「こいつが入口か」
学園都市の海岸方面に位置するここは、攻略施設。俗にいう、ダンジョンの管理……違うな。厳密にはダンジョンの入り口を管理する建物だ。
いわゆる初心者ダンジョンだが、難易度が緩く、一般人でも踏破可能。そして攻略してもゲートが消滅する事も無い。この消滅しない理由も調査対象になっているが、このシステムをいい事に国連は利用している。
国連に所属する大国の学園都市や、ここ日本の学園都市も、この初心者ダンジョンが存在するからこそ、ここに学園都市を築いたと言っても過言ではない。
「……」
楕円形のゲート。俺が入ったダンジョンの入り口と変わらない印象を受ける。もしかすると、他のゲートの入り口も、きっと同じなのかも。
「そう心配すんなって。出てきたら三か月後とかならんから」
「流石にわかってるわ。このダンジョンの攻略時間は、平均三時間なんだろ?」
「まぁみんな大きな怪我無く帰って来てたから、本当にそれくらいかもね」
別に心配はしていない。チームで攻略するし、事前情報である程度は把握している。
それに。
『チュートリアル：ダンジョンをクリアしよう』
『始まりの丘 グリーングリーン』
始まりの丘って言うゲーム序盤さながらなダンジョン名。もはやここまでくると安心しかない。
「始まりの丘。簡単らしいが、油断せずに行こう」
「出鼻挫かれたらカッコ悪いし」
ポーチを腰に巻き、指定のジャージに着替えてきた二人。難易度の低いダンジョンだからと言って、制服がダメになるかもだしな。まぁ学校に申請すればすぐ貰えるけども。
「よし、行こう」
大吾、瀬那の頷き。それぞれの顔を見合うと、大吾が確かな足取りでゲートに入る。続く瀬那。ちらりと俺を見てから入った。
そして俺も、後を追う様にゲートへと脚を運んだ。
一瞬濡れた様な感覚。白い靄が視界を覆うが、数歩先に進むと視界が晴れていった。そして感じた。ダンジョンは別世界だと。
「……風だ」
頬を優しく撫でる少し冷たい風。心地よさを感じながら、目の前の自然に感動する。
「わーーおぉぉ」
優しい風になびく草むら。遠くの方を見ると、草むらのなびきが綺麗な絨毯を思わせる。
青い空。のんびりと雲が泳いでいて、胸いっぱいに深呼吸してしまいそうになる。つかした。
所々に存在する低い丘。今立っているここも数ある丘の一つだろう。人の手が付いていない自然、ここがダンジョンだと言う事が忘れそうな程、清々しく、綺麗だ。
「ん～! 空気が美味しい～!」
「へっへへ。情報通りだな!」
三者三様の反応。瀬那は空を仰ぐように深呼吸し、大吾は辺りを見回し口を吊り上げている。
「さっそく進もうぜ。道は追い風が示してる」
可視化した風のエフェクト、まるでゲームみたいな印象を受ける。
大吾が先導する。前方に大吾、後ろに俺と瀬那が横並びで歩き、フォーメーションをとって進んでい行く。
「マジでいい所じゃん。ピクニックしたい気分」
気分が良いのか、瀬那は笑顔だ。
「ピクニックってお前、かわいい女子か」
「はあ!? アタシが可愛くないっての!?」
そう言えば、こういった二人のやり取りを見た事がない。ここはツッコまず様子を見よう。
「はっはー冗談はその品のない乳だけにしてくれ。俺はおしとやかで清楚な乳が好きなんだー」
「聞いてないよあんたの性癖! キモ! セクハラしてくんな変態!」
半目でからかう大吾に自分を庇う仕草の瀬那。
ダンジョンの中だというのに、緊張感を感じない。……いや、これくらいリラックスしている方がいいのかもしれない。
と、仲がいいやり取りを見ていると。
「前方にモンスター」
俺の声に身構える大吾と息をのむ瀬那。
のしのしと陽気に歩いて来るモンスター。こちらに気づくと、小走りで襲ってきた。
体色はブラウンで足は濃いブラウン。濃い眉毛と口から二つの牙が剝き出ている。そして二頭身な体型。
コミカルな容姿のモンスターに、俺は既視感を禁じ得ない。ゲーマーな俺は既視感を禁じ得ない。だってそれは!
