この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　白しろい狭間はざまから荒あれ果はてた神社じんじゃへと、琴音ことねと麗美れみが戻もどった。

　オレは、呻うめく麗美れみに駆かけ寄よろうとして、躊躇ためらった。

　麗美れみが、黒くろローブの下したに何なにも着きてない感かんじの手足てあしの見みえ方かただったからだ。

　ウィッチのガチ勢ぜいには魔力まりょくの下さがる衣服いふくを嫌きらう派閥はばつがある、と聞きいたことがある。いかにもガチ勢ぜいらしき麗美れみなら、何なにも着きてない可能性かのうせいがあってもおかしくない。

　いや、ローブを着きてるから何なにも着てないわけじゃない。でも、負傷ふしょうの有無うむを確たしかめようとしたら、ローブの下したが見みえてしまうじゃないか。

「勇斗ゆうとは琴音ことねの方ほうに行いって。こっちはアタシが見みるから」

　麗美れみに駆かけ寄よった桃花ももかに、野良犬のらいぬでも追おい払はらうように手てを振ふられた。確定かくていっぽい。

「よし！　任まかせた！」

　オレは慌あわてて、その場ばを離はなれた。

　　　◇

　魔狩まかりギルドの会議室かいぎしつで、昼食ちゅうしょくの仕出しだし弁当べんとうをご馳走ちそうになる。麗美れみの治療ちりょうも終おわって、私服しふくに着替きがえて、四人よにん揃そろう。

　ウィッチガチ勢ぜいの麗美れみも、私服しふくはカワイイ系けいで、青あおく透すき通とおるサラサラストレートヘアの美少女びしょうじょだ。腕うでの包帯ほうたいだけが痛々いたいたしい。

「麗美れみちゃん……ごめんなさい……」

　琴音ことねは責任せきにんを感かんじて、しょんぼり項垂うなだれる。

「全すべては、わたくしの未熟みじゅくが原因げんいんです。琴音ことね御姉様おねえさまは悪わるくございません。それに、魔狩まかりをしていれば、怪我けがなんて日常茶飯事にちじょうさはんじでしてよ」

　麗美れみは琴音ことねを気遣きづかって、気丈きじょうに振ふる舞まう。実際じっさい、腕うでの軽かるい火傷やけどで済すんでいる。

　同おなじ会議室かいぎしつで、ギルド職員しょくいんが今後こんごの対応たいおうを協議きょうぎする。

　必勝ひっしょうを期きした策さくが敗やぶれて、再戦さいせんするか、別べつの策さくを練ねるか、根本こんぽんから考かんがえなおすか、判断はんだんが難むずかしいところだろう。

　　　◇

「遠見とおみ君くん。戦闘せんとうが終おわったタイミングについて、君きみの意見いけんを聞ききたい。構かまわないか？」

　会議かいぎ中ちゅうの片桐かたぎりに声こえをかけられた。

　片桐かたぎりは、魔狩まかりギルドの、この区域くいきの担当たんとう責任者せきにんしゃだ。黒くろいスーツ姿すがたの、親おやよりも年上としうえくらいのオッサンだ。背せが高たかく痩やせ型がたで、サングラスと整ととのった髭ひげと、左ひだり瞼まぶたの縦たての傷痕きずあとが特徴的とくちょうてきな、哀愁あいしゅう漂ただよう渋しぶさだ。

「あ、はい。いいっすよ」

　オレは、昼食ちゅうしょくを中断ちゅうだんして立たちあがった。

　キューブとの戦闘せんとうの、見みたまま全すべては報告ほうこく済ずみだ。実際じっさいに戦闘せんとうした人ひとよりも、横よこから傍観ぼうかんした方ほうが見みえるものも多おおい。

「えっと、あれは、倒たおせてないと思おもうっす」

　狭魔きょうまを倒たおしたときの小石こいしは見みつかってない。荒あれ放題ほうだいの山やまの中なかに落おちて行方ゆくえ不明ふめい、ってこともないと思おもう。

「時間じかん切ぎれか、或あるいは、ちょっと説明せつめいが難むずかしいっすけど、なんだかいつもの感かんじじゃなかったっていうか」

　上手うまく説明せつめいできない。なんというか、見みたことない状況じょうきょうだった。

「あれは」

　麗美れみが、唐突とうとつに声こえをあげた。続つづきを、口籠くちごもった。

　意いを決けっした顔かおで立たちあがった。

「あれは、『刻印こくいん』の条件じょうけんを外はずれてしまいましたの」

　確信かくしんの口調くちょうで答こたえた。麗美れみには、理由りゆうが分わかっているようだった。

　　　◇

　麗美れみが逡巡しゅんじゅんする。揺ゆれる心こころのままに、可憐かれんな口くちを開ひらく。

「わたくししか知しらない琴音ことね御姉様おねえさまの秘密ひみつなので、本当ほんとうは教おしえたくございませんけれど。琴音ことね御姉様おねえさまは、精神せいしん状態じょうたいで力量りきりょうが上下じょうげなさいますの」

