらしいよ！』

凪はそう言って、屈託のない笑顔で渡してくれた。

あの時の笑顔が、脳裏によみがえる。

「……今が、その時みたいね」

増長が不審そうに私を見下ろす。

「なに企んでんだ？」

私は震える指で、懐に隠し持っていたペンダントを取り出し――。 それを、力強く握り潰した。

パリンッ――！

砕けた瞬間、淡い青い光が私の全身を包み込む。

「――これが、私のすべてです」

私は決意を込めて、その光を受け入れた。

ゴォォォォ……！！

灼熱が全身を駆け巡る。血が沸騰するような感覚に、思わず歯を食いしばった。

「うっ……！！」

筋肉が軋み、神経が研ぎ澄まされていく。 感覚が研ぎ澄まされると同時に、身体が異常なまでに軽くなる。

「な、んだと……？」

増長の顔に、初めて焦りの色が浮かんだ。

「スキル――風過災撃ふうかさいげき」

私の姿が、瞬間的に消えた。

ヒュンッ！！

「なっ……！？ どこに――」

増長が狼狽する間に、私はすでに彼の背後に回り込んでいた。

「そこです」

ズバァァッ！！

一閃。増長の左腕に深い切り傷が刻まれる。

「ぐっ……！」

「何が起こったかわからない？」

私は静かに言う。

「これが風過災撃。私の反応速度と身体能力を、限界を超えて引き上げる技です」

増長は傷口を押さえながら、苦々しく笑った。

「チッ……！ だがな、そんなもんで俺を倒せると思うなよ！！」

「次は、もっと深く斬ります」

私は増長を見据えながら、再び姿を消す。

ヒュンッ！！

「くそがああ！！」

増長が拳を振り回すが、すでに私は彼の攻撃範囲から消えている。

「風過災撃・乱舞！」

ズバババババッ！！

連続する斬撃が増長の身体を抉り、血飛沫が舞う。

「ぐっ……！！」

ついに彼の巨体が揺らいだ。

「これで……決める！」

私は一気に距離を詰め、渾身の突きを繰り出した。

「風過災撃・最終撃！」

ドゴォォォン！！

増長の巨体が吹き飛び、地面に叩きつけられる。

「……決まった！？」

私は息を切らしながら、倒れ込んだ増長を見下ろした。

「……や、るじゃねぇか」

増長が血を流しながら笑う。

「けどな、そのスキルってのは、効果がいいぶん、長く持たねぇんだろ？」

「……っ！」

急激に視界が歪み、全身の力が抜ける。

「副作用……が……」

その場に膝をつきかけ、私は前を見た。

まだ敵は倒れてない。 この戦いは、まだ終わっていない――！