その後も忙しい毎日を送る嶽丸だったけど、夜は必ず愛し合ってから眠り…時には朝も求めあった。

そんな忙しさが、少しだけ落ち着いたな…と思ったある日。

いつもの「行ってきます」のキスが、ディープキスだったことが、その合図だったと知る。

『ま、ちょっくら行ってくるから！今日からしばらく『おかえり』は、この中でな！』

携帯に届いたメッセージ。

嶽丸は1人、N.Yへと旅立っていった。

もしかしたら。

嶽丸はそんな風に行ってしまうかもしれない、と思っていた。

それでも、無事に到着したと連絡がきた時は文句を言ってしまう。

「…自信なかったんだよ。空港まで来られたら、やっぱ離せなくて、一緒に飛行機乗せちゃいそうで」

妙に真面目な声に、涙が出る。

今、ここにいない。

嶽丸がいない…

昨日は座ってたソファに、ダイニングテーブルに…ベッドに…

今日から嶽丸が、いない。

「うん。…心配しないで。ちゃんとごはん食べるし、家事もするし。笑ってるから」

「…無理すんなよ。泣いてるのバレバレ…」

「…わかってるよ。でも、平気って言わないと、嶽丸また帰ってきちゃうじゃん。帰ってきたら、もう私、離せないもん。だから決めた。1年間、仕事の任期が終わるまで帰って来なくていい！電話とメッセージだけで我慢する！」

嶽丸は、私の宣言にちょっとだけ…ため息をついた。

「アホが…どんだけ溜まると思ってんだ…！」

やがて月日は流れ、嶽丸が渡米して半年が経過した。

おはようからおやすみまで。

嶽丸との連絡が途絶えることはなく、不安になることはなかったけど、垣間見える嶽丸の生活は恐ろしく激務みたいで心配になる。

そんなある日、嶽丸が日本に一時帰国すると連絡が入った。

帰って来るな、と言ったのに…。

しょうがないから…顔を見せてあげようと思う。

秋に渡米した季節は冬を過ぎ、満開の桜が舞う季節。

「正月帰らなかったから、お互いの実家に挨拶に行こう」

嶽丸らしくない真面目な文章に吹いた…！