朝。

「起きて！！」

　李仁は誰かの怒鳴り声で目を覚ました。昨晩が花の金曜日だったこと、飲みすぎたことには心当たりがある。けれど、まだ頭が痛くて、目は開かない。

「……もうちょっと寝かせてぇ」

　寝返りを打ちかけた瞬間、自分が裸であることに気づく。記憶の奥に、部下の麻衣と激しくキスを交わした場面がよぎった。

「起きなさいってば！」

　怒声が一段と大きくなる。それは麻衣の声じゃない。

　まぶたを無理やり持ち上げると、光の向こうに見慣れた顔があった。

「早く起きなさい、李仁！　家に帰らないと！」

　――大輝！？

＊　＊　＊

　大輝が差し出したスウェットに着替え、テーブルの前で李仁は抜け殻のように座っていた。目の前のコーヒーから湯気が立ち上る。

「湊音くんには連絡したけど、寝てるみたい。いまも電話出ないってことは、きっと一晩中あなたのこと待ってたんじゃない？」

「……かもね」

「“かもね”じゃないでしょ！」

　大輝は怒りながらも、手際よく朝食の支度をし、李仁の世話を焼く。

「フラフラしながら美容室のドア叩いてきたの、覚えてる？」

「……うん」

「新人の練習してたから泥棒かと思ったのよ。ドア開けたら、酒と香水とタバコのにおいプンプンの李仁がいたんだもん」

「う、うん……部下と……女性の部下と飲んで、キスして……それで……エッチな流れになりかけて……」

　大輝が呆れ顔でため息をつく。

「昔は男相手に誘惑する側だったのに、今じゃ女の子に誘惑されて応じちゃうの？」

「その話はしないでってば！　だいたい大輝だって昔、路地裏で私と……！」

「十年前ね。懐かしいけど今はどうでもいいの！　で、やったの？」

　李仁は首を横に振る。

「いや……誘われて、その気になったんだけど……私が下着に手をかけた瞬間に彼女の足が震えだして。もしかして、って聞いたら……」

「……処女？」

「うん。経験者としかしたことなかったし、目が覚めて慌ててタクシー乗せて帰した……」

　李仁は記憶をたどりながら顔を覆う。

「あああ、もう私のバカ！！」

　お酒に強いはずなのに、深酒。女性の誘惑にも負けないつもりだったのに、ついフラついた自分が情けないと思う李仁。

　そんな李仁の様子を見ながら、大輝はスマホをちらっと見て言う。

「湊音くんから着信よ。出る？」

「……やめとく。うまく言っといて」

「電話は出るけど、昨晩の服はタバコと香水のにおい、シャツには口紅とファンデ……」

「……出るわ」

　李仁は観念して、スマホを手に取った。

『李仁……どうしたの？　大丈夫？』

　湊音の声は、不安と心配に満ちていた。

「ごめん、いまは……大輝の家にいるの。昨日ちょっと飲みすぎて……」

『大輝くんのとこなら安心だよ。僕は今から道場で稽古。帰りは迎えに来てくれる？』

　李仁は思わず固まった。予想していたよりずっと、穏やかな声だった。

「……わかった。昼ごはん、ちゃんと作って待ってるから」

『もう用意したよ。李仁はゆっくりして』

「ミナくん……」

　電話が終わると、李仁は静かに肩を落とした。

「さすがミナくん。まるで奥さんね。過去に何度も浮気されて免疫できたかもよ？」

　からかうように笑いながら、大輝はバナナをかじる。

　李仁のスマホにメールが届いた。差出人は――麻衣。

『課長、おはようございます。昨日は本当に申し訳ありません。無事、家に帰られましたか？』

「……できる部下よね、こういうときに限って」

　もう一通、続けて届いた。

『路地裏でのキス、嬉しかったです。またご一緒したいです。』

　画面を慌てて閉じた李仁だったが、大輝はそれも見ていた。

「あーら、これはまだチャンスありって思われてるわね？」

「……う、うるさい。もう飲む場所変えるわ」

「ていうか、そもそも飲みに行かなきゃいいのよ。ミナくんいるのに……」

　その言葉に、李仁の肩がビクッと震えた。

「……飲みたくなるのよ、いろいろあると」

　そのとき――ふと、頭の奥で“シバ”の名前がよぎった。

　李仁の変化に、大輝は気づいた。元恋人ならではの直感が働く。

「ねぇ李仁……何があったの？　あなた、酒に呑まれるタイプじゃなかった。女に誘惑されても、流される人じゃなかった……」

「……大輝……」

　言葉にならず、李仁は大輝にそっと身を寄せた。

＊　＊　＊

「……そういうことだったのね、李仁」

「……うん」

　涙が頬を伝う。ベッドの中で、かつての恋人――大輝の腕の中に、李仁は身を委ねた。

　年下だけど、甘えられた。あの頃のように。

「大丈夫だよ、李仁。何があっても」

「……大輝……」

　李仁は昼過ぎまで、大輝のそばにいた。