この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

「これより、狭魔きょうまの討伐とうばつが行おこなわれます！　危険きけんですので、皆みなさんは避難ひなんしてください！」

　魔狩まかりギルドの職員しょくいんが、群むらがる見物人けんぶつにんの避難ひなん誘導ゆうどうを始はじめた。

「ケチケチすんなよ！　この間あいだのマッチョの大男おおおとこしか撮とれてないんだぞ！」

「こっちも！　服ふくだけ溶とかすスライムって聞きいて、遠征えんせいしてきたのに！」

　昼間ひるまの快晴かいせいをスマホに反射はんしゃさせながら、見物人けんぶつにんが好すき勝手かってに騒さわぐ。安全あんぜんな場所ばしょで文句もんくを言いうだけの野次馬やじうまは、気楽きらくでいいな。

「始はじめるわよ、琴音ことね！」

　桃花ももかが、後方こうほうの琴音ことねに声こえをかけた。

　右手みぎての人差ひとさし指ゆびに鉄てつの指輪ゆびわを嵌はめた。桃色ももいろの長ながい髪かみを揺ゆらし、右手を高たかく掲かかげて、指輪ゆびわを示しめした。

　見みた目めは、ゴテゴテしたオモチャの指輪ゆびわである。狭魔きょうまを呼よび寄よせる魔法品マジックアイテムで、『刻印こくいん』と呼よばれる。

「はい！」

　琴音ことねも指輪ゆびわを嵌はめた。白銀はくぎんの長ながい髪かみを揺ゆらし、左手ひだりてを高たかく掲かかげた。

　琴音ことねは、魔法まほう少女しょうじょの格好かっこうになると、雰囲気ふんいきが変かわる。内気うちきなオドオドではなくなる。堂々どうどうと前まえを向むき、大おおきな胸むねを張はる。

　中学生ちゅうがくせいとしては、自信じしんがない。でも、魔狩まかりとして、ウィッチとして、魔法まほう少女しょうじょとして、自信がある。

　前触まえぶれもなく、空気くうきが変かわった。

　　　◇

　二人ふたりが消きえる。直前ちょくぜんまでいた場所ばしょに、もういない。

　オレは、この世界せかいから狭間はざまが見みえる特殊とくしゅ能力のうりょく持もちだから、見える。

　他ほかの誰だれにも、二人ふたりは見みえない。魔狩まかりギルドの職員しょくいんだろうと、見えてない。

　灰色はいいろの空そらの下した、黒くろい荒あれ地ちに、ポツポツと白しろい草くさが生はえる。

　黒くろい荒あれ地ちを、校庭こうていだって埋うめられそうな巨大きょだいな、青あおく透明とうめいなスライムが這はいずる。

　巨大デカすぎる。物理ぶつり無効むこうとか以前いぜんに、手持てもちサイズの武器ぶきでダメージを与あたえられる大おおきさじゃない。

　琴音ことねが、赤あかいハートと白しろい翼つばさの杖つえを、レースの手袋てぶくろの手てに、大おおきな胸むねの高たかさに構かまえる。

「赤あかく、万象ばんしょう、透すき、失うし、昇のぼり、宿やどり」

　澄すんだ高たかい声こえで、魔法まほうの詠唱えいしょうが始はじまった。

　白銀はくぎんの長ながい髪かみが、薄うっすらと輝かがやく。白銀はくぎんの光ひかりが、風かぜに靡なびいて尾おを引ひく。

　レースやフリルをふんだんに使つかった白銀はくぎんの魔法まほう少女しょうじょ衣装いしょうまで、光ひかりを反射はんしゃしてキラキラと輝かがやく。

「かかってきなさい！　このっ！　……フニャフニャ！」

　桃花ももかが挑発ちょうはつしながら、桃色ももいろの長ながい髪かみを振ふり乱みだし、両刃りょうばの大剣たいけんで斬きりかかった。

　はたして、スライムに日本語にほんごが通つうじるのか。通つうじたとしてフニャフニャの意味いみが分わかるのか。分わかったとして悪口わるぐちになるのか。

　ベチャッ、とヌルヌルしてそうな音おとで、大波おおなみのような勢いきおいで、スライムが桃花ももかに襲おそいかかった。

　言葉ことばは通つうじなくても、悪口わるぐちだとは伝つたわったのかも知しれない。さすがは、語彙力ごいりょくはなくとも口くちの悪わるい桃花ももかだ。

「キモい！」

　さらなる悪口わるぐちを叫さけびながら、桃花ももかが斬きりつけた。物理ぶつり攻撃こうげきが効きくわけもなく、ベトベトヌルヌルネチャネチャしてそうなスライムに呑のみ込こまれた。

