この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　魔狩まかりギルドの会議室かいぎしつで、遅おそめの昼食ちゅうしょくの仕出しだし弁当べんとうをご馳走ちそうになる。

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　学校がっこうは休やすみの日ひだから、普段着ふだんぎのＴティーシャツジーパンスニーカーだ。

　オレと桃花ももかと琴音ことねは、大人おとなたちの会議かいぎを聞ききながら、隅すみで一緒いっしょに食たべる。

　絢染あやそめ　桃花ももかはオレの幼馴染おさななじみで、桃色ももいろの長ながい髪かみで、華奢きゃしゃで、胸むねが小ちいさい。

　いつもの私服しふく、ノースリーブにミニスカートにスニーカー姿すがたで、腰こしに自身じしんと同どうサイズの両刃りょうばの大剣たいけんをさげる。

　真奉しんほう　琴音ことねは、オレと桃花ももかのクラスメートである。銀縁ぎんぶちの丸まるメガネに灰色はいいろの長ながい髪かみを三みつ編あみにして、小柄こがらで胸むねが大おおきい人見知ひとみしりの女子じょしである。フリルやレースがいっぱいのキュートな私服しふくを好このむ。

　　　◇

「このライトニングが失敗するフェイルなんて、意外サプライズだったかい？」

　ライトニングが美声イケボで、超絶ちょうぜつ美形びけいの微笑びしょうで聞きいた。

「作戦さくせんとは、失敗しっぱいまで想定そうていして立案りつあんするものだ。何なんの問題もんだいもない」

　片桐かたぎりが答こたえて、ドアの隙間すきまの方ほうを見みる。他ほかのギルド職員しょくいんたちも、ドアの隙間すきまの方ほうを見る。

　ドアの隙間すきまが、さり気げなく、音おともなく閉とじた。

　片桐かたぎりが、ライトニングを真まっ直すぐに見据みすえる。

「率直そっちょくに、敗因はいいんを教おしえてもらっても構かまわないか？」

「敗因リーズンは、雷獣エレキラットが小さくリトル＆機敏クイックだった。電気系エレキタイプに多おおい、微弱びじゃくな電流でんりゅうから動きアクションを先読さきよみできるタイプでもあった、かな」

　おおっと！？　ライトニングから未知みちの常識じょうしきが出でてきて、オレは困惑こんわくする。

　よくよく考かんがえれば、最強さいきょうと呼よばれる人ひとたちが戦たたかう狭魔きょうまのレベル、が前提ぜんていだと分わかる。

　それに、電気系でんきけいなんて『ウォリア』の桃花ももかが戦たたかうヤツじゃない。オレが知しる範疇はんちゅうじゃない。

　オレの実地じっちの情報源じょうほうげんの大半たいはんは、桃花ももかだ。

「小ちいさく機敏きびんでも、『光速こうそくのライトニング』ならば問題もんだいないのでは？」

「そうでもないさナットソーイージー」

　ライトニングが、腰こしの短剣二刀ダブルダガー『死の舞踏ダンスマカブル』に手てを当あてて示しめす。

「ミーが速くクイック動うごけば動うごくほど、マイラバーの刃ブレードが揺ゆれて、狙ねらいが不安定ふあんていになるのさ。しかも雷獣エレキラットは、それすら先読さきよみしてた。何百回なんびゃっかい戦バトっても、マイラバーが雷獣エレキラットを捉とらえることはできないだろうねメイビー」

　片桐かたぎりが、しばし黙考もっこうする。

「……ならば、適切てきせつな武器ぶきをギルドで用意よういしよう」

「そいつはダメだなトゥーバァッド。浮気うわきは、マイラバーが拗すねちまう」

　ライトニングが美声イケボで、腰こしの『死の舞踏ダンスマカブル』に手てを当あてて示しめした。

　最強さいきょうと呼よばれる人ひとたちは、誰だれもが超常ちょうじょうの武器ぶきを愛用あいようする。まるで呪のろわれたみたいに、その武器に縛しばられる。

　空間くうかんそのものを叩たたき潰つぶす大金鎚ハンマー『ディメンションクラッシャー』。重量じゅうりょうが－マイナスの短剣二刀ダブルダガー『死の舞踏ダンスマカブル』。口くちを持もつ魔法杖マジックロッド『ダブルキャスト』。

