この世界に来て、一週間が経過していた。

元の世界では命をかけてエージェントの職務を全うしていたが、責任感で続けていたようなものだ。

だが、こちらでは違う。

責任感もあるが、初めて誰かのために戦いたいと思っている。

かけがえのない仲間や、自分自身のために命をかけるのも良いものだ。

倫理観から職務に疑問を持つことも、同僚や属している組織を警戒することもあまりなさそうに思う。

憧れではなく、純粋に恋や結婚を考えることもできるだろう。

今、改めて思う。

この世界に来て良かったと。

ギルドホールに行くと、周囲から歓声があがった。

「ギルマス補佐ぁ～！」

「魔族相手に無双やったんだって？」

「大ケガしたって聞いたのに、ピンピンしてんじゃね～かっ！この化物が！！」

最後の奴、前に出てこ～い！誰が化け物じゃい！！

「タイガ！もう大丈夫なの？」

フェリが走って、こちらに来た。

「うん。ありがとうな。」

頭を撫でる。

「きゃあ～、あれが噂のナチュラル・ジゴロ・ストロークね！初めて見たわ～。」

なんだっ？

ナチュラル・ジゴロ・ストロークって！？

そんな技は知らんぞ。

「タ、タイガ･･･恥ずかしいよ。」

「ああ、ごめん。」

俺もすごく恥ずかしい。

今度からは気をつけよう。

「おまえなんか、魔族にやられたら良かったんだっ！アホーっ！！」

んん？

声がした方を見ると、こそこそと去っていく見慣れた後ろ姿があった。ああ、いつかアイツに刺されるかもな。自重しよう。

ラルフよ。

頼むから、道は踏み外さないでくれよ。

フェリに連れられてカフェに行くと、リルやパティ、シスとテスがお茶を飲んでいた。

「もう英雄扱いね。」

クスッと笑いながら、リルが声をかけてきた。

「なんであんな騒ぎになっているんだ？」

「やっぱり、自覚がないのね。前にランクSスレイヤーは、大隊と同格の戦力だと言ったのは覚えてる？」

「うん。」

「魔族とランクSが一対一で戦った場合の生存率は、５０％くらいと言われているの。」

「そうなのか？」

驚いた。

ランクSの基準がアッシュしかいないしな。

「アッシュもひとりで倒したことはあるけれど、回復魔法を使える者がパーティーにいたから無事に帰ってこれたのよ。あなたみたいに単独で三体も倒して、翌日に平然としていられるなんて普通はありえないことなの。」