　桃花ももかの服ふくが溶とける。桃花ももかは苦くるしげに身悶みもだえる。あっと言いう間まに、下着したぎが露出ろしゅつする。

　違ちがった？！　下着したぎではなく、水着みずぎだ。この展開てんかいは、対策たいさく済ずみだったようだ。

　三角さんかくの布ぬのをヒモで繋つないだ感かんじの水着みずぎである。赤あかいビキニである。あの小ちいさな胸むねで、その英断えいだんは、称賛しょうさんに値あたいする。

　スライムに溶とかされないのは、抗アンチ酸アシッドの魔法品マジックアイテムだからだろう。

　魔法品マジックアイテムは高価たかい。中学生ちゅうがくせいの魔狩まかりでは、布ぬの面積めんせきの広ひろい服ふくは買かえない。

　そこで、比較的ひかくてき安やすい、布ぬの面積めんせきの狭せまいビキニにしたのだ。代償だいしょうとして、胸むねの小ちいささが目立めだって悲かなしい。

「そういうことか……」

　オレは、オレが呼よばれた理由りゆうを、オレにしかできない役割やくわりを、完全かんぜんに理解りかいした。

　カバンから大おおきいバスタオルを取とり出だす。いつでもかけられるように広ひろげてスタンバイする。

「崩くずれ、巡めぐり、散ちり、万物ばんぶつ、焼やき尽つくせ！　深紅のクリムゾン業火よインフェルノ！」

　琴音ことねの詠唱えいしょうが完了かんりょうした。魔法まほうが完成かんせいした。

　スライムの中なかの桃花ももかが藻掻もがいて、大剣たいけんを背後はいごに突つき立たてた。

　自身じしんとスライムの間あいだではなく、自身と琴音ことねの間あいだに、だ。スライムの攻撃こうげきよりも、琴音ことねの魔法まほうから我わが身みを守まもるために、だ。

　琴音ことねの杖つえから放はなたれた、巨大きょだいなスライムよりも広範囲こうはんいの炎ほのおが、黒くろい荒あれ地ちを薙なぎ払はらった。ジュッ、と焼やける音おとが一瞬いっしゅんだけ聞きこえた。

　　　◇

　再ふたたび住宅地じゅうたくちの入いり組くんだ道みちで、しゃがみ込こむ桃花ももかにオレは駆かけ寄よる。少女しょうじょの華奢きゃしゃな体からだを包つつむようにバスタオルをかける。

　炎ほのおでビキニのヒモが焼やき切きれかかっていた。危あぶなかった。

「桃花ももか！　大丈夫だいじょうぶか？」

「ゲホッ、ゲホッ。これくらい、楽勝らくしょうよ」

　桃花ももかが咳込せきこみながら、強つよがって笑わらった。

　一瞬いっしゅんだった。巨大きょだいなスライムが、一瞬いっしゅんで蒸発じょうはつした。

　快晴かいせいの青空あおぞらから落おちてくる小石こいしを、琴音ことねが軽快けいかいにキャッチする。パシンッ、と爽快そうかいな音おとが響ひびく。

「遠見とおみ君くん！　絢染あやそめさん！　ありがとうございます！」

　琴音ことねが、自信じしんに満みちた微笑びしょうで礼れいを述のべた。

　真奉しんほう　琴音ことねは、魔法まほう少女しょうじょである。

　二ふたつ名なは『白銀のシルバー炎フレア』。その華麗かれいさを『魔女ウィッチ』なんて地味じみな呼称こしょうで済すませては、勿体もったいないだろう。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第4話 EP1-4 琴音ことねは魔法まほう少女しょうじょである／ＥＮＤ