卒業式が終わって数日後。僕と颯大は地元の駅から新幹線に乗り、三時間かけて東京に着いた。

　最初から家具が付いているタイプのアパートを契約したから、荷物はバックパックに詰められるぐらいに最小限におさめた。あとは、東京で少しずつ買い揃えるつもり。

「すぐに家行く？」

「そうだな。まずは荷物置いてから、」

　駅を歩きながら話していたら、颯大はふと足を止めた。

　そして、ある一点を不審そうな目でにらんでいる。

「颯大？　どうかした？」

「いや、こっちを凝視してるやつがいるから」

「え？」

　颯大の視線の先をたどる。

　すると、そう遠くはない距離から、本当に僕たちをじっと見ている男の人がいた。

　颯大を見てる？　いや、……違うな。僕を見てる。

　Ｔシャツに薄手のジャケットを羽織った彼は、手足が長く、１８０は軽く超えていそうな長身。少し癖のあるふわふわした髪は、瞳よりも明るめの茶色。形の良い茶色の瞳は、信じられないものでも見たかのように大きく見開かれている。

　じっくり見ても、全く知らない人だ。

　だけど、どこかで見たことがあるような。

　赤の他人のはずなのに、僕は彼を知っている気がする。

「亜樹の知ってるやつ？」

　彼と見つめ合ったまま、しばらく考え込んでいた。

　颯大に小声で囁かれ、小さく首を横に振る。

「違うと思うけど……」

　はっきり違うとも言えなくて、曖昧に言葉を濁す。

　知り合い、なのかな。

　どこかで会ってる？

　どうにか思い出そうと記憶を辿っても、全く出てこない。……うん、やっぱり他人だな。

　僕の中で結論が出たのとほぼ同時に、彼の口が開いた。

「亜樹……先輩……」

「は？　何で名前知って、」

　それに、先輩って何？

　全く覚えがないけど、高校か中学の後輩なのか？

　でも、それだったら、颯大も知ってるはずだよな。

「会いたかった」

「え、うわっ」

　癖っ毛の彼がいきなり抱きしめてきて、避ける暇もなかった。

「ちょっと……」

　抵抗しても、力が強くて抜け出せない。

　それどころか、もがけばもがくほどにぎゅーっと強く抱きしめてきた。彼の大きな身体にすっぽり包まれて、良い匂いがふわりと漂ってくる。

　香水……？

　いや、ちょっと違う気がするな。

　香水よりも、もっと自然な香り。

　あえて言うなら、体臭？

　こんがり焼けたパンみたいな、アーモンドみたいな甘くて良い香り。Ω差別や発情期による事故を防ぐため、αとΩは大抵体臭が薄くなる薬を使ってるし、それ以外でこんな甘い匂いの体臭の人なんていないんだろうけど。それでも、そうとしか言いようがない。

　初めて嗅ぐはずなのに、僕はこの匂いをよく知っているような……。妙に落ち着く匂いで、僕は抵抗するのもすっかり忘れてしまっていた。