「そうなんだ？　琴音ことねとは何度なんどか共闘きょうとうしたけど、知しらなかったわ」

　桃花ももかがデリカシー皆無かいむに口くちを挿はさんだ。麗美れみに嫉妬しっとの眼光がんこうで睨にらまれた。

「琴音ことね御姉様おねえさまは聖女せいじょのようにお優やさしい方かたなので、無意識むいしきに相手あいての力量りきりょうに合あわせていらっしゃるのだと思おもいます」

「……えっ？！」

　ベタ褒ぼめされて、琴音ことねが照てれて赤面せきめんした。赤あかい顔かおを両手りょうてで覆おおった。

「ですから、キューブとの戦闘せんとう中ちゅうに気分きぶんが高揚こうようして、本来ほんらいの力量りきりょうに近ちかづいて。わたくしと琴音ことね御姉様おねえさまの力量りきりょう差さが、『刻印こくいん』の許容きょようを越こえたのでしょう」

　麗美れみが、少すこし悲かなしげに締しめ括くくった。

　憧あこがれ追おい駆かける先輩せんぱいに、全まったく追おいつけていなかった。どころか、先輩せんぱいは後輩こうはいを気遣きづかって手加減てかげんしてくれていた。

　って感かんじか。

　　　◇

「もう、あの神社じんじゃを立たち入いり禁止きんしにして、放置ほうちすれば？」

　桃花ももかが面倒めんどうそうに、無責任むせきにんな発言はつげんをした。

　無責任むせきにんだが、的外まとはずれじゃない。

　そもそも、『魔法まほうを使つかう魔法しか効きかない狭魔きょうま』なんて、もっと被害ひがいが出でまくる危険きけんな敵てきのはずだ。

　魔力体まりょくたいの狭魔きょうまがそうならないのには、二ふたつの理由りゆうがある。

　一ひとつは、なぜか魔力体まりょくたいの狭魔きょうまは、魔法まほうを使つかえるタイプの魔狩まかりしか引ひき込こまない。

　狭魔きょうまは強つよい人間にんげんを選えらんで狭間はざまに引ひき込こむ、に通つうじるところだ。

　もう一ひとつは、不動ふどう。魔力体まりょくたいの狭魔きょうまは、理由りゆうは分わからないけれど、その場ばから移動いどうしない。理由は、もう全然ぜんぜん、分からない。

「うむ。次つぎの作戦さくせんの決行けっこうに漕こぎつけるまで、そうするしかあるまい」

　片桐かたぎりが、已やむ無なしと苦渋くじゅうの顔かおで同意どういした。

「まっ、待まってください」

　琴音ことねが、慌あわてて声こえをあげた。

　ギルド職員しょくいんたちがザワつく。琴音ことねに注目ちゅうもくする。

　琴音ことねは集中しゅうちゅうする視線しせんに耐たえかね、オドオドする。テンパって、パニック寸前すんぜんになる。

「琴音ことね御姉様おねえさま」

　麗美れみが琴音ことねの手てを握にぎった。

「誰だれもが琴音ことね御姉様おねえさまを否定ひていしても、嘲笑ちょうしょうしても、わたくしだけは賛同さんどういたします。琴音ことね御姉様おねえさまを信しんじて、どこまでもご一緒いっしょいたします」

「麗美れみちゃん……」

　琴音ことねが、銀縁ぎんぶちの丸まるメガネの奥おくの瞳ひとみをウルウルと潤うるませた。

　オレや桃花ももかの出でる幕まくはなさそうだ。むしろ、姉妹しまい弟子でしって関係かんけいが羨うらやましいくらいだ。

　　　◇

　琴音ことねが立たちあがった。麗美れみの手てを握にぎったまま、大おおきな胸むねを張はり、堂々どうどうと口くちを開ひらいた。

「わたしに、もう一度いちど、キューブと戦たたかう機会きかいをください！」

　いつもと雰囲気ふんいきが違ちがう。引ひっ込こみ思案じあんで内気うちきな人見知ひとみしりじゃない。　

　真奉しんほう　琴音ことねは、姉あね弟子でしである。

　妹いもうと弟子でしの前まえで無様ぶざまを晒さらすわけがない。妹弟子の前では、最強さいきょうの姉あね弟子でしである。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第28話 EP5-5 姉あね弟子でしと妹いもうと弟子でし／ＥＮＤ