この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

「げぇっ？！　バイオレンス絢染あやそめ！　……様さま、本日ほんじつはどのような御用件ごようけんでしょうか？」

　制服せいふくを着崩きくずしたガラの悪わるい生徒せいとたちが、手揉てもみしながら桃花ももかに諂へつらう。

　そういう連中れんちゅうの溜たまり場ばの、山やまの中なかにポツンとある石いしの階段かいだんに来きた。オレは、桃花ももかが暴走ぼうそうしないように付つき添そいだ。

　絢染あやそめ　桃花ももかは魔狩まかりである。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、桃色ももいろの長ながい髪かみで、華奢きゃしゃで、胸むねが小ちいさい。

　腰こしに、自身じしんと同どうサイズの両刃りょうばの大剣たいけんをさげる。

「これ。何なにか知しらない？」

　桃花ももかがスマホを提示ていじする。ピンク色いろで、歴戦れきせんの戦士せんしみたいに傷きずだらけである。

　ガラの悪わるい生徒せいとたちが恐おそる恐おそる画面がめんを覗のぞき込こむ。

「えっと、……『新種しんしゅの能力のうりょく増強薬ぞうきょうやく』、っすか？　ドラッグの噂うわさはたまに聞ききますけど、それは知しらないっすね。俺おれら、魔狩まかりでもないし」

　覗のぞき込こんだ四人よにんが、揃そろえて首くびを振ふった。

「確たしか、一人ひとりだけ魔狩まかりがいるでしょ？」

　桃花ももかが、一人ひとりだけ画面がめんを見みに来こなかった男子だんしに声こえをかけた。

　その男子だんしは、声こえをかけられて、ビクッと肩かたを震ふるわせる。

　ボサ髪がみの地味じみな、小柄こがらで俯うつむき気味ぎみで、根ねの暗くらそうな感かんじだ。でも、腰こしの武器ぶきが、廉価品れんかひんの剣けんではなく、短剣ダガーの二刀流にとうりゅうだ。

　軽量けいりょう武器ぶきを使つかうなら、楓かえでと同おなじ『クイッケン』だろう。

「そっ、そうだけど、全然ぜんぜん弱よわいよ。……あ、弱よわいです」

　ビビりながら答こたえた。

　桃花ももかにビビったのか。疚やましいことでもあるのか。

「ふぅん」

　桃花ももかが訝いぶかしげに返かえした。

「じゃあ、何なにか分わかったら教おしえて。依存性いぞんせいの強つよいヤバいやつらしいから、手ては出ださないようにね」

　桃花ももかが言いいながら、短剣ダガーの男子だんしを見みた。

「いやぁ。俺おれらも、さすがにドラッグはやらないっす。なぁ、暗井くらい」

　ガラの悪わるい生徒せいとたちも、言いいながら短剣ダガーの男子だんしを振ふり返かえった。

「ま、まぁ、うん」

　短剣ダガーの男子だんしは、気きまずそうに目めを逸そらした。

　　　◇

　校舎こうしゃの裏口うらぐちの階段かいだんで、琴音ことねと合流ごうりゅうした。途中とちゅう経過けいかの報告ほうこく会かいだ。

「こっちは進展しんてんなかったぜ」

　オレは、自分じぶんのスマホを鞄かばんから取とり出だす。お気きに入いりの、シンプルな黒くろである。

「学校がっこう関連かんれんのＳＮＳを巡回じゅんかいはしてる。そっち系けいに詳くわしい友ともだちにも頼たのんでる」

「ギルドも新あたらしい情報じょうほうはないみたいでした」

　琴音ことねもスマホ片手かたてに答こたえた。疎まばらに銀ぎんラメの入はいった灰色はいいろだ。

「なぁ、桃花ももか。あの情報じょうほう源げんって、信用しんようできるのか？」

「大丈夫だいじょうぶよ。ああ見みえて、ドラッグに手てを出だすほどバカな連中れんちゅうじゃないわ。ドラッグに手を出しそうな仲間なかまを見みて見みぬふりするほど冷つめたくもないわ」

　桃花ももかが自信じしん満々まんまんだから、オレは納得なっとくする。

「だったら、大丈夫だいじょうぶだな」

　桃花ももかの自信じしんにもオレの納得なっとくにも、根拠こんきょはない。

「そもそも、大おおきなリスクのある能力のうりょく増強薬ぞうきょうやくなんて、需要じゅようあるのか？」

　オレは、ふと疑問ぎもんに思おもった。一時的いちじてきに強つよくなれるとして、人生じんせいに大だいダメージを負おっては意味いみがない。むしろマイナスだ。

「あります」

　琴音ことねが、銀縁ぎんぶちの丸まるメガネの端はしをクイッとあげながら答こたえた。

　真奉しんほう　琴音ことねは、クラスメートで魔狩まかりである。銀縁ぎんぶちの丸まるメガネをかけたメガネ女子じょしで、灰色はいいろの長ながい髪かみを三みつ編あみにして、小柄こがらで胸むねが大おおきい。

　腰こしに、赤あかいハートと白しろい翼つばさで飾かざられた片手かたてサイズの杖つえをさげる。

「いつ狭魔きょうまに襲おそわれるかも分わからない世界せかいです。その薬くすり一ひとつで死しなずに済すむのなら、魔狩まかりはもちろん、一般人いっぱんじんでも御守おまもり代がわりに欲ほしがる方かたは少すくなくないと思おもいます」

　シンプルかつ決定的けっていてきな例たとえだった。それは、確たしかに、一ひとつだけでいいから欲ほしい。

「なるほど。狭魔きょうまの襲撃しゅうげきに怯おびえずに済すむ強つよさが、手てに入はいるんだな」

　納得なっとくするオレに、琴音ことねが申もうし訳わけなさげに目めを逸そらす。

「あ、いえ、その……。能力のうりょく増強薬ぞうきょうやくですので、特殊とくしゅ能力のうりょく者しゃの遠見とおみ君くんは、狭間はざまが鮮明せんめいに見みえる、みたいな効果こうかだと、思おもいます。……ごめんなさい」

「……あ、あぁ、いいっていいって、欲ほしいとも思おもってないし。そんな、謝あやまるようなことじゃないぜ。な、なぁ、桃花ももか」

　目めを合あわせた桃花ももかも、憐あわれむように目めを逸そらした。

　なんだか気きまずい雰囲気ふんいきになってしまって、その日ひはそのまま解散かいさんした。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第10話 EP2-3 ダブルダガーの暗井くらい／ＥＮＤ