582.　姫は『複雑』らしいです

　10月下旬。無事に秋の配信ウィークを終え、オレはいつも通りの日常に戻っていた。朝は『姫宮ましろ』として配信をし、そのあとは作業やら双葉かのんのマネージャーとしての仕事をこなしている。この日常にも慣れたもんだな。

　今日は朝から事務所で打ち合わせやら会議やらがあり、今は夕方の16時……さすがに疲れたな。そのまま事務所の休憩所に向かうと、途中の廊下で声をかけられる。

「あ。ご機嫌よう颯太さん」

「玲奈ちゃん」

　そこには制服姿の玲奈ちゃん。もしかして学校帰りなのかな？本当に勉学とライバー活動の両立なんて大変だろうに……

「お疲れ様です。今日は事務所で打ち合わせだったんですか？」

「そうだよ。今終わったとこ」

「さすが颯太さんですね。良くマネージャー業と……あ。両立大変ですよね。私も頑張らないと！」

「いや玲奈ちゃんも両立してるでしょ。今日は収録？」

「はい。ボイス収録してました」

「何か飲む？奢るよ」

　そう言ってオレは玲奈ちゃんに自販機のココアを渡す。

「ありがとうございます！颯太さん！」

「どういたしまして」

「……あの、少しお話しませんか？」

「うん？別に良いけど……どうかしたの？」

「最近お話してないじゃないですか！3期生の旅行配信以来？あかくまの企画で少し話しましたっけ。でも颯太さんとは久しぶりですから」

「そんなに経つのか……」

　玲奈ちゃんに促されてオレは2人で休憩所の椅子に座る。玲奈ちゃんとは、たまに配信で絡む程度で、こうして2人でゆっくり話をするのは久しぶりだな。

「あの。ひなた先輩元気ですか？」

「どうだろ？連絡は特にとってないけど、元気だと思うよ」

「でもすごいです。Vtuberのママになるために活動休止するのって。私は……その夢とかそういうのを考えたことないですし」

「やりたいことがあるのは羨ましいよ。オレも何か明確な夢があるわけじゃないからさ」

　オレは元々Vtuberになりたいと思ってやっているわけじゃないからな。でも、彩芽ちゃんと共にVtuberのトップになる。それが今の夢ではあるのかもな。

　そんな時、休憩所に人が入ってくる。1人は高坂さんで……もう1人は初めて見る顔だ。しかも……めっちゃ若くないか？それこそ玲奈ちゃんとあまり変わらないような気がするんだが？そして高坂さんがその子を連れてこちらの方にやってくる。

「あ。神崎先輩お疲れ様です」

「お疲れ様。えっと……」

　オレがその子の方を振り向き、話しかけようとすると、オレの横にいる玲奈ちゃんがその子と話し始める。

「萌ちゃん。事務所来てたんだ」

「うん。玲奈ちゃんも学校帰りで収録？大変ね」

「そんなことないよ。あ。颯太さん、彼女……誰だか分かりますか？」

「神崎先輩ならすぐに分かるんじゃないですか？」

　……今のやり取りや状況、その子を見て分からない方が無理があるな。とりあえず自己紹介しよう

「初めまして。双葉かのんのマネージャーをやってます神崎颯太です。……メルトちゃんだよね？」

「はい。夜霧メルトとして活動してます、深山萌です。よろしくお願いいたします」

　やっぱりな。いや……この前の秋の配信ウィークでルナちゃんやいのりさんが言っていたが、確かにこの子が1人でスタジオ収録していたらビックリするよな。本当に若すぎなんだが。

「萌ちゃんは打ち合わせ？」

「5期生のミーティング。事務所には陽葵さんと私しか来てないけどねw」

「Zoomでもいいのに、わざわざ事務所に来るなんて萌ちゃんは真面目ですよねw」

「なんでからかうの陽葵さん！たまたま外に行く用事があったから。でも来て良かった。玲奈ちゃんに会えたし」

「本当に～？」

「本当よwなんで疑うの玲奈ちゃん」

　目の前で若い女の子が仲良さそうに話している……オレもずいぶん歳をとったものだ。Vtuberとして活動して5年目。こうやって後輩が増えたことを複雑だが嬉しく思うのだった。