この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　騒々そうぞうしい朝あさの教室きょうしつで、最後尾さいこうびのグラウンド側がわの窓際まどぎわの席せきからグラウンドを眺ながめる。

「結局けっきょく、逃にげられちゃったわね」

　隣となりの席せきの桃花ももかが声こえをかけてきた。

　絢染あやそめ　桃花ももかは魔狩まかりである。オレの幼馴染おさななじみで、十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、桃色ももいろの長ながい髪かみで、華奢きゃしゃで、胸むねが小ちいさい。

　腰こしに、自身じしんと同どうサイズの両刃りょうばの大剣たいけんをさげる。

　当校うちの制服せいふくは、男子だんしは黒くろの学生服がくせいふく、女子じょしは赤あかいスカーフのセーラー服ふくである。

「らしいな」

　秋葉あきは先生せんせいは行方ゆくえを眩くらませた。魔狩まかりギルド職員しょくいんの包囲ほういには、引ひっかかりもしなかったそうだ。

「アタシたちも、追おい駆かけた方ほうが良よかったかな？」

「脚あしの長ながい体育たいいく教師きょうしの『ウォリア』を？　追おいつけるわけないだろ？」

　オレは桃花ももかに向むいて、達観たっかん顔がおで肩かたを竦すくめた。

　　　◇

　朝あさのホームルームの本鈴チャイムが鳴なる。担任たんにんの谷口たにぐちが教壇きょうだんに立たつ。いつもながら、朝あさから疲つかれた顔かおをしている中年ちゅうねん男おとこである。

「はい。全員ぜんいん、席せきに着ついて。突然とつぜんですが、転入生てんにゅうせいを紹介しょうかいします」

　騒々そうぞうしい教室きょうしつが、さらにザワついた。

　谷口たにぐちの横よこに、小柄こがらな女子じょしが佇たたずむ。見みたことない他校たこうのブレザーを着きている。

　冷つめたい雰囲気ふんいきの、美少女びしょうじょである。青あおく透すき通とおるサラサラストレートヘアで、目めつき鋭するどく無表情むひょうじょうで、着飾きかざったドールみたいなカワイさもある。

「小織こおり　麗美れみです。よろしくお願ねがいいたします」

　口調くちょうは冷淡れいたん、声こえは平坦へいたん、挨拶あいさつにも愛想あいそがない。

　主おもに男子だんしが騒さわぐが、それにも眉まゆ一ひとつ動うごかさない。

「小織こおりさんは、狭魔きょうま討伐とうばつの都合つごうで、短期間たんきかんだけ一緒いっしょに勉強べんきょうします。皆みな、仲良なかよくしてあげてください」

　谷口たにぐちが疲つかれた口調くちょうで補足ほそくした。

「え～っと、席せきは」

　谷口たにぐちの案内あんないを待またず、麗美れみがカツカツと強つよい歩調ほちょうで、机つくえの並ならびの中なかへと踏ふみ入いる。

　琴音ことねの横よこで立たちどまった。

「ひっ、ひぃぃぃ～」

　琴音ことねが怯おびえた瞳ひとみでナチュラルに、小ちいさく悲鳴ひめいをあげた。

「ご無沙汰ぶさたしております、琴音ことね御姉様おねえさま」

　麗美れみが無愛想ぶあいそに、丁寧ていねいに頭あたまをさげた。

　　　◇

　真奉しんほう　琴音ことねは魔狩まかりである。銀縁ぎんぶちの丸まるメガネをかけたメガネ女子じょしで、灰色はいいろの長ながい髪かみを三みつ編あみにして、小柄こがらで胸むねが大おおきい。

　腰こしに、赤あかいハートと白しろい翼つばさで飾かざられた片手かたてサイズの杖つえをさげる。

「琴音ことねって、妹いもうとがいたんだ？」

　桃花ももかが怪訝けげんそうに聞きいた。

「一人ひとりっ子こです～」

　桃花ももかの背中せなかに隠かくれる琴音ことねが弱々よわよわしく答こたえた。

　人見知ひとみしりの琴音ことねが、いつにも増ましてオドオドしている。

「だと思おもった」

　桃花ももかが納得なっとく顔がおで頷うなずいた。

　昼休ひるやすみに、オレ、桃花ももか、琴音ことね、麗美れみの四人よにんでオレの席せきを囲かこむ。

　突然とつぜんの美少女びしょうじょ転入生てんにゅうせいとお近ちかづきになりたい生徒せいとたちは、桃花ももかを恐おそれて遠巻とおまきにしている。桃花ももかは強つよい。

「琴音ことね御姉様おねえさまとは、魔法まほう訓練所くんれんじょでご一緒いっしょさせていただきました。いわゆる、姉弟子あねでし妹弟子いもうとでしの関係かんけいです」

　麗美れみが淡白たんぱくに答こたえた。

「同期どうきでいいじゃないですか～。歳としも一いっか月げつしか違ちがわないじゃないですか～」

　桃花ももかの背中せなかに隠かくれる琴音ことねが弱々よわよわしく抗議こうぎした。

　魔法まほう訓練所くんれんじょとは、魔法まほうを教おしえてくれる公的こうてき機関きかんである。

　魔法まほうは個人こじんでの練習れんしゅうが難むずかしい。琴音ことねみたいに力量りきりょうのある『ウィッチ』だと、攻撃こうげき魔法まほうを全力行使ブッパしただけで、かなりの被害ひがいが出でてしまう。

　だから、安全あんぜんのためにも公的こうてきに育成いくせいしてくれる。魔法まほうの使つかい方かたを教おしえ、実際じっさいに行使こうしできる訓練場くんれんじょうを提供ていきょうしてくれる。

「それにしても、琴音ことね御姉様おねえさまは相変あいかわらずですね。気弱きよわで、俯うつむいて、オドオドして。力量りきりょうのある『ウィッチ』なのですから、模範もはんとして、堂々どうどうとしてください」

　麗美れみが淡白たんぱくに、でも少すこしだけ苛立いらだちを込こめた。

「ひっ、ひぃぃぃ～」

　桃花ももかの背中せなかに隠かくれる琴音ことねが、怯おびえた瞳ひとみでナチュラルに、小ちいさく悲鳴ひめいをあげた。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第24話 EP5-1 氷こおりの転校生てんこうせい／ＥＮＤ