この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは桃花ももかに付つき合あって、魔狩まかりギルドに来きた。目的もくてきは、雷獣らいじゅうとのリベンジマッチの申もうし出でだ。

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　学校がっこうは休やすみの日ひだから、普段着ふだんぎのＴティーシャツジーパンスニーカーだ。

　魔狩まかりギルドの上階じょうかいにある応接室おうせつしつで、桃花ももか、オレ、琴音ことねの順じゅんに三人さんにん並ならんでソファに座すわる。

　低ひくいガラステーブルを挟はさんだ向むかいのソファに、片桐かたぎりが座すわる。

　片桐かたぎりは、この区域くいきの担当たんとう責任者せきにんしゃだ。黒くろいスーツ姿すがたの、親おやよりも年上としうえくらいのオッサンだ。背せが高たかく痩やせ型がたで、サングラスと整ととのった髭ひげと、左ひだり瞼まぶたの縦たての傷痕きずあとが特徴的とくちょうてきな、哀愁あいしゅう漂ただよう渋しぶいオッサンだ。

「アタシに、再戦さいせんさせてください！」

　桃花ももかが力強ちからづよく申もうし出でた。やる気きに溢あふれて、瞳ひとみに情熱じょうねつの炎ほのおが見みえるようだ。

　オレは、場ばの雰囲気ふんいきに流ながされただけで、やる気きなんてない。左右さゆうのやる気き勢ぜいのオーラに挟はさまれて、肩身かたみが狭せまい。

　だって、いくらなんでも『最上さいじょう禍まがつ』は怖こわすぎる。できれば考かんがえ直なおしてほしい。

「絢染あやそめ君くん。もう心配しんぱいいらない。すでに、代理だいりの来訪らいほうが決きまっている」

　片桐かたぎりが、大人おとなの微笑びしょうで答こたえた。ダンディーだ。

「どうしてですか！？　『最上さいじょう禍まがつ』に目めを付つけられたのは、アタシですよね？　誰だれかに押おしつけるようなこと、したくないんですけど！」

　桃花ももかが強つよい口調くちょうで食くいさがった。

　桃花ももかは正義感せいぎかんが強つよい。負まけず嫌ぎらいで、意地いじっ張ぱりで、プライドも高たかい。

　　　◇

　今回こんかいは相手あいてが悪わるい。

　戦闘せんとう時間じかんは僅わずか一秒いちびょう足たらず。『ウィッチ』の琴音ことねでは、共闘きょうとうしても戦力せんりょくにならない。小ちいさく素早すばやいヤツ相手あいてに、多た対たい一いちが成なり立たつかも怪あやしい。

　刻印こくいんでの共闘きょうとうが無理むりなら、『贄印にえいん』を使つかって、力量りきりょうの近ちかしい誰だれかを代理だいりに立たてるしかない。

　この物騒ぶっそうな名前なまえの『贄印にえいん』はそのまま、『禍まがつ』に狙ねらわれた死しにたくない人ひとが、代かわりに殺ころされる生贄いけにえを立たてるために使つかった、と昔むかしの記録きろくにある。

　代理だいりは、一人ひとりで戦たたかわなければならない。共闘きょうとう用ようの『刻印こくいん』よりは、力量りきりょう差さを多おおめに許容きょようしてくれるらしい。殺ころされるくらい強つよい狭魔きょうまに、多おおめの許容きょようが意味いみを成なすのかは知しらない。

　当然とうぜんながら現代げんだいは、相性あいしょうが悪わるい狭魔きょうまのときに交代こうたいするとか、負傷ふしょうや体調たいちょう不良ふりょうのフォローとか、普通ふつうの使つかわれ方かたをする。