　最強さいきょうの魔狩まかりが超常ちょうじょうの武器ぶきを選えらび、超常ちょうじょうの武器ぶきが最強さいきょうの魔狩まかりを選えらぶ。

　最強さいきょうが最強である所以ゆえんである。臨機応変りんきおうへんに武器ぶきを替かえられないことは、最強ゆえの弱点じゃくてんともなり得える。

　　　◇

　会議かいぎは暗礁あんしょうに乗のりあげた。

　何なにか良案りょうあんはないか、ギルド職員しょくいんたちが話はなし合あっている。

　桃花ももかが不慣ふなれな考かんがえごとをする難むずかしい顔かおで、弁当べんとうを食たべている。

　今いまの桃花ももかが何なにを考かんがえているか、オレには分わかる。幼馴染おさななじみで顔かおをずっと見みてきたから、分わかってしまう。

　……仕様しょうがないなぁ。

「あ、あの、ライトニングさんに質問しつもんがあるっすけど、いいっすか？」

　オレは畏おそれ多おおくて恐おそる恐おそる、ライトニングに質問しつもんした。

「何でもエニシング聞きいてくれ、メガネボーイ」

　ライトニングが、超絶ちょうぜつ美形びけいのウィンクで答こたえた。

　ドキッ、ってした！　男おとこなのにドキッてした！

「雷獣らいじゅうって、どんな見みた目めっしたか？」

「雷獣エレキラットは、大おおきなネズミラットみたいな見た目ルッキングだったね」

　ライトニングが器用きように、メモ用紙ようしにネズミっぽい絵えを描かく。電気でんきっぽいエフェクトも描かく。さすがは最強さいきょう、絵えも上手うまい。

　電気でんき、ネズミ。やっぱり即座そくざに、一ひとつの名前なまえが思おもい浮うかぶ。

　……いや、それはダメだ。一度いちどは乗のり越こえた試練しれんだ。

「ソイツって、実体じったいが薄うすい感かんじっしたか？」

「ノー。ピ……雷獣エレキラットは、マイラバーの刃ブレードをオール避よけてた。物理ぶつり攻撃アタックが効きく証拠しょうこだね」

　ライトニングがスタイリッシュに暴発ぼうはつしかけた。

「ピ……雷獣らいじゅうの、微弱びじゃくな電流でんりゅうから動うごきを先読さきよみできるって、どういうことっすか？」

　釣つられて、オレも暴発ぼうはつしかけた。

　ライトニングが、超絶ちょうぜつ美形びけいの微笑びしょうを浮うかべる。

「まだ学校スクールで習ならってないかな？　物体ぶったいが動けばムーブ、電気でんきが流れるフロー。痛いたみ、五感ごかん、感情かんじょうだって、神経ニューロンの電気でんきの流れフローから生しょうじるね」

　なるほど。ピ……雷獣らいじゅうは、発生はっせいする電気でんきから物ものの動うごきを察知さっちできるわけか。さらには、見みえてるか見えてないかどこを見てるか、感情かんじょうの変化へんか、負傷ふしょうまでバレてるかも知しれない、と。

「その、動うごきを先読さきよみって、制限せいげんなしっすか？」

　オレは、思考しこうをフル回転かいてんさせながら聞きいた。

「経験則けいけんそくだけど、制限せいげんはあるだろうねメイビー。処理しょり可能かのうな情報じょうほう量りょうの上限マックスと、感知かんちできる電気でんき量りょうの下限ミニマムは、あってしかるべきマスト、だ」

　さすが最強ライトニング、確固かっこたる自信じしんの微笑びしょうで答こたえた。

　オレは、思考しこうをフル回転かいてんさせながら、桃花ももかの方ほうを見みる。

「桃花ももかって、何なにも考かんがえないのって、得意とくいだよな？」

「ちょっ？！　体からだが憶おぼえてる、って言いってもらえる？　アタシが何なにも考かんがえてないみたいに聞きこえるでしょ」

　桃花ももかが赤面せきめんしながら答こたえた。

「……だったら、行いけると思おもう。作戦さくせんは、ボンヤリだけど、あるぜ」

　オレは、曖昧あいまいな自信じしんで結論けつろんした。根拠こんきょは、桃花ももかの強つよさと、オレ自身じしんの知識ちしき量りょうだ。

　応こたえて桃花ももかが、弁当べんとうを長机ながづくえに置おいて、立たちあがる。

「片桐かたぎりさん！　アタシに、再戦さいせんさせてください！」

　力強ちからづよく、申もうし出でた。やる気きに溢あふれていた。瞳ひとみに、情熱じょうねつの炎ほのおが燃もえていた。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第38話 EP7-5 あきらめが悪わるい／ＥＮＤ