この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

「戸塚とつかさんの身みの安全あんぜんは保障ほしょういたします。安心あんしんして、魔狩まかりギルドにお任まかせください」

　黒髪くろかみをきつく纏まとめた受付嬢うけつけじょうが、花柄はながらの浴衣ゆかたの女おんな、戸塚とつかに書類しょるいを差さし出だす。

　戸塚とつか　美幸みゆきは一般人いっぱんじんである。赤あかいアンダーリムの眼鏡めがねをかけ、長ながい黒髪くろかみの三みつ編あみを花はなの髪飾かみかざりで留とめる。オドオドした琴音ことねが大人おとなになった感かんじの女おんなの人ひとである。

「あっ、あっ、ありがとうございます」

　戸塚とつかが、オドオドしながら書類しょるいを引ひき寄よせた。

　魔狩まかりギルドの一階いっかいの、一般人いっぱんじん相談そうだん用ようの応接室おうせつしつである。受付嬢うけつけじょうと戸塚とつかがそれぞれのソファに座すわって、低ひくいガラステーブルを挟はさんで向むき合あう。

　戸塚とつかは、ランクＤ相当そうとうの狭魔きょうまに狭間はざまへと引ひき込こまれた。狭魔きょうまに襲おそわれ、怪我けがをした。

　腕うで脚あしの包帯ほうたいが痛々いたいたしい。幸さいわい大おおきな怪我けがはなく、擦すり傷きずと打撲だぼくだけで済すんだ。

　　　◇

「戸塚とつか　美幸みゆきさん。力量りきりょうが低ひくくて、能力のうりょくの一次いちじ検査けんさまでしか受うけていませんのね。典型的てんけいてきな一般人いっぱんじんですわ」

　戸塚とつかのデータを、麗美れみが冷静れいせいに分析ぶんせきする。

　誰だれでも、義務ぎむ教育きょういく期間中きかんちゅうに一回いっかいは能力のうりょく検査けんさを受うける。一次いちじ検査けんさで力量りきりょうの高低こうていを計はかる。力量りきりょうが高たかかったり本人ほんにんの希望きぼうがあれば、二次にじ検査けんさで能力のうりょくの種類しゅるいを判別はんべつする。

　オレは、戸塚とつかの腰こしを気きにして見みつめる。浴衣ゆかたの腰こしには、廉価品れんかひんの長剣ロングソードじゃなくて、地味じみな柄つかの細剣レイピアがさがる。

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。普段着ふだんぎのＴティーシャツジーパンスニーカーで、腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

「あっ、あのっ。こ、この細剣レイピアはっ。わっ、私わたしっ、長剣ロングソードでは重おもくて振ふれなくてっ」

　視線しせんに気付きづいた戸塚とつかが、シドロモドロに説明せつめいした。

　確たしかに、戸塚とつかの腕うでは細ほそい。

　麗美れみも納得顔なっとくがおで頷うなずく。

「信しんじ難がたいですが、その狭魔きょうまは遠見とおみさんより弱よわかった、と見みて間違まちがいございませんわね。信しんじ難がたいですが」

「そこを繰くり返かえさなくていいだろ……」

　オレは思おもわず、悲かなしく呟つぶやいた。

　オドオドする戸塚とつかを囲かこんで、オレと麗美れみと琴音ことねと桃花ももかで情報じょうほう分析ぶんせき会かいをしてる。オレたちに囲かこまれてるせいで、戸塚とつかがオドオドしてる可能性かのうせいもある。

