この世界せかいの隣となりには、『狭間はざま』と呼よばれる世界せかいがある。

　狭間はざまには、『狭魔きょうま』と呼よばれるモンスターが出でる。

　狭魔きょうまを倒たおす、『魔狩まかり』と呼よばれる人間にんげんがいる。

　　　◇

　オレは、遠見とおみ　勇斗ゆうと。十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、冴さえないメガネ男子だんしである。腰こしに廉価品れんかひんの長剣ロングソードをさげる、一応いちおう、駆かけ出だしの魔狩まかりである。

　中学生ちゅうがくせいが学校がっこうにいるのだから、制服せいふくを着きている。男子だんしは黒くろの学生服がくせいふく、女子じょしは赤あかいスカーフのセーラー服ふくである。

　ついに、夏休なつやすみが終おわってしまった。色々いろいろとあった。長ながいようで短みじかかった。

　死しんだ目めで自席じせきに座すわる桃花ももかを横目よこめに見みる。

　絢染あやそめ　桃花ももかは魔狩まかりである。オレの幼馴染おさななじみで、十四歳さいの中学生ちゅうがくせいで、桃色ももいろの長ながい髪かみで、華奢きゃしゃで、胸むねが小ちいさい。腰こしには、自身じしんと同どうサイズの両刃りょうばの大剣たいけんをさげる。

　終おわったといっても、今日きょうは始業式しぎょうしきだけで帰かえれる。生徒せいとのほとんどが帰かえり支度じたくをして、教室きょうしつから出始ではじめている。

「おい！　おい、遠見とおみ！　テレビのワイドショーに、狭聖きょうせい教団きょうだんの教祖きょうそってのが出でてるぜ！」

　オンゲ仲間なかまの一人ひとりでもある男子生徒クラスメートが、オレの前まえにスマホを突つき出だした。

　おいおいおい！、あんな儚はかなげな美青年びせいねんをお茶ちゃの間まに晒さらしたら入信にゅうしん希望者きぼうしゃが殺到さっとうしちまうだろうが！、と内心ないしんで動揺どうようしながら、オレは興味きょうみなさげに画面がめんを見みる。

「へ、へぇ～。狭聖きょうせい教団きょうだんって、あれ、カルトだっけ？」

　カルトとか、マイナーとか、限定げんていとか、割わりと人ひとの興味きょうみを惹ひくものだ。狭聖きょうせい教団きょうだんも、大たいした規模きぼの組織そしきでもないのに、知名度ちめいどだけはある。

『審判しんぱんの刻ときが来きたのじゃ！　不浄ふじょうな人類じんるいは、狭聖きょうせい様さまの御手おんてで裁さばかれるのじゃ！』

　ワイドショーのスタジオで喚わめき散ちらす老人ろうじんが、画面がめんに映うつる。

　すっかりシワシワの顔かおで、縮ちぢんだみたいに小柄こがらで猫背ねこぜな体からだに、高位こういの聖職者せいしょくしゃが纏まとうような多層たそう多段ただんのヒラヒラとした祭服さいふくを着きる。祭服さいふくは純白じゅんぱくで、悪趣味あくしゅみに派手はでな金糸きんしの刺繍ししゅうがされて、胸むねに紋章もんしょうがある。白しろと灰色はいいろと黒くろの交まじり合あうシンプルなデザインの、『狭聖きょうせい教団きょうだん』の紋章もんしょうである。

「……え？　もっとこう、高校生こうこうせいくらいじゃ」

　オレは困惑こんわくした。儚はかなげな美青年びせいねんではなくて、卑屈ひくつで性悪しょうわるそうな爺じじいが映うつっていた。

「そりゃ、遠見とおみ、教主きょうしゅだぜ。こっちは、教祖きょうそだぜ」

「へぇ～。詳くわしいんだな」

　オレは、狭聖きょうせい教団きょうだんをほとんど何なにも知しらない。怖こわくて意図的いとてきに距離きょりを置おいてたから、仕方しかたない。

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　司会しかいの芸能人げいのうじんが、全まったく信しんじてない半笑はんわらいで聞きく。

『その、狭聖きょうせい様さまの裁さばきとは、具体的ぐたいてきにはどのようなことでしょうか？』

　教祖きょうそが、司会者しかいしゃを指ゆびさし、怒鳴どなる。

『真剣しんけんみが足たらん！　裁さばきは裁さばきじゃ！　神聖しんせいなる御意思ごいしを、世俗せぞくに塗まみれた人間にんげんごときが知しれるか？！』

　オレ個人こじんの感想かんそうとしては、いかにもカルト宗教しゅうきょうだ。根拠こんきょも具体性ぐたいせいもない。そのくせ、上うえから目線めせんで大袈裟おおげさだ。

『それってさぁ、よくあるエセカルトじゃん？』

　ゲストの一人ひとりが口くちを挿はさんだ。発言はつげんに遠慮えんりょがない、で売うり出だし中ちゅうの新人しんじんアイドルだ。

　名前なまえは、橙だいだい　アカリ。オレンジ色いろの髪かみをツインテールにした女子じょしで、気きの強つよそうな顔立かおだちで、中学生ちゅうがくせいで、ランクＢの魔狩まかりでもある。キュートなアイドル衣装いしょうの腰こしには、銀鞘ぎんざやの細剣レイピアをさげる。

　アカリが、露骨ろこつな蔑さげすみの視線しせんを教祖きょうそに向むける。

『人ひとの不安ふあんを煽あおって、お金かねを集あつめようってんでしょ？　狭聖きょうせいなんて呼よんでも、狭魔きょうまは大昔おおむかしからいるし、今いまさら裁さばきも何なにもないわ』

『こっ、こっ、こっ、このっ！、小娘こむすめがぁっ！　狭聖きょうせい様さまを蔑ないがしろにする不信人者ふしんじんものにこそ！　裁さばきが下くだると知しれっ！』

　教祖きょうそが怒いかりに顔かおを真まっ赤かにして、怒鳴どなり散ちらした。

　橙だいだい　アカリは、アイドルに疎うといオレでも知しってる。同年代どうねんだいで同おなじ魔狩まかりのアイドルなんて、興味きょうみを持もたないわけがない。

　あ。教祖きょうそが倒たおれた。血圧けつあつがあがりすぎたのだろうか。

　スタジオが騒然そうぜんとなって、『しばらくお待まちください』のテロップが表示ひょうじされる。

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「……早はやく帰かえって、バトロイしようぜ」

「よし。新しんマップで試ためしたいことあるから、詳細しょうさいをメールで送おくっとくな」

　オレも、帰かえり支度じたくを始はじめた。正直しょうじき、しばらくは冒険ぼうけんは遠慮えんりょしたい。平和へいわな日常にちじょうから外はずれたものには、係かかわりたくない。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第75話 EP11-2 教祖きょうそ／ＥＮＤ