この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　黒くろい空そらの下した、白しろい狭間はざまに、灰色はいいろの雨あめが土砂降どしゃぶる。灰色はいいろの地面じめんには、数すうセンチ、薄うすく水みずが溜たまる。

　琴音ことねの炎ほのおの魔法まほうは、雨あめに弱よわめられる。麗美れみの氷こおりの魔法まほうは、水みずの塊かたまりみたいな蛭ひる狭魔きょうまには効ききが悪わるい。

　雨あめが激はげしく肌はだを打うつ。雨音あまおとが激はげしく鳴なる。薄うすい水中すいちゅうに潜もぐった蛭ひる狭魔きょうまの姿すがたは、見みえない。

　二人ふたり、しばし静しずかに見みつめ合あう。現状げんじょう、勝かち筋すじが見みえない。

「琴音ことね御姉様おねえさま。少すこしの間あいだ、時間稼じかんかせぎをお願ねがいしてよろしいですか？」

「もちろんです、麗美れみちゃん。任まかせてください」

　麗美れみも琴音ことねも、瞳ひとみに不安ふあんはない。自信じしんに満みちた微笑びしょうと、互たがいの信頼しんらいだけがある。

「ありがとうございます、琴音ことね御姉様おねえさま！」

　麗美れみが小柄こがらな体からだで力強ちからづよく、古木こぼくの杖つえを頭上ずじょうに掲かかげた。

「世界せかいを覆おおう静寂せいじゃくよ！　万物ばんぶつを閉とじる棺ひつぎよ！」

「猛たけり、昇のぼり、立たち、塞ふさぎ」

　二人ふたりの詠唱えいしょうに呼応こおうするように、蛭ひる狭魔きょうまが薄うすい水面すいめんに浮うかんだ。二人ふたりに向むかって真まっ直すぐに、サメの速度そくどで水面すいめんを掻かき分わけた。

「ファイアウォール！」

　琴音ことねの魔法まほうで、蛭ひる狭魔きょうまの進路しんろに、薄うすい水面すいめんから炎ほのおの壁かべが噴ふきあがる。

　蛭ひる狭魔きょうまは、炎ほのおの壁かべを嫌きらって大おおきく迂回うかいする。

　迂回うかいした蛭ひる狭魔きょうまの進路しんろに、さらに炎ほのおの壁かべが噴ふきあがる。それも大おおきく迂回うかいした先さきに、さらに別べつの炎ほのおの壁かべが噴ふきあがる。

　蛭ひる狭魔きょうまは迂回うかいしながら、それでも徐々じょじょに二人ふたりに近ちかづく。雨あめに打うたれて太ふとく透明とうめいな体からだに水紋すいもんを描えがき、赤黒あかぐろい突起とっきの並ならぶ口くちを開あけ、薄うすい水面すいめんを掻かき分わけ、ついに、間近まぢかにまで迫せまる。

　麗美れみの魔法まほうの詠唱えいしょうが完成かんせいするまでの時間稼じかんかせぎが目的もくてきだから、問題もんだいはない。

「今いまこの全すべてを包つつみ留とどめよ！　クローズド！　セレニティ！」

　麗美れみが、古木こぼくの杖つえを振ふりおろし、薄うすい水面すいめんに突つき立たてた。水面すいめんが凍こおった。氷結ひょうけつが、周囲しゅういへと瞬発的しゅんぱつてきに広ひろがった。

　同時どうじに、蛭ひる狭魔きょうまの進路しんろに炎ほのおの壁かべが噴ふきあがった。

　水面すいめんを広範囲こうはんいで凍こおらせれば、氷こおり魔法まほうの効ききが悪わるかろうが、水みずっぽい体からだろうが、一緒いっしょくたに蛭ひる狭魔きょうままで拘束こうそくできるはずだ。

　バシャンと水音みずおとをさせて、蛭ひる狭魔きょうまが跳はねた。薄うすい水面すいめんから飛とび出でて、高たかく炎ほのおの壁かべをも跳とび越こした。大おおきく口くちを開あけ、二人ふたりに襲おそいかかった。

　凍こおった水面すいめんから、土砂降どしゃぶりの雨あめを受うけて氷こおりの柱はしらが立たつ。何本なんぼんも立たつ。

　氷こおりの柱はしらから、雨あめを伝つたって氷こおりの鎖くさりが伸のびる。何本なんぼんも伸のびて、蛭ひる狭魔きょうまに絡からみつく。

　氷こおりの鎖くさりがガチャンと鳴なって、蛭ひる狭魔きょうまが空中くうちゅうで止とまった。二人ふたりの手前てまえで、氷こおりの鎖くさりでグルグル巻まきにされ、動うごけなくなった。