「ク○ボーじゃん!?」
「クリクリー!」
しかもなんか言ってるし! そのセリフは同じク○ボーでもカードの方のクリボーだろ!
内心ツッコんでいると。
「あいつは踏んでも倒せねーぞ!」
前に出る大吾。
「バウンド・シールド!!」
大吾の発声と共に、右腕に円型の盾が光を発して現れる。
構える大吾。
「クリクリー!」
突進してくるクリボー。眉を吊り上げ大吾を襲う。
「シールドバッシュ!!」
突進に合わせたシールドのカウンター。バンパーが弾いた様な音をたて、クリボーが目を×にして吹き飛び、光になって消えた。
「本当に目が×だ……」
俺が驚愕していると、横の草むらからも三体飛びだしてきた。
「くらえ!!」
シールドを円盤の様に投げた大吾。モンスターに当たると、ピンボールの様にシールドが弾き、瞬く間に光に変え、最後には腕に戻ってきた。
「まだ来るよ!」
続くモンスター。今度は五体と団体でのお出ましだ。
「ッム!」
瀬那が前に手をかざすと指の隙間に光が集まり、薄い赤色の符が形作られた。
「
符に息を吹きかけると、符から火球がいくつも飛び出し、ク○ボーを襲った。
「クリ～」
火球に襲われるモンスターの群れ。炎が収まると、焦げたク○ボーが目を×にして光に消える。
「……」
とりあえずは倒しきったようだ。
「どんなもんよ! これが私の実力ってわけ!」
俺に向けてピースし、笑顔を振りまく。
「凄いじゃん二人とも。臆せず攻めれるなんて凄いや」
多少の気後れがあると思ったけど、二人とも果敢に動いていて関心した。上から目線な感想だったけれども、前の俺なら脚が震えていたかもしれないし。
「まぁあ? アメリカのキャプテン気取ってる大吾よりかは私強いしー。チームのナンバー2って事で!」
このチームに順列なんてあったのか……。
「は? 気取ってねーよ俺がキャプテンアメリカだ! いいか
「……」
瀬那の額に青筋が浮き出ているが、一応冷静を装って静観している。
「キャプテンな俺は接近戦。一対一のタイマンが得意なんだ。正直、タイマンなら萌ちゃんにも勝てる自信がある」
そ、そうスか。
「でだ
「法術」
「そう法術。
半目でにやけてる大吾は正直うざい。この顔の大吾はマジでうざい。からかわれてるお乳ん゛ん゛、瀬那は今にも爆発しそうだ。
「って事で、俺がナンバー2な」
「はあ? なんで租チンな大吾がナンバー2なの!? どう見てもアタシの方が活躍したじゃん!」
俺は二人とも同じくらい活躍したと思う。つか租チンて……。男の胸にぐさりと来る……。
「おいおいおい、デカいのは態度じゃなく乳だけにしとけってぇ」
「さっきから乳乳うるさいって租チンやろう……!」
ヒートアップしたら止めよう。これ以上ヒートアップしたら止めよう。
「見ても無いのにその言いぐさぁ。撤回しなよ。さもないとク○ボーと間違えてそのお乳をバッシュしちゃうかもよぉ～」
「やってみるぅ……?。その時は丸焼きだからねぇ～!」
青筋を立てた二人の間に激しいメンチがバチバチと切られている。そう錯覚するほどにブチギレている。
「二人ともそこまでッ」
この場を収める様声をかけたが、後ろに隠れていたク○ボーが対立する二人に襲いかかった。
気づかない二人。
「――」
考えるより先に体が動いた。
二人の間をスライディングで滑り抜ける。腕で体を持ち上げ、広げた足技でモンスターを攻撃。
「ク――」
蹴りを受けたクリボーが目を×にして勢いよく吹き飛ぶ。もはや悲鳴すら遠のいて向こうの方で光となって消えた。
「っと。大丈夫、二人とも」
腕の力だけでジャンプして着地。態勢を立て直した。
あっけにとられた二人の顔。
「あの、タイマンなら勝てるとか調子こいて、すみませんでした」
「
そ、そうスか。
「とりあえず、進もっか」
どこかぎこちない空気間で進んでいく。
