ローハンが気がつくと、そこは見たこともない場所だった。

　柔らかな光に包まれた空間。

　透き通る青空の下には、果てしなく続く白い雲が広がっている。

　風はなく、耳を澄ませば遠くから穏やかな調べが聞こえるようだった。

「ここは…どこだ？」

　ローハンは体を起こし、周囲を見渡した。

　しかし、地面の感触もなく、空気に漂うような不思議な感覚だ。

　目の前に広がる景色は美しい。

　それなのに、心がどこかザワザワしていて落ち着かない。

　彼はふと、地球での最後の記憶を思い出した。

「・・・死んだのか、俺は。」

　だが、自分の命で地球が救われたのなら、それでいい。

　そう思えた。

　ローハンは立ち上がり、雲の上を歩き始めた。

　どこに行けばいいのかはわからない。

　ただ、足が自然に動いた。

　しばらくして、彼の視界に人影が現れた。

　遠くに立つ一人の男。

　ローハンはその姿に思わず目を凝らす。

　その男の顔は、まるで自分の鏡像のようだった。

「誰だ....?」

　距離を縮めるにつれ、男の表情がはっきり見える。

　驚くべきことに、その顔には穏やかな微笑みが浮かんでいた。

「やあ、兄さん。」

　その声を聞いた瞬間、ローハンの足が止まった。

「兄さん？」

　男は頷いた。

「そうだよ。僕だ、ハンスだ」

　その名前を聞いた途端、ローハンの胸に鋭い痛みが走る。

　忘れていたはずの記憶が、氷のように冷たい形で心に突き刺さった。

「ハンス…」

　ローハンは呟いた。

　その名は、彼の過去の一部だった。

　いや、正確には、忘れ去ろうと心の中に必死で封じ込めていたものだった。

「俺に…弟がいたのか…？」

　その言葉を口にした瞬間、幼い頃の記憶が洪水のように押し寄せる。

　──────────────────

　ハンスはすべてにおいて自分よりも優っていた。

　勉強も運動も、そして両親の愛情さえも。

　ローハンがどれだけ努力しても、ハンスには敵わなかった。

　その結果、ローハンの心にはいつしか嫉妬が芽生え、そしてそれが憎しみに変わっていった。

　──ある日のことだった。

　ローハンは弟を崖際の遊歩道へ誘い、ふとした瞬間に足を滑らせたように見せかけた。

　弟はそのまま崖下へと消えていった....。

　──────────────────

　その記憶は彼の中で忘却の彼方に押し込められていた。

　両親は弟を失った悲しみの中、ローハンを以前よりも愛するようになった。

　ローハン自身も、弟を殺めた罪悪感を無意識に封印して生きてきたのだ。

「・・・ハンス….。」

　ローハンの目から涙が溢れた。

「俺は…お前を…」

「殺したんだろう？」

　穏やかに言うハンスの声は、まるでローハンの心を見透かしているかのようだった。

　ローハンは肩を震わせた。

「俺は最低だ…。嫉妬心で…俺が、お前を…」

　ハンスはゆっくりと首を振った。

「いいんだよ、兄さん」

「いいわけがない！俺は…！」

　ハンスはローハンの肩に手を置き、優しく微笑んだ。

「兄さんは、自分のことで精一杯だったんだ。それは仕方がないよ。僕を憎んだのも、僕を殺したのも…兄さんが悪い人だからじゃない。ただ、不器用だっただけなんだ。」

　その言葉に、ローハンは息を呑んだ。

「僕は兄さんを恨んでなんかいないよ。むしろ、兄さんにまたここで会えて嬉しい。」

「ハンス…」

　ローハンは顔を両手で覆った。

　罪悪感と解放感が同時に押し寄せ、涙が止まらなかった。

「ありがとう…ありがとう、ハンス…」

　二人はしばらくの間、雲の上で寄り添うように立っていた。

　天国の風が、彼らの間に流れるわだかまりを優しく洗い流していくようだった。

　そして、ローハンはそっと目を閉じた。

　この場所で、ようやく自分が許されたのだと、初めて感じることができた。

　──彼は目を覚ました。

　そこは、いつものレジスタンスアジトだった....。