「いやいや、体はまだ痛いぞ。」

「でも入院しなかったじゃない。」

少し強い口調で言われた。

心配してくれているのがわかっていたので素直に謝った。

「そうだな。みんなにも心配かけたし、今後はひとりでの行動は慎むよ。」

「そう思ってくれてるなら良いわ。」

ニコッと笑顔を見せたリルに、もしこの子と結婚することがあったなら、尻に敷かれるんだろうなと関係のないことを思ってしまった。

タイミングを見て、俺はアッシュに話した内容をみんなにも伝える。

「それじゃあ、タイガはずっとここにいるのね！」

ずっとかどうかは、わからないがな。

「まあ、そうかな。でも俺の戦い方が魔族の気を引いてしまったみたいだから、みんなには迷惑をかけるかもしれない。」

「何言ってるんだよ。学院でも巡回でも、タイガがいなかったら私たちはここにいなかったんだから。」

フェリとパティの言葉に、シスやテスも頷いてくれている。

「それで、タイガは誰とパーティーを組むつもり？」

ああ、それを忘れていた。

パーティーを組むって言っても、知り合いがあんまりいないんだよな。

「その様子なら決まっていないのね。だったら、ここにいるメンバーで良いんじゃない？」

「良いのか？アッシュとのパーティーはどうするんだ？」

「タイガと出会った時のメンバーは、正式にパーティーを組んでいる訳ではないの。私とフェリは普段は学院に通う必要があるし、ラルフは･･･ね。」

「･･･ね」って。

まぁわかるけど。

闇にひどいなリル。

「私たちも足手まといかもしれませんが、タイガさんやパティとご一緒したいです。」

「そうね。シスとテスは、私たちがフォローをしてレベルアップしてもらうわ。あとは平日にも稼働できる回復役か、前衛がもうひとりいると万全ね。」

「誰か思い当たるスレイヤーはいるのか？」

悪いが、ラルフは嫌だぞ。

「週末だけになるけど、前衛ならひとり希望者がいるわ。」

フェリが気が進まないという感じで、提案してきた。

「誰かな？」

「テレジア・チェンバレンよ。」

「良いのか？大公家のお嬢様だぞ。」

「大公閣下に許可をもらったらしいわ。」

あのおっさん･･･

「良いんじゃない。彼女なら、実力的に問題はないわ。」

メンバーの構成を整理すると、こんな感じだ。

【タイガ】

スレイヤーランク　/　Ｓ

ジョブ　　　　　　/　刀剣士

ポジション　　　　/　前衛

【リル】

スレイヤーランク　/　Ａ

ジョブ　　　　　　/　風属性魔法士

ポジション　　　　/　後衛

【パティ】

スレイヤーランク　/　Ａ

ジョブ　　　　　　/　支援魔法剣士

ポジション　　　　/　前衛(後衛可)

【フェリ】

スレイヤーランク　/　Ｂ

※実力はほぼＡ

ジョブ　　　　　　/　精霊魔法士

ポジション　　　　/　後衛

【テレジア】

スレイヤーランク　/　未登録

※実力はフェリと同格

ジョブ　　　　　　/　火属性魔法剣士

ポジション　　　　/　前衛

【シス】

スレイヤーランク　/　Ｄ

ジョブ　　　　　　/　水属性魔法剣士

ポジション　　　　/　前衛

【テス】

スレイヤーランク　/　Ｄ

ジョブ　　　　　　/　火属性魔法士

ポジション　　　　/　後衛

前衛と後衛のバランスとしては悪くない。ただし、フルメンバーの場合はだ。

「平日の後衛が必要だな。」

「そうね。パティが支援に特化するなら、前衛でも構わないと思うわ。」

シスとテスの修練は他のみんなにお願いして、残り一名のメンバーを俺がスカウトしてくることになった。ニーナのところにも行きたかったので、自由にさせてもらえるのはありがたい。

「まだ体調が万全じゃないから、あまり無理をしてはダメよ。あと、タイガはすぐに余計なことに巻き込まれるから、自重してね。」

別れ際に、リルからしっかりと釘をさされた。

他のみんなはシスとテスの特訓のために修練場に向かう。

俺は新しいパーティーメンバーを探すあてもなかったので、とりあえず受付に行って、めぼしい人材がいないかを聞くことにする。

「なんでダメなんだよ！」

受付で何かもめてるようだ。

「ですから、あなたは資格を剥奪されているんです。違うギルドに来たからといって、再登録はできません。」

「ふざけるなっ！資格を剥奪されたのは、あっちのギルドでセクハラされてギルマスをぶん殴ったからだ。俺は悪くないっ！！」

職員と、自分を俺と呼ぶアマゾネス系のお姉さんが口論している。

資格剥奪？

あっちのギルド？

ギルマスをぶん殴った？

おお、元気が有り余ってるな。

「あっ！ギルマス補佐、助けてください！！」

へっ！？

「この方が、他のギルドで資格を剥奪されているにも関わらず、こちらで雇えって言われるんです。」

やめて、巻き込まないで。

さっきリルに、「自重して」と言われたばかりなんですけど。

「ギルマス補佐？ってことは、あんたエライんだよなっ？」

そんなことはないですよ～。

「あ、コラっ！目をそらすな。」

天井を見て気づかないふりをしていたら、下から覗きこまれて絡まれだした。

「話くらい聞いてくれよ。」

仕方なく、目線を合わせた。

背が高い。

１８０センチ近くはありそうだ。ゴツいわけではなく、鍛え抜かれた体をしている。

じっと睨みつけてくる目を見返す。

目というのは正直だ。

後ろめたいものがあれば、直視されると狼狽える。このお姉さんにはそれがない。むしろ訴えるような眼差しをしていた。

ソート・ジャッジメントを発動してみると、この女性の内面は誠実そのものに感じられた。

「わかった。話を聞くから、カフェにでも行こうか。」

職員に後を引き継ぐことを伝えてから移動する。

アマゾネスお姉さんは、少しホッとしたような表情をしていた。

「バーネット・レイクルだ。あんたは？」

言葉遣いは悪いが、自分から名乗る常識は持っているようだ。

「タイガ・シオタだ。」

「え～と、ショタ？」

ショタって言うな！

「呼びにくいだろうから、タイガで良い。」

「じゃあ、タイガ。あんた、ギルマス補佐なんだろ？俺をスレイヤーとして登録してくれ。」

「先に詳しい事情を話してくれないか。」

バーネットは露骨にめんどくさそうな顔をした。