この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。普段着ふだんぎのＴティーシャツジーパンスニーカーで、腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

「オレ的てきには、日本刀にほんとうが欲ほしいっす」

　オレは、率直そっちょくな要望ようぼうを出だした。

「一般人いっぱんじんは、廉価品れんかひんにしとけ」

　黒岩くろいわが、無愛想ぶあいそな低音ていおんで答こたえた。

　桃花ももかが笑わらいながら、バンバンとオレの背中せなかを叩たたく。

「アハハハッ！　だから言いったでしょ。勇斗ゆうとに日本刀にほんとうが使つかいこなせるわけない、って」

　琴音ことねが憐憫れんびんの目めでオレを見みる。

「とっ、遠見とおみ君くんは、え、えっと、ほら、あ、あれ、ですから……」

「廉価品れんかひんは、軽かるく丈夫じょうぶに、腕力わんりょくのない一般人いっぱんじんでも咄嗟とっさに振ふれるように作つくられとる」

　黒岩くろいわの同情的どうじょうてきなフォローが入はいった。

　黒岩くろいわは、武器屋ぶきや『黒岩くろいわ堂どう』の店主てんしゅである。ガタイのいい中年ちゅうねん男おとこで、気難きむずかしそうな太ふと眉毛まゆげで、腕うでが太ふとくて、赤銅色しゃくどういろに日焼ひやけして、だいたい黒くろいＴティーシャツにハーフパンツを着きてる。

「いや、あの、オレ、一般人いっぱんじんじゃないっす……」

　オレと桃花ももかと琴音ことねの三人さんにんで、『黒岩くろいわ堂どう』に来きてる。狭せまい店内てんないに魔狩まかり向むけの実戦じっせん装備そうびが並ならぶ、個人こじん経営けいえいのボロい武器屋ぶきやである。

　　　◇

　入いり口ぐちの木きの格子戸こうしどが、ガタついて開あいた。来客らいきゃくを知しらせるベルが、カランカランと乾かわいた音おとで鳴なった。

「失礼しつれいいたします」

　高校生こうこうせいくらいの、女子じょしにも見みえそうな美青年びせいねんが入はいってくる。『狭聖きょうせい教団きょうだん』の教主きょうしゅで、『オールマイティ』で、腰こしに超常ちょうじょうの武器ぶき『光輝十字剣ライトクルセイダー』をさげる。悪人あくにんっぽくなくて、むしろ、人ひとの好よさそうな感かんじを受うける。

「げっ、現実げんじつの！　はっ、儚はかなげなっ、びっ、美青年びせいねんです！　リっ、リアルの！」

　儚はかなげな美青年びせいねんを直じかに見みにきただけの琴音ことねが、教主きょうしゅの儚はかなげな美青年びせいねんっぷりに興奮こうふんする。儚はかなげな美青年びせいねんに、ちょっと困惑こんわくされてる。

　教主きょうしゅは華奢きゃしゃな体からだに、高位こういの聖職者せいしょくしゃが纏まとうような、多層たそう多段ただんのヒラヒラとした祭服さいふくを着きる。祭服は純白じゅんぱくで、胸むねに白しろと灰色はいいろと黒くろの交まじり合あうデザインの、『狭聖きょうせい教団きょうだん』の紋章もんしょうがある。

「いらっしゃい。できてるわよ」

　桃花ももかが平然へいぜんと、黒くろい革鞘かわざやの、菱形ひしがたの大刃おおばの短剣たんけんを渡わたした。

「ありがとうございます」

　短剣たんけんを受うけ取とった教主きょうしゅが、黒くろい木きの柄つかを握にぎり、微笑ほほえむ。

「御店主ごてんしゅは、本当ほんとうに素晴すばらしい腕うでの持もち主ぬしですね」

「代金だいきんは、前金まえきんで貰もらっとる。そのまま持もってけ」

　称賛しょうさんされた黒岩くろいわが、気難きむずかしそうなオッサン顔がおを赤あかくして照てれて、無愛想ぶあいそな低音ていおんで答こたえた。

　　　◇

「どうして、あんなことしたのよ？」

　桃花ももかが平然へいぜんと、敵意てきいのある目めで聞きいた。

　教主きょうしゅが、気きまずげに微笑びしょうする。

「そのことについて、説明せつめいしても、ご理解りかいはいただけないでしょうから。僕ぼくが何なにをしているか、『スコーパ』の遠見とおみ　勇斗ゆうとさんが直接ちょくせつ見みて判断はんだんしていただけないでしょうか？」

