この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

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　オレと桃花ももかの二人ふたりで、『黒岩くろいわ堂どう』に来きてる。

　桃花ももかの大剣たいけんの整備せいび終おわりを待まっていたら、木きの格子戸こうしどが開あいて、来客らいきゃくを知しらせるベルがカランカランと鳴なった。

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。普段着ふだんぎのＴティーシャツジーパンスニーカーで、腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　　　◇

　店みせに、高校生こうこうせいくらいの男おとこが入はいってきた。

　長ながめに切きり整ととのえた淡あわい金髪きんぱつで、優やさしい微笑びしょうで、華奢きゃしゃで、女子じょしにも見みえそうな美形びけいの青年せいねんだ。

　いや、中身なかみなんてどうでもいい。

　オレの全身ぜんしんを恐怖きょうふが駆かけまわった。その美青年びせいねんが出入でいり口ぐちにいなければ、すぐにでも逃にげ出だしたかった。

　美青年びせいねんは華奢きゃしゃな体からだに、高位こういの聖職者せいしょくしゃが纏まとうような、多層たそう多段ただんのヒラヒラとした祭服さいふくを着きる。祭服は純白じゅんぱくで、胸むねに紋章もんしょうがある。白しろと灰色はいいろと黒くろの交まじり合あうデザインの紋章もんしょうである。

　そのシンプルなデザインは、一部いちぶに知名度ちめいどが高たかいというか、知しってる人ひとは知しってるというか、少すくなくとも、オレは知しってる。

　つまり、考かんがえたくないけど、信しんじたくない、勘違かんちがいであってほしい、『狭聖きょうせい教団きょうだん』の紋章もんしょうである。

　嫌やだぁっ！　怖こわい！　逃にげたい！

「いらっしゃい」

　鍛冶場かじばに引ひっ込こんでる店主てんしゅの黒岩くろいわに代かわって、桃花ももかが平然へいぜんと挨拶あいさつした。

　絢染あやそめ　桃花ももかは魔狩まかりである。オレの幼馴染おさななじみで、十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、桃色ももいろの長ながい髪かみで、華奢きゃしゃで、胸むねが小ちいさい。

　いつもの私服しふく、ノースリーブにミニスカートにスニーカー姿すがたで、今いまは手てに、闇色やみいろのオーラを放はなつ魔力付与エンチャンテッド武器ウェポンを持もつ。

　　　◇

　美青年びせいねんは、店みせに入はいる瞬間しゅんかんから、桃花ももかのスカートを見みていた。

　今いまも、桃花ももかのスカートを見みている。

　桃花ももかのスカートは、……短みじかい！

　いやいやいや。落おち着つけ、オレ。

　今いまや有名ゆうめいな『バイオレンス絢染あやそめ』の顔かおが知しられていて、問題もんだいはない。ただの中学生ちゅうがくせい同然どうぜんのオレの顔かおなんて、知しらないだろう。

　オレたちが『狭聖きょうせい教団きょうだん』の捜査そうさに情報じょうほう提供ていきょうしたことは、狭聖きょうせい教団きょうだんには知しられてないはずだ。知しられたとしても、狙ねらわれて巻まき込こまれて事情じじょう聴取ちょうしゅを受うけただけだから、不可抗力ふかこうりょくだから。

　だから、いきなり『狭聖きょうせい教団きょうだん』の信者しんじゃに襲撃しゅうげきされることは、ない、たぶん、きっと。

　落おち着つけ。心配しんぱいはいらない。桃花ももかが一緒いっしょにいるんだし。

「その剣けんを、少すこし貸かしていただいても、よろしいですか？」

　美青年びせいねんが爽さわやかな微笑びしょうで、中性的ちゅうせいてきな美声びせいで、華奢きゃしゃな手てを桃花ももかに差さし伸のべた。

　情報量じょうほうりょうが多おおい。

　取とり敢あえず、オレたちを問答もんどう無用むようで襲撃しゅうげきに来きた狂信者きょうしんじゃではなさそうだ。

　美青年びせいねんの腰こしには、純白じゅんぱくの金属かな鞘ざやに純白じゅんぱくの十字じゅうじの金属かな柄づかの長剣ちょうけんがさがる。資料しりょうで見みたことある。光ひかり属性ぞくせいの超常ちょうじょうの武器ぶき『光輝十字剣ライトクルセイダー』である。

