もう限界よ。

　あずさは両手で握りしめた包丁の切っ先を前方へ向けた。

「ま、待て……待てって、なあ、落ち着こう、あずさ」

　男の余裕のない声がリビングに響いた。

　下着しか身につけていない男は、贅肉の目立つ身体からだを縮ませて後あとずさりする。

「マジで違うって、あの女とはなんでもないんだって、たまたま昨日ばったり会って、たまたま雨に降られて濡れて、たまたま俺んちが近かったから、服を乾かすまで一緒にいただけで」

「で、たまたま抱いたって言うの？」

「うん……――じゃなくて……たまたま寒くて、ふたりで抱き合って温めあってて」

「雪山か！」

　包丁を構えたまま、一気に三歩近づいたら、男は悲鳴を上げて窓際まで飛びのいた。

「卓たく！　あんた何回同じこと繰り返せば気が済むのよ！　あんたに裏切られるたびに、わたしが笑って許してるとでも思ってた!?　どれだけ心がずたずたにされたか！」

　思えば、結婚する前から気が多い男だった、卓は。

　けれど結婚すればそれも収まるかと思ったのに、卓の浮気癖は治らず、あずさは何度も泣かされた。

　それでも別れなかったのは、あずさには夢があったからだ。

　ふたりでカフェを開業するという夢が。

　そのために結婚後も共働きを続け、ふたりで資金を貯め続けていた。

　それはつまり自分たちの将来を卓も考えてくれてるからだと。

　そう思っていたから、だから何度浮気されても許してきたのに。

「わたしのお金、返してよ！」

　ホステスに入れあげた卓は、ふたりで貯めていた金をその彼女につぎ込んでいた。

　あずさが気づいたときには、必死に蓄えた貯金はあらかたなくなっていた。

　そしてあろうことか、あずさの留守の間に、女を自宅に連れ込んでいたのだから救いようがない。

　女はあずさの登場にあわてふためいて逃げていったが、去り際一瞬、あずさを見て顎を傾けて笑った。

　本当に頭に来る。

　あの女もつかまえて包丁を突き刺してやりたい。

　そのぶんの怒りも、今、永遠の愛を誓ったはずの夫、卓に向けられている。包丁の切っ先とともに。

「返す！　金は返すって！　あれっぽっちの金、倍にして返してやるから！」

　あのお金は“あれっぽっちの金”なんかじゃなく、わたしたちの夢だった。

　それすらも共有できていなかったことに、あずさは絶望し、と同時に、怒りに打ち震えた。

　もう、どうでもいい。

　怒りと自棄じきが頂点に達したときには、包丁を握りしめていた。

「俺には、おまえしかいないんだって。わかるだろ？」

　わからない。

　また一歩、近づく。

　卓はベランダに続く窓を開けようとして、鍵がかかっていることに気づき、小さな悲鳴を上げた。

「愛してるのはおまえだけなんだって」

　わたしにはもう卓の愛はいらない。

　獲物をしとめるように一歩、近づく。

　卓は青ざめながら窓の鍵を外し、それを勢いよく開けた。

　どうせベランダは行き止まり。

　しかもここは地上四階。

　飛び降りることも不可能だ。

「終わらせよ、卓」

　冷たく低い声で告げ、近づいていく。

　卓はベランダへ出ようとして、段差につまづき、リビングとベランダにまたがるような格好で倒れた。

　ぶざまね。

　なんでこんな奴を好きになったのか。

　彼を選んだ自分自身をあざけりながら、あずさは卓の身体をまたいで立った。

　腰が抜けたのか、立ち上がれずにいる卓は、涙目で鼻水を垂らしながら、あずさを見上げている。

「た、助けて……なんでもするから」

　あずさは口の端を上げて、フッと笑った。

　なんでもすると言われても、彼にしてもらいたいことが、もう本当になにも思い浮かばない。

　ドッと疲れに襲われ、ようやく振り上げた包丁を、もう一刻も早く振り下ろしたくてしかたなかった。

「わたしたち、なにもかも、遅いのよ」

　重力に従って、それが自然なことであるかのように、あずさは包丁を卓の身体に向かって振り下ろした。

「ダメ！」

　しかし、包丁の切っ先はベランダの床に、カツンと音を立てて弾かれた。

　真下にあったはずの卓の身体は消えていて、そのかわりに目の前に少女が立っていた。

　どこかの球場からやってきたのか、ユニフォーム姿の少女はマスクをつけているせいで顔半分が隠れている。

　突然の出来事に目を白黒させるあずさに、少女は安堵したように息を吐いた。

「よかった、間に合って」

「だ、誰？　……あなた」

　少女がマスクの下でフッと笑った。

「恋のスーパーガール――参上」