その日、結局夕方ごろまで亜里沙は家にいた。

　2人で勉強したり、テレビを見たり……そんな事をしていたらあっという間にこんな時間だ。

「亜里沙さん、お姉ちゃんもう帰ってくるって」

「あ、意外と今日は早いね」

「せっかく亜里沙が来てるならご飯買って早く帰るって。食べていきますよね？　ご飯」

「え、良いの？　マジで」

「別に良いですよ、というかお姉ちゃんが一緒に食べたいって」

「やったー！」

「じゃあ、私もご飯の支度するのでゆっくりしててください」

　この食卓にお姉ちゃんと私以外が加わるなんて、いつ振りだろう。お父さんももう何年も一緒にご飯なんて食べていないし、本当に久し振りだ。

　いつもより豪勢なご飯を作ろうと、私は気合いを入れてエプロンを締める。

　ひとまず家にある材料で料理を始めた頃、後ろから亜里沙が話しかけてきた。

「私も手伝おうか？」

「料理、出来るんですか？」

「……千切りくらないなら」

「余計に手間が増えそうなので、テレビでも見ててください」

「はい……」

　失礼だけど、亜里沙が調理出来るとは思えない。

　けれど、そんな風に声を掛けてくれるだけで私は嬉しかった。お姉ちゃんなんて、殆ど手伝ってくれないのに。

　それから1時間ほど経ったか、ある程度の料理を作り終え、最後にスープを煮込めば完成という所まで勧められた。

「亜里沙さん。私、お風呂洗ってくるのでスープの鍋だけ見てて貰えますか？」

「おっけー！　任せて！」

　そして、私はエプロンを外してお風呂場へ向かった。いくら亜里沙でも、鍋が沸騰しないようにチェックするくらいは出来るだろう。