　四大元素よんだいげんそでも陰陽五行いんようごぎょうでもない、光ひかり属性ぞくせいだ。謎なぞの属性ぞくせい、まさに超常ちょうじょうだ。

　この『光輝十字剣ライトクルセイダー』は、最もっとも有名ゆうめいな『超常ちょうじょうの武器ぶき』のうちの一ひとつである。

　使つかい手てを選えらびに選えらび、『オールマイティ』の魔狩まかりにしか使つかえない。

　能力のうりょくを三種類さんしゅるい以上いじょう併あわせ持もつ魔狩まかりを、『オールマイティ』と呼よぶ。都市とし伝説でんせつを疑うたがうほどに希少きしょうとされる。

　万能ばんのうの強者感きょうしゃかん溢あふれる呼称こしょうだけど、現実的げんじつてきには各かく能力のうりょくが特化型とっかがたに劣おとる、器用きよう貧乏びんぼうらしい。

　狭魔きょうまに勝かてない魔狩まかりと、蔑称的べっしょうてきに使つかわれることもある。

　実際じっさいの力量りきりょうが、評価ひょうかランクより低ひくい。勝かち目めのない狭魔きょうまにばかり、狭間はざまへと引ひき込こまれる。最強さいきょうの人ひとたち以上いじょうに、死しぬ確率かくりつが高たかいとされる。

　特化型とっかがたに劣おとる、の『特化型とっかがた』とは、要ようするに普通ふつうの魔狩まかりだ。『オールマイティ』は同どうランクの普通ふつうの魔狩まかりより弱よわい、って身みも蓋ふたもない話はなしだ。

　　　◇

「ほい」

　桃花ももかが平然へいぜんと、短剣たんけんを美青年びせいねんに渡わたした。

「ありがとうございます」

　美青年びせいねんの手てに渡わたって、短剣たんけんの闇色やみいろのオーラが、大剣たいけんから細身ほそみの長剣ちょうけんに変かわった。

　美青年びせいねんは、刃先はさきが割われてると知しってたみたいに、迷まよいなく短剣たんけんの刃先はさきを見みる。

「このお店みせの御店主ごてんしゅは、腕うでの良よい方かたでしょうか？」

「アタシが知しるうちでは、一番いちばんいいわよ」

　美青年びせいねんの独ひとり言ごとみたいな質問しつもんに、桃花ももかが平然へいぜんと答こたえた。

　どうして桃花ももかは、こうも平然へいぜんとしていられるのか？　オレがこんなにビビってるというのに！

　オレは、動揺どうように震ふるえる手てで湯呑ゆのみを持もつ。落おち着つくために、茶ちゃを一口ひとくち含ふくむ。

「ありがとうございます。でしたら、お任まかせします。よろしくお願ねがいします」

　美青年びせいねんが、桃花ももかに短剣たんけんを返かえして、爽さわやかに微笑びしょうした。

　入いり口ぐちから、灰色はいいろの祭服さいふくの、髪かみの薄うすい中年ちゅうねん男おとこが顔かおを出だす。気きの弱よわい中間ちゅうかん管理職かんりしょく的てきなハの字じの眉まゆで、額ひたいの汗あせをハンカチで拭ふきながら、ペコペコと頭あたまをさげる。

「教主様きょうしゅさま。お取とり込こみのところ申もうし訳わけございません。次つぎの予定よていの御時間おじかんが」

　オレは思おもわず、茶ちゃを吹ふき出だしそうになった。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第58話 EP9-3 運命うんめいの出会であい／ＥＮＤ