　片桐かたぎりが、大人おとなの微笑びしょうで答こたえる。

「安心あんしんしなさい。代理だいりは、最強さいきょうの『クイッケン』、『光速こうそくのライトニング』だ」

　　　◇

「うおおおぉぉぉーーーっ！　やった！　これで怖こわい思おもいせずに済すむぜ！」

　オレは、心こころの中なかで安堵あんどを絶叫ぜっきょうした。

「助たすかったっす、ありがとうっす、片桐かたぎりさん！　桃花ももかに振ふりまわされて一時いちじはどうなるかと思おもったっす！」

　オレは、心こころの中なかでソファを立たち、心こころの中なかで片桐かたぎりの両手りょうてを握にぎった。

　抱だきついて喜よろこびたいほど歓喜かんきしたけど、心こころの中なかでも抱だきつくのは気色悪キショいか、と思おもいとどまった。

　唐突とうとつに両手りょうてを握にぎられた片桐かたぎりが、面食めんくらった顔かおでオレを見みあげる。

　桃花ももかと琴音ことねが左右さゆうから、裏切者うらぎりものを見みる冷つめたい目めをオレに向むける。

「……あ、済すみませんっす。思おもわず、心こころの声こえが出でたっす」

　オレは、気きまずい愛想あいそ笑わらいでソファに座すわった。

「くぅっ……。最強さいきょうの『クイッケン』が来くるんじゃ、ダダも捏こねられないじゃない」

　桃花ももかが悔くやしげに呻うめいた。ついでに舌打したうちもした。こいつはいつもこうだ。

「ライトニング様さまがいらっしゃるんですか？！　凄すごいです！　サインって、いただけるのでしょうか？」

　琴音ことねが、瞳ひとみをキラキラと輝かがやかせて喜よろこんだ。

　　　◇

　最強さいきょうの『クイッケン』は、二人ふたりいる。

　一人ひとりは男おとこで、短剣二刀ダブルダガーを扱あつかう『光速こうそくのライトニング』である。愛用あいようのダブルダガー『死の舞踏ダンスマカブル』は、重量じゅうりょうが－マイナスだと言いわれる。

　もう一人ひとりは女おんなで、細剣レイピアを扱あつかう『華麗かれいなるシルヴィア』である。愛用あいようのレイピア『白薔薇ホワイトローズ』は、戦車せんしゃの装甲そうこうすら容易たやすく貫つらぬく。

　二人ふたりともに超ちょう有名ゆうめいかつ大人気だいにんきだ。クイッケンの男おとこはダブルダガー使つかいが多おおく、女おんなはレイピア使つかいが多おおいのも、この二人の影響えいきょうが大おおきい。

　ちなみに、美形びけいの優男やさおとこ『ライトニング』、男装だんそうの麗人れいじん『シルヴィア』、ドレス美女びじょの『ディメクラ』、この三人さんにんで魔狩まかりギルドの広告塔こうこくとうも務つとめる。

「そろそろ、このライトニングが自己じこ紹介しょうかいしても問題ないかいノープロブレム？」

　片桐かたぎりの隣となりに、細身ほそみで長身ちょうしんで美形びけいの男おとこが座すわっている。いつの間まにか、足あしを組くんで、ソファの肘ひじ掛かけに肘ひじを凭もたれて、座すわっている。

　その男おとこは、煌きらびやかでピチピチで急所きゅうしょをプロテクターが守まもる、金きんラメのバトルスーツを纏まとう。金髪きんぱつロン毛げで、超絶ちょうぜつ美形びけいで、透すき通とおるような碧眼へきがんをしている。

　腰こしに、不思議ふしぎな曲線きょくせんの赤鞘あかざやの、二本にほんの短剣たんけんをさげる。

　誰だれでも知しってる。最強さいきょうの『クイッケン』、『光速こうそくのライトニング』その人ひとである。

「初めましてナイストゥミーチュー、キュートな子猫こねこちゃんたち。ミーがエスコートするレディは、ユーかな？」

　ライトニングが美声イケボで、超絶ちょうぜつ美形びけいのウィンクを桃花ももかに放はなった。

　ドアの隙間すきまから嫉妬しっとに塗まみれた、歯はが割われ砕くだけそうな歯噛はがみの音おとが聞きこえた。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第36話 EP7-3 光速こうそくのライトニング／ＥＮＤ