死局に戻ってきて早々、隣には霜月と美火が張り付いている。

　今回は緊急の呼び出しで来たため、終わり次第すぐに現世へ帰ろうと思っていた。

　いくら時の流れが違うとはいえ、私たちが居た場所は神楽かぐらの本家だ。

　出来る限り、早く帰った方が無難だろう。

「睦月さん、もう戻ってしまうんですね……」

「ごめんね。また会いにくるから」

　しょんぼりした美火の頭を、宥めるように撫でる。

　嬉しさと寂しさがないまぜになった表情で、美火はこくりと頷いてくれた。

「帰る前に、威吹いぶきくんの所へ寄って行かないと。まだお店にはいないのかな？」

「今回は契約だけだから、店には戻っているはずだ」

「そっか。なら大丈夫そうだね」

　霜月と共に、威吹の店へ向かう。

　当然のように差し出された手を、私もぎゅっと握り返しておいた。

　◆ ◆ ◇ ◇

「睦月さん！」

　太陽のような笑顔が眩しい。

　明るく笑う威吹の周りには、爽やかな風が吹いているようだ。

「威吹くん、あの後大丈夫だった？」

「あー、まあ……それなりに。でも、入るって決めたのは俺なんで。腹は括りました」

　真っ直ぐな眼差しに、後悔は微塵みじんも感じられない。

「明鷹さんとの相性も良さそうだし、何より威吹くんのためになるといいね」

「はい、頑張ります！　あ、そう言えば睦月さんって──」

「睦月」

　意気込む威吹が言いかけた言葉は、後から店に入ってきた霜月によって堰せき止められた。

「うおっ。霜月、来てたなら声かけてくれよ……！」

「店の前にはいた」

　驚く威吹をよそに、霜月は淡々と返事をしている。

「いや、よく考えれば霜月が睦月さんから離れるわけなかったよな……。それにしても、気配くらいは出しといてほしかったけど」

　上司から連絡が届いたことで、霜月はいったん店の近くで留まっていた。

　連絡は私の方にも届いていたのだが、返事が必要な内容でもなかったため、私は一足先にお店へ入っていたという訳だ。

「もういいの？」

「うん。ただ、思ったよりも時間が押してるみたいだ」

　時間というのは、現世に戻る時間のことだろう。

　アパートからであれば急ぐ必要もなかったが、あいにく今回は場所が悪い。

「頼まれてた服なんですけど、試着してもらって問題なければ、そのまま渡せるようにしてあるんです」

　任せてくださいと笑った威吹は、私と霜月を以前の部屋に案内してくれた。

　入ってすぐ、正面に飾られた服に目が留まる。

　黒を基調としたワンピースの襟元えりもとには、銀色のラインが入っている。

　上半身や袖口にも入れられたラインは、繊細ながら美しいフォルムを生み出していた。

　胸元と袖口を留めるボタンの色は金で、まるで霜月の目を模したかのような色だ。

　膝丈ほどのスカートと、大きく入った切れ込み。

　その間を繋ぐ別の生地には、散らされた銀が天の川のように流れていた。

　ワンピースとは別にショールも用意してくれており、ローブを着ていない時はこっちを着るのも良さそうだ。

「スカートは繋ぎの部分が伸縮するので、自由度も高いんですよ。とりあえず、試着してみてもらえますか？」

　威吹は服を手に取ると、そのまま隣の部屋へ案内してくれた。

　さらりとした生地に腕を通しながら、不意に聞こえて来た声に小さく笑みを溢す。

　本来なら急がなければいけないのだろうが、威吹の嬉しそうな笑い声を聞いて、ほんの少しだけ……着替える手を緩めておいた。