　教主きょうしゅの華奢きゃしゃな手てが、オレに差さし伸のべられた。

「そうさせてもらうっす」

　オレは即答そくとうした。

　虎穴こけつに入いらずんば虎子こじを得えず。

　こっちは最初さいしょからそのつもりだ。ここならまた会あえるだろうと、『黒岩くろいわ堂どう』に入いり浸びたっていたのだ。

　人差ひとさし指ゆびを立たてて、教主きょうしゅの前まえに突つき出だす。

「ただし、一ひとつ条件じょうけんがあるっす」

「何なんなりと、おっしゃってください」

「こっちは、『バイオレンス絢染あやそめ』を同行どうこうさせてもらうっす」

　オレは、ビビって震ふるえる手てで桃花ももかに縋すがった。

　　　◇

　ってことで、狭聖きょうせい教団きょうだんの施設しせつに立たち入いってしまった。

　怖こわい！　帰かえりたい！

　来客用らいきゃくようの薄茶うすちゃ色いろのローブを、頭あたまから被かぶる。教主きょうしゅの背中せなかに、同おなじく薄茶うすちゃローブの桃花ももかに縋すがって、続つづく。

　いかにも新興しんこう宗教しゅうきょうな、質素しっそだけど真新まあたらしい、白しろい施設しせつだ。

　白しろい廊下ろうかで、白しろや灰色はいいろや黒くろの司祭服しさいふくの人ひとと擦すれ違ちがう。皆みんな、壁際かべぎわに避よけて、恭うやうやしく頭こうべを垂たれる。

「狭聖きょうせい様さまの御加護ごかごがありますように」

　その都度つど、教主きょうしゅが笑顔えがおで、祝福しゅくふくの声こえをかける。いかにも宗教しゅうきょうっぽくて、オレの中なかの不安ふあんが大おおきくなっていく。

「こちらです」

　長ながい廊下ろうかの突つき当あたり、狭聖きょうせい教団きょうだんの紋章もんしょうと同おなじデザインの、両開りょうびらきの扉とびらの前まえに来きた。

　なぜか、扉とびらの前まえに、黒くろの司祭服しさいふくの大男おおおとこがいる。なぜか、って、門番もんばんだと思おもうけど。

　大男おおおとこが突然とつぜん、司祭服しさいふくの上うえをはだけて、上半身じょうはんしんを露出ろしゅつする。

「教主きょうしゅ様さま！　大切たいせつな儀式ぎしきの人払ひとばらい！　滞とどこおりなく完了かんりょうしてございます！」

　二十歳はたちくらいのスポーツマンな角刈かくがり男おとこで、暑苦あつくるしいマッチョのポージングで、野太のぶとい声こえで報告ほうこくした。

　ツッコミどころが多おおすぎるけど！　敵地てきちだから！　怖こわくてツッコめない！

「ありがとうございます。狭聖きょうせい様さまの御加護ごかごがありますように」

「勿体もったいなき御言葉おことばです！」

　マッチョなポージングで畏かしこまる暑苦あつくるしい半裸男はんらおとこに会釈えしゃくして、暗くらい部屋へやに入はいる。ギギギと軋きしんで扉とびらが閉とじられ、いよいよ真まっ暗くらになる。

「これより、人ひとの言葉ことばを解かいする、知しる限かぎり唯一ゆいいつの狭聖きょうせい様さま、ネジレ様さまとの対話たいわを行おこないます」

　教主きょうしゅの腰こしの『光輝十字剣ライトクルセイダー』が、薄明うすあかるく周囲しゅういを照てらした。窓まども何なにもない、黒くろい箱はこみたいなイスが一ひとつだけある、黒くろく狭せまい部屋へやだった。

　前触まえぶれもなく、空気くうきが変かわった。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第63話 EP9-8 本人ほんにんに聞きくのが早はやい／ＥＮＤ