　氷こおりの柱はしらから、雨あめを伝つたって屋根やねが広ひろがる。神殿しんでんのように二人ふたりの頭上ずじょうを広ひろく覆おおって、雨あめを遮さえぎる。

　勝敗しょうはいは、決けっした。

　　　◇

　蛭ひる狭魔きょうまが、拘束こうそくする氷こおりの鎖くさりをガチャガチャと鳴ならして身みを捩よじる。いつまでも縛しばっておけるわけではないが、すぐには抜ぬけられない。

　琴音ことねが、翼つばさで飾かざられた片手かたて杖づえを大おおきな胸むねの前まえに構かまえ、静しずかに詠唱えいしょうする。

「白熱はくねつ、盛さかり、留とまり、包つつみ」

「冷ひややかなる壁かべよ！」

　麗美れみも併あわせて詠唱えいしょうを始はじめた。

「ビャッ！」

　気色悪きしょくわるい音おとで、蛭ひる狭魔きょうまの口吻こうふんから粘液ねんえきが、琴音ことねに向むけて吐はき出だされた。

「アイスウォール！」

　僅わずかに早はやく、氷こおりの壁かべがそそり立たった。粘液ねんえきは氷こおりの壁かべにブチ撒まけられて、ジュワーッと悪寒おかんのする音おとで氷こおりを溶とかした。

　魔法まほうの氷壁ひょうへきで琴音ことねを守まもった麗美れみが、微笑びしょうで勝かち誇ほこる。

「奥おくの手てが毒性どくせいの吐瀉物としゃぶつなんて、ベタベタでしてよ。それで氷こおりの鎖くさりの一本いっぽんでも溶とかした方ほうが、まだ先さきの可能性かのうせいがありましたのではないかしら？」

　氷壁ひょうへきが溶とけ崩くずれ、琴音ことねが姿すがたを見みせる。

　ズブ濡ぬれの髪かみと衣装コスチュームから水みずを滴したたらせ、微笑びしょうして、穏おだやかに魔法まほうの詠唱えいしょうを完成かんせいさせる。

「安やすらかに尽つきよ。ヒート、クレイドル」

　ボッ、と空気くうきが弾はじけて、炎ほのおが蛭ひる狭魔きょうまを包つつんだ。

　車くるま一台いちだいほどの大おおきさの炎ほのおの中なかで、蛭ひる狭魔きょうまが熱ねつに舞まう紙切かみきれのように藻掻もがく。黒くろく焼やけて、灰はいとなって、崩くずれて、散ちる。

　　　◇

　昼間ひるまの雑踏ざっとうに、快晴かいせいの青空あおぞらから小石こいしが落おちてくる。

　魔法まほう少女しょうじょスタイルの琴音ことねが、それを華麗かれいにキャッチした。パシンッ、と心地好ここちよい音おとが響ひびいた。

　狭魔きょうまを倒たおすと、消きえて小石こいしに変かわる。

「ブラボー！　コォトォネサァマ！　ブラァボー！」

「ファンタスティック！　ミラコゥ！」

　雑踏ざっとうのモブども……もとい、人々ひとびとから次々つぎつぎと、拍手はくしゅ喝采かっさいがあがった。

　霧きりの深ふかい森もりの奥おく、ひっそりと美うつくしく咲さき誇ほこり、数多あまたの宝石ほうせきすら霞かすむ白銀はくぎんの輝かがやきを振ふり撒まく薔薇ばらにも例たとえられる琴音ことね御姉様おねえさまの眩まぶしさを前まえにそこらの雑草ざっそうが己おのれの凡庸ぼんようさを恥はじ平伏ひれふすのは不可抗力ふかこうりょくで朝露あさつゆさえも白銀はくぎんに輝かがやく一滴ひとしずくを薄うすめて分わけ合あって飲のんだ方ほうが、……いけないいけない、思おもわず早口はやくちになってしまった。

　麗美れみも笑顔えがおで琴音ことねに駆かけ寄よる。

「お見事みごとでしたわ、琴音ことね御姉様おねえさま！　わたくし、微力びりょくでもお役やくに立たてましたで、きゃっ！？」

　琴音ことねの手てが優やさしく頬ほおに触ふれて、麗美れみはビックリした。唇くちびるを引ひき寄よせられて、赤面せきめんした。

「そっ、そんなっ、琴音ことね御姉様おねえさま！？　こっ、こんなところで！？　たくさんの人ひとに、見みられていますわ」

　困惑こんわくする麗美れみに、琴音ことねは凛々りりしい微笑びしょうで答こたえる。

「ふふっ。見みせつけてやればいいさ。わたしと麗美れみの仲なかで、見みられて恥はずかしいことなんて

　　　◇

　さすがは琴音ことねの妹いもうと弟子でしだ、と思おもいながら、オレは報告書ほうこくしょをソッと閉とじた。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第70話 EP10-6 閑話かんわ　狭魔きょうま討伐とうばつ報告書ほうこくしょ　後編こうへん／ＥＮＤ