　いやでも、大人おとなだし、中学生ちゅうがくせい四人よにんに囲かこまれるくらいは平気へいきか。

「それもう、勇斗ゆうとが『贄印にえいん』で討伐とうばつするしかないでしょ」

　桃花ももかが恐おそろしい結論けつろんを安易あんいに口くちに出だした。

「ちょっ？！　やっ、やめろ、桃花ももか！　オレ一人ひとりで狭魔きょうま討伐とうばつって、怖こわすぎだろ！、危あぶないだろ！」

　オレは、キツく反対はんたいした。唯一ゆいいつの討伐とうばつ経験けいけんだって、古堂ふるどうとの共闘きょうとうだ。一人ひとりでなんて、できるわけないだろ！

　　　◇

「あ、あの、ここなのですが」

「はい。そこは、『希望きぼうする』にチェックを入いれてください」

　戸塚とつかと受付嬢うけつけじょうが書類しょるいの記入きにゅうを始はじめた。保護ほごとか保証ほしょうの申請しんせい手続てつづきだ。

　オレたちは、邪魔じゃまにならないように隅すみに集あつまる。

「他ほかの狭魔きょうまの討伐とうばつは成功せいこうしたんだろ？」

「ランクＳ相当そうとうは滞とどこおりなく完遂かんすいいたしましたわ。わたくしと琴音ことね御姉様おねえさまのコンビですから、当然とうぜんでしてよ」

　麗美れみが誇ほこらしげに、琴音ことねの首くびに抱だきついた。

「麗美れみちゃん！？　近ちかい、近いです！」

　琴音ことねが顔かおを赤あかくして、ナチュラルにパニクった。

「うぁーっ。それ、直じかに見みたかったぜ。あとで報告書ほうこくしょを読よませてくれ」

　頭あたまを抱かかえて仰のけ反ぞるほど、本気ほんきで残念ざんねんだ。琴音ことね麗美れみコンビは、オレの専門外せんもんがいの共闘きょうとう戦術せんじゅつの宝庫ほうこだ。なのに、見みられる機会きかいは滅多めったにないのだ。

　でも、琴音ことねの報告書ほうこくしょは、ちょっと苦手にがてだ。毎回まいかい、琴音ことねのピンチにイマジナリー白馬はくばの王子様おうじさまが駆かけつけるから。

「今回こんかいの報告書ほうこくしょは、わたくしが書かかせていただきましたの。心こころしてお読よみくださいませ」

　麗美れみがオレを見みて、誇ほこらしげに微笑びしょうした。

「……ソ、ソイツは楽たのしみだな」

　オレは、言葉ことばを選えらんで感謝かんしゃした。

　　　◇

「それより、狭魔きょうまはどうするのよ？　『贄印にえいん』以外いがいに手てはないでしょ？」

　桃花ももかが話はなしを戻もどした。

「討伐とうばつは、オレじゃなくていいだろ？　片桐かたぎりさんに頼たのんで、他ほかの支部しぶに応援おうえんを要請ようせいしてもらおうぜ」

　オレは、オレが安全策あんぜんさくを提案ていあんした。

「遠見とおみさんと同等どうとうの魔狩まかりが、そう簡単かんたんに見みつかりますかしら？」

　麗美れみが、高たかく評価ひょうかする口調くちょうで、オレをディスる。

「あの古堂ふるどうさんとおっしゃる方かた？、ですら力量りきりょうが合あいませんのに。遠見とおみさんほどの方かたの代かわりが、いらっしゃるとは思おもえませんわ」

　高たかく評価ひょうかする口調くちょうで、この上うえもなくディスられた。

　事実じじつすぎて、反論はんろんできなかった。

「いても、『贄印にえいん』で単独たんどく討伐とうばつなんて、受うけてくれないでしょ？　勇斗ゆうと並なみの力量りきりょうしかないんだから」

　桃花ももかはストレートにディスってきた。さすがだ。

「まぁ、そうだろうなぁ。見みてた感かんじ、対処法たいしょほうはありそうな狭魔きょうまだったし、オレがやるしかないかぁ」

　オレだって魔狩まかりである。怖こわくても、一般人いっぱんじんを守まもるためなら、やるしかないか。運好うんよく、敵てきの戦たたかい方かたを見みたし。

「あっ、あっ、あのっ。そっ、それなのですが」

　全員ぜんいん、ビックリして戸塚とつかを見みた。このタイミングで戸塚とつかが発言はつげんするとは、誰だれも予想よそうだにしなかった。

「いっ、いえっ、あわわわっ」

　注目ちゅうもくに驚おどろいて、戸塚とつかが狼狽うろたえた。両手りょうてを額ひたいに翳かざして、日除ひよけみたいに視線しせんを遮さえぎろうとした。

「わっ、私わたしっ、弱よわくてっ。ずっ、ずっと、隅すみっこで地味じみに生いきてきたのですがっ」

　狼狽うろたえながらも、続つづける。

「きょっ、今日きょうこそは変かわろうとっ、着飾きかざって花火はなび大会たいかいにっ。あっ、あっ、そっ、そんなに派手はでではないのですがっ」

　何なにが言いいたいのか、ちょっと分わからない。

「そっ、その、つまり、私わたしっ、強つよくなりたくてっ。こっ、これは、その、強つよくなれるっ、最初さいしょで最後さいごのチャンスではないかとっ。えっ、えっと、ですからっ、わっ、私わたしもっ、一緒いっしょに戦たたかうことって、できますでしょうかっ？」

『……えっ！？』

　全員ぜんいん、間まの抜ぬけた声こえで聞きき返かえした。何なにを言いってるのか、ちょっと分わからなかった。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第68話 EP10-4 選択肢せんたくしはない／ＥＮＤ