「しかし暇だねー」

　エリオットとセイヤーの練習を眺めながら、わたしは今日何度目かのため息をついていた。

「暇じゃないっすよ。お店も相変わらず大繁盛じゃないっすか」

　セイヤーが戻ってきて給水する。

「それはそうなんだけどねー。なんかほら、ソフィーさんがいないし、エデンもいないし」

「暴君がこの店に来る前から、オーナーは長期間、店を留守にすることが多かったから、こういう状態にはみんなわりと慣れているんだよ」

　エリオットも戻ってきた。

「なるほどねー。みんな平然と働いてるもんね。普通はほら、店長がいなければ仕事サボったりとかするもんなんじゃないの？」

　アルバイトって普通そういうものよね？

「そういう人はそもそもこの店に雇われたりしないっす。ソフィーさんの目利きは確かっすからね」

「その言葉が真実味あるわね……。現状を見れば納得するしかないもの。なんかほらー、羽目を外してトラブルとか起きるのかなーってちょっとは心配してたんだよ」

　何も変わらない日常過ぎてつまらない……。

　あ、そっか。むしろわたしがトラブルを起こしてやろうかしらね？　天使ちゃんたちにエッチなドッキリでも仕掛けようかな♡

　こっそり制服を水に濡れたら溶ける素材に仕立て直して、ついうっかりジュースをこぼしたら……。うん、ちょっとやってみよう♡　まずはホワイトラビット族のステファンあたりに。もしかして全身の毛が白かったりするのかな。でもまつげは黒いし、隠された部分が激しく気になるっ！

「暴君、暴君！　涎垂らして良からぬことを考えていないで、ちゃんと指導してくれよな」

「えっ⁉　何も考えてないよ⁉　わたし、お花畑のことしか考えたことなーい♡」

　やばい、わたし今、どんな顔してた？　はずかしっ！

「エロ暴君幼女っすね～。それじゃ曲の頭から滑るっすよ～」

　うわー、2人とも憐みの目で見ないで！　せめてスルーしないでおいしくいじってよ……。つらいむ……。

「んー、そろそろもっとダイナミックな演出があってもいいのかなー」

　普通に滑ってるのを見てるのもちょっと飽きるというか。

　ピーターパンのショーみたいな派手な演出があっても良いんじゃないかなーって思えてきた。

「セイヤーさ、ちょっと空飛んでみて？」

「急に何言ってるんすか？　ドラゴン族じゃあるまいし、自分、羽生えてないっすよ」

　セイヤーがやれやれといった具合にため息をついた。

「ワイヤーアクションよ。見えないワイヤーを張っておいて、それに釣られて飛んだように見せかけるってことー」

「ぜんぜん意味わからないっす」

　わたしも仕組みがわからないけどね。

　あれって何で釣ってるの？　周りから見えないってことは透明な線よね……ピアノ線？　ピアノ線ってどんな材質なのか知らない……。

「うーん。ワイヤーアクションは強度の問題もあるし、事故ってケガしたら困るから、ちょっと今はやめておきましょう。それよりローラーシューズの改造のほうが現実的よね！」

「ローラーシューズの改造っすか？」

「前から試してみたかったのよねー。ジャンプする時に魔力を圧縮して爆発させる仕組みを導入して、ジャンプ力を強化するの。着地の時に足の裏に魔力をクッション型に噴射させれば、高く飛んでも安全に降りられるし」

「暴君は難しいことばかり言う時があるな……。私にはさっぱりだ」

　エリオットが難しい顔をしていた。

　そんなに難しいこと言ってるかなー。エネルギーの効率的な作り方の話なだけだと思うけど。

「まずはちょっと自分で試してみようかな。高く飛ぶならトウループが良いと思うから、やっぱり爆発噴射はつま先からよね」

　わたしのローラーシューズ初号機をいじって、噴射口をつけていく。効率的に魔力を打ち出すには螺旋形に絞って……まあこんな感じ？

　ちょっと地面に向かって空撃ち。

「あ、やば。威力強すぎて床に穴開いちゃった♡」

　もうちょっと噴射口を広げて威力を弱めないと、ただの魔力銃だわ、これ。

*　*　*

　何度か威力や角度の調整をかけて、ようやく納得のいく仕上がりになりましたよ、と。

「でーきた！　どう？　かっこよくない？」

　自主練に励んでいた2人を呼び寄せて、ローラーシューズ初号機改を自慢する。

「穴が開いていますね」

「つま先に穴が開いてるっす」

　んー、ちょっと不格好で不評？

「あとで開閉式にしようかな。普段は穴が開いてないように見えたほうが良いか……」

「とりあえず滑ってみるから見てて。この穴から魔力を噴射して高くジャンプするのよ」

　解説しながらフロアーを滑る。

　ここで、スーパートウループ！

「いやっほーい！」

　つま先で小さな爆発が起き、わたしは回転しながら高々と宙を舞う。

　高い！　思ったよりも高い！

　5回転、6回転、７、８、９、10回転！　目が回っちゃう！

　着地は自動でクッション展開！

　ほら完璧♡

「どうよ、これ？」

「え、やばいっす。天井付近までぶっ飛んでいったっすけど……」

「まさかこれを私たちが……？」

　あれ？　反応が思った感じじゃない……。

　ぜんぜん喜んでないし、むしろ怯えてる？

「じゃあ半分くらいの威力にするから……ね、2人も高く飛ぼう？」

　2人ともプルプル震えてる……。

「じゃじゃじゃあさ！　飛んだ時にローラーシューズから流れ星みたいに魔力が光るようにしてあげるから！　ね、かわいいでしょ⁉」

　ますますプルプル震えている……。

　……おかしい。

　流れ星になれるんだよ？　むしろ喜んで飛んじゃうでしょ？

　このあと2人を説得するのにたっぷり1時間を要した……。