──その無機質な声とともに、巨大な赤い宝石の塊が光出す。

　俺たち全員が驚く中、赤い宝石の塊が浮かび上がり……

　辺り一面、赤い光で包まれる！！

「何だぁッ？！」

「眩しいねえ！？」

「前が、見えねえぜ！？」

「ちょっとこれ、まさか……？！」

　暫くすると、光が収まった。だがしかし、直後、周りの様子が……

「な、なんか“宝が浮かび上がってないか”だぜ？」

「辺り一面の宝が、浮かび上がってるねえ……」

「それが、赤い宝石の塊の近くに寄って行って……」

「ねえ、嘘でしょ？　ねえ！？」

　すると、この部屋にあった金銀財宝が、全て浮かび上がり。

　赤い宝石に纏わりついていく。

　だんだんと、巨大な塊になっていき……“まるで、人の姿のように形取る”

『Guuuuuuuuu────ooooooooOOOOOOOOOOO────ッ！！』

　それは、“財宝で出来た巨人”だった。

　財宝を素材とした、巨大なゴーレムになったのだった。

「ちょっと待って、何だぜあれ────ッ？！！」

「財宝で出来たゴーレム、と言った所だねえ。サイズが桁違いだけど」

「嘘でしょ、何でー？！！」

「どういう事だ！？　さっきの狼がボスって訳じゃ無かったのか！？」

「ま、まさか……」

　すると俺の言葉に、シルフィが何かに気づいたような声を上げる。

　どうした！？　まさかって！？

「ま、まさか。あの狼って、“ただ単に普通の狼の一体があそこにいただけ”……？　つまりボスとは関係の無い個体だった？！！」

「──ええええええ？！！」

　嘘だろ！？　あのサイズでボスじゃ無いって？！！

　その予想に俺達は驚愕する。

　するとDr.ケミカは冷静に。

「ふむ。不思議じゃ無いねえ。この部屋の宝の量を考えると、実際はこっちが深層部。となると、あの狼がいた部屋は一歩手前。“こっちが本当のボス部屋”と考えれば、辻褄があうねえ」

「じゃあ、俺達は全然違うやつ倒して喜んでいたって事！？」

「多分そうなるねえ」

　マジかあ？！！

　完っっっ全に油断した！！

　おい、しかもこの場にユウカいねえぞ！？

　このまま戦いになったら、完全に不利だぞ？！！

「こうしちゃいられねえ！　全員一回逃げるぞ！？　ユウカのところまで！！」

「そうしたいんだけどねえ……」

「カイトのにーちゃん！　あれ！？」

　あれって！？　そうしてショー君が指差した方角を見ると……

　いつの間にか、“大量のお宝が壁の穴を塞いでいた”。

　俺たちが入って来た入り口を、だ。

「ちょっとちょっと？！！　閉じ込められたって事？！！」

「逃すつもりは、無いって事だねえ……」

「マジかよ！？　ユウカこの場にいないんだけど？！！」

「金髪のねーちゃーん！？」

　メインアタッカーかつ、戦闘経験豊富な前衛がいねーんだけど！？

　おい、このメンツ俺以外後衛だらけだぞ！？　嘘だろ、このメンバーで戦わなきゃならねーの？！！

　それは、かなりの絶望感だった。

　サイズで言えば、四天王より遥かにでかい大ボスが相手。

　俺達は全員、戦闘のプロというわけでは無かった。

　それを相手に、ユウカ抜きで戦えと……。

　──無理じゃね？

「…………“ロードするか？”」

　俺はポツリと、そう呟く。

　この絶望的な状況、もはや覆しようが無いだろう。

　と、なれば。素直に諦めてロードすることも視野に入る。

　そうだ、冷静に考えればロードしてやり直せば全く問題ない。

　幸い、最後にセーブした状況は昨日の夜だ。大して戻らない。

　そうすれば簡単にこの状況から逃げ出せて、いくらでもやり直せる。

　この部屋に入らないようにすれば良いし、もしくは今度こそユウカを連れて来るようにすれば、まだ挑みやすいだろう。

　そう、無理する必要は……

「────やったぜ！！　やり甲斐のある相手だぜ！！」

　……すると、俺の思考を遮るように、ショー君のそんな声が聞こえて来た。

　え……？

「正直、さっきのでボスが完全に倒れたと思い込んじゃってたから、不完全燃焼だったんだぜ！！　こうして全力で挑めそうで、楽しみなんだぜ！！」

「──まあ、確かにさっきまで肩透かしではあった。ここからが本番だというなら、気合が入るねえ」

「──あーもう！！　冗談じゃ無いわ！！　ここまで大量の金銀財宝が目の前にあるのよ！！　そう簡単に諦めてたまるもんですかッ！！」

　それは、予想外の声だった。

　ショー君はカードを構え。

　Dr.ケミカは薬を構え。

　シルフィは弓矢を構えていた。

　俺がやり直しを考えている間、ショー君達は気合が十分入っていたようだった。

　…………そっか。

　俺は、逃げ腰だった頭を考え直す。

「……やり直し自体は、いつでも出来る、か」

　──なら、このまま挑戦するのも、“あり”だろう。

　ユウカがいない？　だからなんだ。ユウカに頼り切らないと何も出来ない存在になりたいのか、俺は。

　実際完全にユウカに任せきりにしたから、家が燃えるという結果になったんだろうが。その反省をしていないのか俺は。

　それに、3人とも気合十分だ。

　だったら、やり直しで水を刺すより。この勢いに乗せたまま、挑む方が気分が良いかもしれない。

「──良し！！」

　俺は自分のほっぺを両方叩く。

　パンッパンッ！　っと、気合を入れる。

「全員、行けるか！？」

「準備万端だねえ」

「いつでも行けるぜ！！」

「任せなさい！！」

【侵入者。直ちに排除します】

『Guuuuuuuuu────ooooooooOOOOOOOOOOO────ッ！！』

「よっしゃ！！　じゃあいくぞおッ！！」

　こうして、俺たちにとって真のボス戦が始まったのだった……