「…寝るか」

「あ…は…ぇ？」

なんか変だ。

いつものようにムードを作れない。

…いや、ムードってなんだ。

俺は未来をどうにかしようと思ってるのか？

俺が…未来を…？

「そ、それでは…ベッドへどうぞ…寝、寝、寝転んでください」

ベッドのふちに座った俺の胸をドンッと押し、勢いで仰向けに倒れた俺を見下ろす未来。

「風邪を引いてはいけませんので…これを…」

どこからかバスタオルのでっかいのを持ってきて、ふわりと俺の上に掛けてくれる。

「…未来は？」

「私は、その…その…ゆ、床です！」

「なんで床なんだ？…一緒に寝ればいいだろ」

ベッド脇に立つ未来の手首を引っ張って、素早く自分の横に寝かせる。

「こ…これはその…オレンジスプラッシュ社則第2条…」

「…うるさい。寝ろ」

勝手に押しかけて、ベッド占領して、うるさいとか言うなんて。

俺は本当は暴君なんだろうか。

ちょっとだけ反省して、さっきの巨大バスタオルを未来にかけてやり、隣に横になって言った。

「…急に、ごめんな…」

未来の髪が首筋をかすめて…こそばゆい。

今日は三つ編みにしないのか…もしかしたら、俺が突然来たから忘れてんのかな…

「…いえ、気持ちは…わかりますので…」

…え？

バレてるのか？

別れたばかりなのに急に会いたくなって、タクシー2時間飛ばしてやって来た…俺の気持ちが？

落ち着かなくなって、ちょっとだけ体を動かしたら…

手が、触れた。

小さな…もみじみたいな手に。

指輪もマニキュアもない…未来の手。

…ぎゅっと握ってしまった。

なんだコレ、こんなに柔らかいのか？これが未来の手…

ドキドキ高鳴る胸の鼓動、なんて…台本で読んだことがあるくらい。

好きな女の子を前にして、そんな表情を作れとか、胸が高鳴る様子を表現してとか…そんな演技を求められて困ってた。

経験がないから、わからなかったんだよな。

…でも、今ならすごくよくわかる。

未来の手を握って…

暗がりで2人きりで…

俺はちゃんと、ムラムラしていた。

「…大丈夫ですよ…？」

「は…？」

とっさに、キスを許された、と思った。

やっぱり未来も俺のことを…？

顔を横に向けると…未来もゆっくりこっちを見たので、そのまま顔を近づけ…

「虫が出たんですね…？」

「………っ？！」

「怖いですよね…チャバネ…ですか？」

そーっと顔を離し、上を向いた。

「チャバネって…チャバネゴキブリ…」

「…はいっ…！大きいやつですぅ…外を歩く時も、下をよく見て歩かないと、うっかり踏んじゃったら大変ですから…！」

未来は…

俺が突然やって来た理由を、部屋にゴキブリが出たせいだと思っている。

…どこにそんな情報あったよ？？

ゴキブリのごの字も言ってない。

しかも2時間かけて来るか？

本当に虫騒ぎで部屋にいられなくなったら、事務所に行くだろふつー。

「…そんなんじゃねーよ」

怒りながらも、握った手は離さない。

「…わかってます…誰にも言いませんから…」

「…お前、そういう意味深なこと言ってんなよ？」

もう一度横を向いて未来を見た。

ほぼ同時に未来もこっちを向くから…

「カッコ悪くて、モエカさんには言えなかったんですね？…他の仲良しの女の人たちにも…」

…違うから。

そう思ったけど言葉にできなかったのは、未来にとって俺はそういう男だと…思い知らされたから。

いろんな女をとっかえひっかえ。

日替わりで部屋に呼んで、気分次第で淫らなことをしている性悪な遊び人。

…そうか、そういうところから変えていかなきゃならないのか。

面倒くさいっ！やってられっか！

…必死に、そう思いたいと願う。

未来みたいな女は初めてで、いろいろ衝撃的だったから、気になるだけ。

そこに愛なんてものはなくて、珍しい生き物を興味深く観察する研究心みたいなものを、愛だと勘違いしただけだ。

「…と、いうわけでして…だんだん瞼が重くなってきまし、て…私は、その…そ、の…zzz」

いつの間にか恋人繋ぎにされている自分の手には気づかないのか…

横を向いたまま、眠ってしまった未来。

無防備な寝顔を見て、ドクン…と大きく胸が跳ね…今日は眠れないかもしれないと、思っていた。

眠れない中、俺は自分の気持ちを冷静に見つめるべく、感情が動いたときのレベルを数値化することを思いついた。

激しく胸が高鳴る時は…5。

ドキドキ…は4。

ドキッ…は3

「むふぅ…ん…」

隣で寝ている未来が寝相を変えて、早速ドキッとした。数値3。

…ずっと動かなかったのにどうしたんだ…脅かすなって。

朝になって目覚めた未来、俺が隣にいることに改めて驚いて小さく悲鳴をあげた。

ドキッ！数値3。

慌ててベッドを降りた未来。狭い部屋をウロウロしだした。

「ちょっ…朝食を…！椎名さんに…ちょう…しょく！」

俺に何か与えようと思うものの、食べ物がなくて困っている、ということはジェスチャーでわかる。

「いつも朝は…」

食べないと言おうとしたのに、未来は何か思いついたように、玄関に向かう。

「ちょっくら畑まで行って、きゅっ…キュウリをもいで来ますんでっ！」

「お前、畑もやってんの…」

行かなくていいから…と、その腕を掴んで止めようとして、その柔らかさに…ドキ…！数値3

…思わず手を離した隙に飛び出した未来。数分後にはバカデカいキュウリと真っ赤なトマトをTシャツの裾にくるんで持ってきた…

「おま…腹見えてるぞ？」

険しい顔で言ってるくせに…激しく胸が高鳴っている…数値、5。

結局採れたてのキュウリにマヨネーズをかけて食べるという朝食を取らされた。

キュウリを口に入れる未来を見て、あらぬ想像をしてドキドキする…

…数値、4。