「さあ、もう終わりにして帰ろう」

　項垂れてその場で立ち尽くすスサノオに言葉を紡ぐ私の口。

　しかし、この街に居るのは私達だけではなかった。

　バルクネシア軍が隊列をなし、私達に近づいてきた。

「確かに俺の計画は潰れた。しかし、この国からしたら、お前達の方がテロリストだ」

　銃を一斉に構える音で包囲される。

　ここまで来て、国の一大事を守ってあげたにも関わらず、私達が捕まることになってしまうのか？

「あら。そろそろ限界かも」

　突然私の口が、ポツリと呟いた。

　次の瞬間、足に力が入らなくなり、私はその場で座りこんでしまった。

「しず……美琴！」

　困惑した表情を浮かべながら、進士は私に駆け寄り身体を支えてくれた。

「頑張ってね、美琴ちゃん」

「え？　うん」

　自分で独り言を言うかのように会話した。

　もう、自分で口や身体を動かせるようになっている。

　よろける足を鼓舞しながら……進士の肩を借りつつ立ち上がった。

「ふん。本当に詰めが甘いな。こんな素人同然のガキに邪魔されたと思うと腹が立つ。アマテラスだって――」

「きゃはははははははははは！」

　突然、聞いたことも無い甲高い笑い声が聞こえてきた。

　その声の主の方へ向くと、ギターを持った小柄な少女がニヤニヤしながら歩いてくる。

　ピンク色のショートボブで、紅葉のヘアピンを着けている。

　ギターは黒く、Ｘの形で変形している。メタルバンドでしか使わないような代物だ。

　そんな禍々しいギターに似合わないような小動物系で可愛らしい顔立ちをしている。

　浮かべている笑顔は邪悪だが。

「……誰だ？」

「きゃはは！　この戦の真の勝利者――と言えばわかるかね」

　少女が言い終えた瞬間、私と進士の身体が拘束された。

　というか、私達を拘束してるものって……ギターの弦？

「勝利者？　何をふざけて――」

　突然少女はギターを弾き出した。

　よく見ると少女の黒を基調としたメタラー系の服はスピーカーとエフェクターが内臓されている。

　この場でも周囲に居る人間に聞こえるほどのギター音をかき鳴らしてる。

　メタルらしく凶悪に歪んだ音で奏でられるギターソロは背徳的で、神聖的だ。

「……貴様」

「ん？　気づいちゃった？　さすがは元日本最強さん。そうだよ。この音でオメーらの能力は消させてもらったよ」

「何が望みだ？」

「こいつらの身柄」

　少女は私達を指さした。

「あと、大人しく軍を帰らせて。オメーがあいつら仕切ってんだろ？」

「……わかった。しかし、お前は誰だ？」

「は？　言うわけねーだろ」

「……」

　スサノオは無言で少女を睨むと、バルクネシア軍の下へと歩き出した。

　そして白装束の兵士達もスサノオについていった。

　――状況がわからない。

　今回のテロ事件を阻止することができ、バルクネシア軍に捕まらずに済みそうだ。

　だけど、私達は拘束されている。

　それに、少女は私達の身柄を欲している？

　どういうこと……？

「おい。これを見な」

「……社長！？」

　少女はタブレットを見せてきた。

　画面にはギターの弦で縛られ拘束された社長の姿が表示されていた。

「というわけで、今日からオメーらは狂歌（きょうか）の下僕な」

「きょ……キョウカ？」

「は？　名前だよ名前。狂歌って名前なの」

「はあ……狂歌さん」

　私は少女にビンタされた。

「言っただろ？　オメーは下僕だって。それなりの言葉遣いをしろ。それともアレか？　人間の言葉喋れねーなら『ワン』しか喋れねーようにしてやろうか？」

「……よろしくお願いいたします。狂歌様」

「チッ。はじめからそういう態度取れや」

　少女に首根っこを掴まれ、至近距離で睨まれた。

　そして私も睨み返した。

「きゃはははははは！　この期に及んでそんな目をするのか。これから楽しみだなぁ」

　――ドゴォ！

　私の水落に少女の拳がめり込んだ。

　たまらず私は床に倒れ込んだ。

「美琴！」

　進士の声が聞こえたが、私の意識は暗闇へと引きずり込まれた。

　そしてそのまま瞼も閉ざされ、暗黒の空間に捕らわれることとなった。

　◇◇◇

「美琴！　美琴！」

　名前を呼ばれながら身体を揺さぶられる。

　――んん……私は寝てたのだろうか？

　ゆっくりと目を開きながら状況を確認しようとする。

　しかし、周囲は白く何もない部屋だ。

　見たことも無い場所。

　脳が混乱している。

　記憶の整理をしようとも、空回りしている感じがする。

　思考が静止したまま自分の名を呼び続けてきた進士の顔を見る。

「顔……洗ってきた方が良いと思う」

「……」

　引き攣った顔をしながら進士に指刺された方向を見ると、洗面台が置かれた部屋を見つけた。

　ドアが半開きになっており、中の様子を伺えた。

　――ここはラブホテル？

　洗面台へと足を進めながら記憶を辿る。

　進士と二人で寝てたのだろうけど、拠点に帰ってきたのだろうか？

　――いや、そういえば社長が狂歌と言う少女に拘束されていた。

　ということは、もしかして……ここは狂歌が用意した場所！？

　だんだんと記憶が蘇ってきた。

　スサノオとの戦いの後、狂歌という少女が現れて私達を下僕扱いしてきた。

　ということは……私達はここで監禁されているのだろうか？

　これから私達は、どうなってしまうのか……？　

　私は考え事をしながら洗面台の鏡の前に立った。

「こりゃあ進士も顔を引きつらせるわけだ」

　鏡に映った自分の顔は、めちゃくやに化粧が崩れていた。

　泣いたり汗をかいたり、殴られたり出血したり……色々あったからな。

　洗面台に置かれたメイク落としを手に取り、クリームを顔面に塗る。

　スサノオに殴られた箇所に痛みを感じ、怒りの感情が湧いてくる。

「そういえば、私っていつ化粧したっけ？」

　今まで進士達と一緒に生活をしてきたけど、化粧をした記憶が無かった。

　化粧品の武器を持っているのに、本物の化粧品は持っていなかった。

　なんで今頃そんなことを思いだしたのだろう？

　疑問に思いながら水でメイク落としを洗い流し、タオルで水を拭った。

　そして顔を上げて鏡を見た瞬間に絶句した。

「この顔……お姉ちゃんの顔じゃん……」