この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　花火はなび大会たいかいの日ひの、昼間ひるまの会場かいじょうを歩あるく。オレと桃花ももかと琴音ことねと麗美れみと古堂ふるどうの五人ごにんである。

　とにかく人出ひとでが多おおい。行いき交かう人々ひとびとに視界しかいを阻はばまれて、十じゅうメートル先さきも見みえない。

「Ｓチームの配置はいちは、ここだな」

　オレは、スマホの地図ちずで確認かくにんする。川沿かわぞいの長ながい公園こうえんの一画いっかくで、橋はし向むこうには駅えきビルが見みえて、人ひとの往来おうらいが多おおい。

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。普段着ふだんぎのＴティーシャツジーパンスニーカーで、腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　交通こうつう規制きせいの許可きょかが間まに合あわなくて、立たち入いり禁止きんしにできてない。ランクＳ相当そうとうの一般人いっぱんじんの巻まき込こみが不安ふあん要素ようそか。

　ランクＳ相当そうとうの一般人いっぱんじんなんているの？、というと、いる。

　戦闘せんとう向むきの能力のうりょくじゃなかったり、安定あんていした普通ふつうの生活せいかつを選えらんだり、魔狩まかりを引退いんたいしてたり。戦たたかうのが怖こわいとか、高齢こうれいや負傷ふしょうや病気びょうきとかの理由りゆうも多おおい。

　ランクＳの全体数ぜんたいすうが少すくないから、ランクＳの一般人いっぱんじんはもっと少すくない。当あたってしまったら、相当そうとうに運うんが悪わるい。

「まだ時間じかんがあるな。装備そうびのチェックでもしといてくれ」

　狭魔きょうま討伐とうばつは、各かく地点ちてんで各かくチームが時間じかんを合あわせて同時どうじに開始かいしする手筈てはずだ。

「……」

　桃花ももかが無言むごんで、一歩いっぽ前まえへ出でた。

「冷ひややかなる壁かべよ。我わが領域りょういきを囲かこみ」

　麗美れみが小声こごえで魔法まほうの詠唱えいしょうを始はじめた。

　オレは戸惑とまどって、二人ふたりが睨にらむ先さきを見みる。灰色はいいろのスカートに麦むぎわら帽子ぼうしの、どこにでもいそうな夏なつの装よそおいの女おんなの人ひとがいる。

　女おんなが、足元あしもとにある石いしころを蹴ける。どこにでも転ころがってる、何なんの変哲へんてつもない石ころである。

　バチン、と痛いたそうな音おとで、桃花ももかが石いしころを掴つかみとめた。

　こういう事態じたいを予想よそうはしていた。狭聖きょうせい教団きょうだんの手先てさきが、狭魔きょうまを横取よこどりに来きたのだろう。

「それだけ敵意てきいを向むければバレバレよ！」

　石いしころを放ほうり捨すてた桃花ももかが、女おんなを捕つかまえようと迫せまる。

　女おんなは踊おどるようなステップで、桃花ももかの手てを避よける。避よけながら、またも足元あしもとの石いしころを蹴ける。

　石いしころが、あらぬ方向ほうこうの高たかくへと飛とんだ。

「えっ！？　なっ、なに、なにがっ！？」

　琴音ことねは狼狽うろたえてる。

　予想よそうできてたオレも、やっぱり一緒いっしょに狼狽うろたえてる。

　……っ！？　石いしころの軌道きどうが上空じょうくうで変かわった。曲まがって、こっちに向むけて落下らっかしてきた。

「マズい！　狙ねらいは」

　オレが伝つたえる暇ひまもなく、石いしころが琴音ことねに向むけて飛とぶ。

「アイスウォール！」

　石いしころが、ガシャン、と高たかい音おとで、そそり立たつ氷こおりの壁かべにぶつかった。氷こおりの壁かべは、割われたガラスみたいに高たかい音おとで割われ崩くずれた。

「どこのどなたか存ぞんじませんが、わたくしの琴音ことね御姉様おねえさまをジロジロ見みないでいただけますか？　お気持きもちは分わかりますが。狙ねらいが分わかれば、対処たいしょは簡単かんたんですわ！」

　麗美れみが不機嫌ふきげんに言いい放はなった。琴音ことねにいいとこ見みせられて、上機嫌じょうきげんでもあった。

『わぁーっ！』

　花火はなび大会たいかい前まえのアトラクションとでも思おもったのか、周囲しゅういから歓声かんせいと拍手はくしゅがあがる。

　女おんなは、踊おどるようなステップで人混ひとごみに入はいる。桃花ももかが追おい駆かける。

「追おうなよ、桃花ももか！」

　オレは慌あわてて呼よびとめた。

　桃花ももかが、『え！？　追おっちゃダメなの！？』、と言いいたげなビックリ顔がおで振ふり返かえった。

「陽動ようどうの囮おとりかも知しれないだろ。桃花ももかがいない隙すきに、別動隊べつどうたいが襲おそってくるかも知しれないだろ。討伐とうばつが終おわるまで、真奉しんほうさんたちから離はなれないようにしてくれ」

「っ！　もちろん分わかってた！　分わかってたわよ！」

　桃花ももかは分わかってなかった口調くちょうで、恥はずかしげに頬ほおを赤あかくした。

　　　◇

　ここは、琴音ことねと麗美れみの『ウィッチ』コンビに任まかせて安心あんしんだ。護衛ごえいの桃花ももかもいるから、万まんが一いちすら起おきやしない。

　琴音ことね麗美れみの仲良なかよしコンビの戦たたかいを見みられないことだけが、心こころの底そこから残念ざんねんだ。

「じゃあ、オレと古堂ふるどうさんはランクＤの配置はいちに行いくから」

「そっちは護衛ごえいは要いらないの？」

　桃花ももかの疑問ぎもんに、オレは頷うなずく。

「狭魔きょうまが仲魔なかまになるとして、ランクＤの狭魔きょうまって、欲ほしいか？」

　桃花ももかが何なにかに思おもい至いたって、古堂ふるどうを見みる。

「要いらないわ。絶対ぜったいに要いらない」

「ちょっ、オマっ？！　古堂ふるどうさんは要いるだろ！　絶対ぜったいに必要ひつようだろ！」

　オレは全力ぜんりょくで擁護ようごした。

「絶対ぜったいに要いらないわ」

　冷さめた目めで拒否きょひする桃花ももかに、古堂ふるどうが、奇妙きみょうに斜ななめったポーズで嘆なげいた。

「全ったくよぉ。さすがは『バイオレンス絢染あやそめ』。微塵みじんの容赦ようしゃも無ねぇぜぇ」

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第66話 EP10-2 四点よんてん一斉いっせい討伐とうばつ作戦さくせん／ＥＮＤ