二十三、侵入経路　

　見張りを鰐と交代した鷹は、甲のプライベートルームへと急いだ。甲から無線で呼び出されていた。甲は先程、無断でピストルを所持していた。もしかしたら罠かもしれない。鷹は猜疑心を隠しきれずにいた。念の為に服の中に小型ナイフのみ入れる。

　いざ、部屋へ入ると、人影があった。

「虎……」

「ご足労すまない」

　ベッドの上に大きな地図が広げられている。虎が所有しているこの島の地図である。この島の港は一箇所。それ以外の海沿いはすべて断崖絶壁となっているが、唯一、島の北側に浄水場がある。

「やはり今日の運搬船が怪しいな」

　甲がそう言う。犯人の侵入経路を探ろうというのか。

　本日の正午ごろに運搬船が港に着いた。対応したのは黒服の誰かだ。運搬船は一週間に一度、この島に食料などを運ぶ船だ。運搬業者はもちろんこの島について口止めされているであろうが、そいつがあの三方の娘に協力したのか。それとも、黒服と三方の娘が繋がっているのか。

運搬船はどこにでもありそうな貨物用の船だ。

「本人に聞くのが一番早い」

　虎が低い声で話す。

「口を割るでしょうか？」

　甲は恐らく五人の中で一番若いのではないか。

「言わなければ……」

「拷問ですか？」

「いや、彼女は犯罪者ではない」

　無言のままの鷹に虎が目線をやる。

「どうした鷹？」

「いや……」

「甲のことか。私は甲を知っている。元警察官だ」

　なんと、虎と甲は知り合い同士ということなのか。

「実はお前のことも知っている」

　虎の言葉に目を丸くした。

「知っている？」

「ああ、お前は記憶を失っている」

「私は一体何者なのですか？」

　虎は急に黙った。

「お前が自分自身で思い出した方がいい」

「そんな……」

「それより侵入経路をはっきりさせないと、二度目はない」

　甲の言う通りだが、自分が何者か知る者が目の前にいる。

「運搬船のクルーに尋問かな」

「そうですね」

「鷹」

　また押し黙っていた鷹を虎が呼ぶ。

「自信を持て、鷹。お前は優しい誠実な人間だ」

　優しい？　人に拷問を加えているのに優しいなどあり得ない。

「なぜこの仕事を引き受けたのか私は不思議でならないが、辛いのなら辞めたらいい」

　虎にそう言われて動揺してしまう。

「せめて本名と出身地だけでも教えて頂けないですか？」

　虎は皺の刻まれた頬を指で掻いた。

「甲、 君も私を知っているのか？」

　甲は首をふる。

「私はこの島で初めて会いました」

　そうなのか。それにしても虎はどうして何も教えてくれないのだろうか。

「一つだけ教えてやろう。お前は東北出身だ」

「東北……」

　お世話になっていた高松家は東北で、三方咲苗が言っていた小学校も東北だ。

「私は黒田というのですか？」

「おや、思い出したのか？」

「いえ、ある者からその苗字だけ聞きました」

「話が逸れている。今は侵入を防ぐためにできることはないか、改善策を考えるのが一番だ」

　甲は少々苛立っていた。

「わかった、すまない」

　話し合いの結果、運搬船クルーへの尋問と当事者、三方明日花への尋問を行うこと。また、警備として従業員を増やせないかという提案を総理にする。ということになった。