その日は雨が降り、空気もとても冷え込んでいた。私は高熱にうなされ、お姉ちゃんが私の看病をしてくれている。

「ごほっ……」

「大丈夫？　顔色悪いと思ったらこんな高熱だったなんて……」

　元々身体が弱い事もあり、熱を出す事自体は珍しくなかった。けれど、ここまでの高熱はかなりの久し振りだった。

「ごめんね……学校休ませちゃって」

「平気平気。どうせ授業なんか聞いてないし、後でノート見せて貰えば余裕だから！」

　私の様子を見て、お姉ちゃんは学校を休んだようだ。

　ここ最近、自分の身体も顧みず外出をし過ぎたツケが回ってきたのか。それもあるだろうが、それ以上に供物の『調達』が体力的にも、精神的にもかなり負荷があったのだろう。

「それより、これだけの高熱だし病院行く？　竹島先生の所」

「……大丈夫」

「けど、葵にもしもの事があったら……持病の事もあるし、心配だよ」

「本当に大丈夫、横になっていれば治るから……」

　こんな時に竹島に会うなんて、冗談じゃない。

　あんな男がお姉ちゃんと援助交際だなんて……吐き気がする。

　早く徳を積んで、お姉ちゃんの運命を変えなければならないのに……私の中で焦りが積み重なる。

「そっか……でも、少しでも悪化したら絶対に病院行くからね！」

　お姉ちゃんはそう言って、一旦部屋を出て行った。