この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　オレもついに、狭魔きょうまに襲おそわれた。

　運好うんよく、今回こんかいは死しなずに済すんだ。倒たおせるとは、最初さいしょから思おもってない。

　でもまたいつか、襲おそわれる。どちらかが消きえるまで、何度なんどでも、何度でもである。

　生いき残のこれる気きがしない。

　オレは慌あわてて、魔狩まかりギルドに助たすけを求もとめた。

　しかし、自力じりきでどうにかするしかない、と結論けつろんされた。諦あきらめかけたオレに、顔見知かおみしりが声こえをかけてきた。

　　　◇

「……あ。古堂ふるどうさん」

　オレは、力ちからなく応こたえた。

　古堂ふるどう　和也かずやは魔狩まかりである。弓矢ゆみやでの遠距離えんきょり戦せんに秀ひいでる『スナイプ』で、小型こがたの洋弓ようきゅうを背負せおう。

　オレや桃花ももかの近所きんじょに住すむ、大学生だいがくせいである。金髪きんぱつを逆立さかだて、黒くろい革かわジャン革かわパンツの、派手はでな出いで立たちの男おとこである。

「古堂ふるどうさん！　こんちは！」

　桃花ももかの挨拶あいさつに、古堂ふるどうがビクッと肩かたを震ふるわせ身構みがまえた。

「出でたな、バイオレンス絢染あやそめ！　永遠えいえんのライバルと、いつもセットでいやがって！」

　古堂ふるどうは桃花ももかが苦手にがてだ。きっと、一般人いっぱんじんに毛けの生はえた程度ていどの力量りきりょうしかないからだろう。

「……それだっ！」

　　　◇

　オレは、一縷いちるの望のぞみに賭かけて、古堂ふるどうを受付うけつけカウンターに引ひき込こんだ。

「……これはっ？！」

　黒髪くろかみをきつく纏まとめた受付嬢うけつけじょうが、個人こじんデータを見みながら驚おどろく。

「奇跡きせきですね。遠見とおみさんは非ひ戦闘せんとう系けいの特殊とくしゅ能力者のうりょくしゃなので分わかりますが。戦闘せんとう系けいの『スナイプ』で一般人いっぱんじん並なみに弱よわい方かたがいらっしゃるとは、思おもいませんでした」

「弱よわいでしょ。ザコでしょ。ビックリでしょ」

　桃花ももかが笑わらいながら強調きょうちょうした。

「おいおいおい、やめてくれよ。俺おれっちは繊細せんさいなんだぜ。弱よわい弱い連呼れんこされたら泣ないちゃうぜ」

「今いまさらでしょ、古堂ふるどうさん」

　桃花ももかが笑わらいながら、バンバンと古堂ふるどうの背中せなかを叩たたく。

「やめろ！　バイオレンス絢染あやそめ！　本気ほんきで痛いたい！」

「二に対たい一いちであれば、勝かてる見込みこみもあるでしょう」

　受付嬢うけつけじょうが、小袋こぶくろに密封みっぷうされた『刻印こくいん』を二に個こ差さし出だす。見みた目めは、ゴテゴテしたオモチャの指輪ゆびわである。

「ありがとう、ございます」

「いきなり、まさかの大役たいやくだぜ」

　オレと古堂ふるどうで、緊張きんちょうして、硬かたい口調くちょうで受うけ取とった。

　　　◇

「ということで、まずは武器ぶき、特訓とっくん、努力どりょく、友情ゆうじょう、勝利しょうりよ！」

　魔狩まかりギルドのトレーニングルームで、仁王立におうだちで腕組うでぐみして、桃花ももかが声こえを張はりあげる。

　薄うす汚よごれた白しろい衝撃吸収材クッションに覆おおわれた大部屋おおべやで、体育館たいいくかんくらいに広ひろい。

　オレの手てには、廉価品れんかひんの長剣ロングソードよりも一回ひとまわり大おおきな、片手大剣クレイモアがある。

　重おもい。腕うでが攣つりそう。已やむ無なく、両手りょうてで持もつ。

　腕組うでぐみした桃花ももかが、説明せつめい口調くちょうで続つづける。

「ちょっと特訓とっくんしても大たいして強つよくはなれないわ。だから、扱あつかえるギリギリサイズの武器ぶきで、一撃いちげき必殺ひっさつを反復はんぷく練習れんしゅうするのよ。次つぎはない、一回いっかいポッキリ、ワンチャンス狙ねらいよ」

　トレーニングルームを、人ひとの頭あたまくらいの大おおきさの、薄うす汚よごれた白しろいボールが跳はねまわる。

　古堂ふるどうが、小型こがたの洋弓ようきゅうを構かまえる。矢やを番つがえ、弦げんを引ひき絞しぼる。跳はねまわるボールを追おって、狙ねらいを右往うおう左往さおうさせる。

「イカしたトレーニング、俺おれっちからイクぜ！　おりゃっ！」

　矢やを放はなった。空くうを切きり弧こを描えがき、外はずれた。床ゆかのクッションに、ポスッ、と落おちた。

「違ちがうんだ、本当ほんとの俺おれっちは、こんなにダサく無ねぇ！　的まとが小ちいさすぎるぜ、スパルタ絢染あやそめ！　今回こんかいの狭魔きょうまは、人ひとより大おおきな獣けもの型がたなんだろ！？」

　桃花ももかに抗議こうぎを放はなった。

「急所きゅうしょに当あてないとだから、その的まとでも大おおきいくらいよ」

　素そっ気けなく叩たたき落おとされた。

「つ、次つぎは、遠見とおみ　勇斗ゆうと、行いきます」

　緊張きんちょうしすぎて、学校がっこう行事ぎょうじみたいな宣言せんげんをした。

　片手大剣クレイモアを両手りょうてで持もつ。重おもくて、腰こしより少すこし下したで構かまえる。

「うっ、うりゃぁぁぁっ！」

　気合きあいを入いれて、的まとのボールに先端せんたんを突つき出だした。

　もちろん、外はずれた。剣けんが重おもくて、狙ねらいが定さだまらなかった。

「まぁ、最初さいしょはそんなもんでしょ。ほら、次つぎ！　どんどん行いくわよ！」

　桃花ももかだけ、張はり切きって声こえをあげた。

　オレも、たぶん古堂ふるどうも、この先さきに不安ふあんを感かんじていた。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第6話 EP1-6 古堂ふるどうは弱よわい／ＥＮＤ